第三百零三章 吴县
四圩村离长江不远,不多时已到岸边,曹茉下来沽船,却只选了一叶小舟,舟上只有船家和一个船火儿,两人弃了大车,扶着娄之英上到船来,那舟逆流向西航进,不到一个时辰已至北岸,船家先前得曹茉许诺,说加紧航行便有重金打赏,于是堆起笑脸前来讨钱,曹茉回头凝视他与船火儿,发出一阵阵冷笑,却没搭言。娄之英虽因隔着面纱看不到她的神色,但突然明白了她的心意,忙开口叫道:“你……曹姑娘,你不可杀害无辜!”
虞可娉也知曹茉心中所想,此时若将船家二人杀了,卢轩一行再想追查自己行踪,就不那么容易,但这二人不过是寻常百姓,又怎能为保自身周全而殃及无辜?于是从怀里摸出一锭白银,一把掷在船家顶门,将他额头打出一个大包,厉声喝道:“哪里有这许多废话!没的惹小姐生气,快滚去罢!”船家见客人动怒,不敢顶嘴招惹,拾起银子仓惶逃回船里去了。
曹茉冷冷地道:“也罢,留着他们指路,倒可布下疑阵,咱们走罢。”那码头向北不过半里便是一处小集镇,这次曹茉却雇了一辆大车,前头共有四匹高头大马拉动,乃是这所集镇之最,娄虞二人不知她有何用意,当此时刻也不便多问,仍是曹茉驾马,他俩坐在车中,眼见离了镇子向北,越走越是荒凉,行了一个多时辰,已到了一片密林,娄之英几次三番想问曹茉意图,更想知道她为何甘冒大险相救自己,但一路疾驰,始终不得机会,待在林中又行进了三五里路,大车缓缓停下,曹茉将帘子一掀,道:“二位,请下车罢。”
娄虞放眼望去,见行到了密林深处,只有几条崎岖小路延向西北,已驾不了大车,不禁狐疑起来,曹茉看出两人生了戒心,仍冷冰冰地道:“我雇了镇上最大的马车,若刘车千等人追来,必然会查到行踪,你们这便骑马往西,去深山老林也好,去集镇闹市也罢,我却驾车往回向东,赶赴扬州城,那样他们越追越远,便再也寻你们不着了。”说着解开其中一匹骏马,交在虞可娉的手中。
娄之英愈发奇怪起来,这人本是菠莲宗尊者,和自己素来势不两立,这次不但叛教救了自己,还甘愿惹火烧身,自当诱饵去吸引追兵,这时再也按捺不住,开口问道:“曹姑娘,你……你冒此奇险,舍命相救在下,究竟……究竟是为了什么?”
曹茉语气无丝毫波澜,一边调弄马车,一边淡淡地道:“为了报恩。”
娄之英一时未解其意,茫然道:“报什么恩?前日我放你一马,乃是还你人情,何况后来冷怀古到场,也算不得是我施恩。”
曹茉摇了摇头,道:“今天无暇细说,若你我都还留有命在,他日再分说个明白。”便要上马驾车离去。
娄之英道:“且慢,我受了重伤,那帮人只当我命不长久,未必就会追来,咱们还是讲个清楚为妙。”
曹茉冷笑道:“娄少侠啊娄少侠,你好不天真!真当阁下的命如此值钱?他们要杀你,并非全为你和那金国特使有仇,而是知道你身藏朱氏宝藏的线索,否则我为何不带你回去建康?快快走罢,只怕这时他们已追过江了。”
娄虞二人心中一凛,这才了然眼下正身处险境,娄之英仍不死心,追问道:“你既然冒险救我,那便是友非敌,咱们交道数次,却始终不见姑娘的尊容,今日可否摘下面纱,让在下一睹恩公容颜?”
曹茉摇头不语,娄之英又道:“姑娘也说这次福祸难料,倘若在下终究在劫难逃,竟连恩公的模样也不知道,那便到了阴曹地府,也不得安心,恳请姑娘成全。”
曹茉听他说的凄切,在马上身子一颤,似乎有所动摇,隔了好长一会,才叹出一口气来,道:“便看上天的造化了,你我若都能大难不死,来年四月初七,便请到四川巫山起云峰寻我,那时我不但给你观看容貌、诉我身世,更将菠莲宗的底细俱都讲给你听,但愿老天长眼,让咱们都保有命在!”说完此话,鞭子一扬,催马驾车往东南去了。
虞可娉听她说的伤感,想到娄之英重伤之下生死难料,心下也跟着一阵难过,低声道:“大哥,这姑娘……这姑娘……我虽不知她身世,但也瞧得出来,她绝非只为了报恩,乃是……乃是……”
娄之英听她说的支支吾吾、含糊不清,随口问道:“乃是什么?”
虞可娉道:“一个姑娘肯拼着性命不要,也要搭救于人,那么这人除了父母,就只有……只有是自己的情郎了……”
娄之英这才明白她话中之意,可自己和曹茉只打过几次交道,连对方的样貌也都不识,什么情郎云云又从何谈起?他怕虞可娉多心,赶忙解释道:“娉妹,这人和我没半点瓜葛,当初在蔡州城,你我跟她都是初见,我……我……”他说的急切,牵引了腰肋伤势,顿时咳嗽了起来。
虞可娉忙轻抚他背,助他调匀气息,说道:“大哥,我随口胡说,当不得真,这人是何身份有何企图,咱们却不忙猜,先找地方安顿了再说。若躲在荒野山洞之中,料想卢轩、关风等人也找寻不到,只是那些地方无米无柴,更无大夫,大哥,咱们可去得么?”
娄之英摇头道:“大夫倒无需请,只是我要自开药方,躲进深山老林无药可买,恐是不成的,何况纵使留得性命,这内伤没有月余不能痊愈,还须找个清静之所方行。”
虞可娉沉吟道:“要开药方,一般的小集镇药材不全,定然不行,大哥,我想到了一处,扬州辖下有个吴县,县上有一座客栈叫做鲜闲居,那里暗含密室,若在此疗伤,最合适不过,大哥可还记得么?”
娄之英听她提起吴县,如何会不记得?当初两人分别从临安北上,在江北的山林中偶遇,及后共赴吴县榻在鲜闲居,便是在那里结识了叶聪叶明兄弟,脑海中想起那对活宝,心中不禁莞尔,道:“吴县离这不远么?那里的密室已被店家知晓了,只怕没得清静了罢。”
虞可娉道:“我没传授给店家解开机关之法,料来他们也无从探究,实情如何,咱们去看一看便知。只是这般冒然过去容易暴露行踪,须得到前面集子上改扮一番。”
娄之英说了这好一阵子话,气力有些不支,虞可娉扶他上了马背,二人缓缓而行,到了傍晚,终于来到一处集镇。虞可娉去铺子买了鹅毛、面粉、石膏、胭脂等物,先给自己隆高额头、粘上胡须,扮作了一个矮小老者,娄之英见了她的模样,想起那日大雨荒庙,她化作灰头土脸的糙汉吴三,连夏侯南、华鹏这等老江湖也都骗过了,更将什么百胜刀王莫有真耍的团团转,虽还在病中,也不禁忍俊失笑。虞可娉怕他重伤之下露出破绽,不敢给他多加改扮,只用胭脂混着炉灰抹黑了脸,让人一眼难辨真容也就行了。二人易装得当,尽管天色已黑,却不敢停留于此,仍催马向西北而行,娄之英体弱气短,虞可娉让他横在马背上歇息,自己下来牵着缰绳,就这么走走停停,天光大亮时,终于驶到了吴县。
彼时腊月及半,年关将至,鲜闲居前脸儿酒楼门庭若市,后头客栈却没几个商客入住,虞可娉取出五张金叶子,点明要包下西首第三间雅房,先预付两个月的店钱,掌柜见她出手阔绰,自是满脸赔笑,前后招呼,等进了客房,虞可娉道:“店家,我爷俩最不喜热闹,从今日起,饮茶吃饭、洗脸漱口,一切都无需店里操劳,你哪个伙计多问一句,便扣一两银子,可明白了么?”
掌柜一吐舌头,暗暗咒骂这两人霸道,刚想问若多说了几句话,店里难道还要倒找给你钱?总算生生把这话咽了回去,免了扣银之灾,一口答应下来,仍赔着笑脸去了。
娄之英听她说话一副老者口吻,不禁笑道:“娉妹,你粘这一把胡子,又说跟我是爷俩,可是把我当做儿子了么?”
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虞可娉也知曹茉心中所想,此时若将船家二人杀了,卢轩一行再想追查自己行踪,就不那么容易,但这二人不过是寻常百姓,又怎能为保自身周全而殃及无辜?于是从怀里摸出一锭白银,一把掷在船家顶门,将他额头打出一个大包,厉声喝道:“哪里有这许多废话!没的惹小姐生气,快滚去罢!”船家见客人动怒,不敢顶嘴招惹,拾起银子仓惶逃回船里去了。
曹茉冷冷地道:“也罢,留着他们指路,倒可布下疑阵,咱们走罢。”那码头向北不过半里便是一处小集镇,这次曹茉却雇了一辆大车,前头共有四匹高头大马拉动,乃是这所集镇之最,娄虞二人不知她有何用意,当此时刻也不便多问,仍是曹茉驾马,他俩坐在车中,眼见离了镇子向北,越走越是荒凉,行了一个多时辰,已到了一片密林,娄之英几次三番想问曹茉意图,更想知道她为何甘冒大险相救自己,但一路疾驰,始终不得机会,待在林中又行进了三五里路,大车缓缓停下,曹茉将帘子一掀,道:“二位,请下车罢。”
娄虞放眼望去,见行到了密林深处,只有几条崎岖小路延向西北,已驾不了大车,不禁狐疑起来,曹茉看出两人生了戒心,仍冷冰冰地道:“我雇了镇上最大的马车,若刘车千等人追来,必然会查到行踪,你们这便骑马往西,去深山老林也好,去集镇闹市也罢,我却驾车往回向东,赶赴扬州城,那样他们越追越远,便再也寻你们不着了。”说着解开其中一匹骏马,交在虞可娉的手中。
娄之英愈发奇怪起来,这人本是菠莲宗尊者,和自己素来势不两立,这次不但叛教救了自己,还甘愿惹火烧身,自当诱饵去吸引追兵,这时再也按捺不住,开口问道:“曹姑娘,你……你冒此奇险,舍命相救在下,究竟……究竟是为了什么?”
曹茉语气无丝毫波澜,一边调弄马车,一边淡淡地道:“为了报恩。”
娄之英一时未解其意,茫然道:“报什么恩?前日我放你一马,乃是还你人情,何况后来冷怀古到场,也算不得是我施恩。”
曹茉摇了摇头,道:“今天无暇细说,若你我都还留有命在,他日再分说个明白。”便要上马驾车离去。
娄之英道:“且慢,我受了重伤,那帮人只当我命不长久,未必就会追来,咱们还是讲个清楚为妙。”
曹茉冷笑道:“娄少侠啊娄少侠,你好不天真!真当阁下的命如此值钱?他们要杀你,并非全为你和那金国特使有仇,而是知道你身藏朱氏宝藏的线索,否则我为何不带你回去建康?快快走罢,只怕这时他们已追过江了。”
娄虞二人心中一凛,这才了然眼下正身处险境,娄之英仍不死心,追问道:“你既然冒险救我,那便是友非敌,咱们交道数次,却始终不见姑娘的尊容,今日可否摘下面纱,让在下一睹恩公容颜?”
曹茉摇头不语,娄之英又道:“姑娘也说这次福祸难料,倘若在下终究在劫难逃,竟连恩公的模样也不知道,那便到了阴曹地府,也不得安心,恳请姑娘成全。”
曹茉听他说的凄切,在马上身子一颤,似乎有所动摇,隔了好长一会,才叹出一口气来,道:“便看上天的造化了,你我若都能大难不死,来年四月初七,便请到四川巫山起云峰寻我,那时我不但给你观看容貌、诉我身世,更将菠莲宗的底细俱都讲给你听,但愿老天长眼,让咱们都保有命在!”说完此话,鞭子一扬,催马驾车往东南去了。
虞可娉听她说的伤感,想到娄之英重伤之下生死难料,心下也跟着一阵难过,低声道:“大哥,这姑娘……这姑娘……我虽不知她身世,但也瞧得出来,她绝非只为了报恩,乃是……乃是……”
娄之英听她说的支支吾吾、含糊不清,随口问道:“乃是什么?”
虞可娉道:“一个姑娘肯拼着性命不要,也要搭救于人,那么这人除了父母,就只有……只有是自己的情郎了……”
娄之英这才明白她话中之意,可自己和曹茉只打过几次交道,连对方的样貌也都不识,什么情郎云云又从何谈起?他怕虞可娉多心,赶忙解释道:“娉妹,这人和我没半点瓜葛,当初在蔡州城,你我跟她都是初见,我……我……”他说的急切,牵引了腰肋伤势,顿时咳嗽了起来。
虞可娉忙轻抚他背,助他调匀气息,说道:“大哥,我随口胡说,当不得真,这人是何身份有何企图,咱们却不忙猜,先找地方安顿了再说。若躲在荒野山洞之中,料想卢轩、关风等人也找寻不到,只是那些地方无米无柴,更无大夫,大哥,咱们可去得么?”
娄之英摇头道:“大夫倒无需请,只是我要自开药方,躲进深山老林无药可买,恐是不成的,何况纵使留得性命,这内伤没有月余不能痊愈,还须找个清静之所方行。”
虞可娉沉吟道:“要开药方,一般的小集镇药材不全,定然不行,大哥,我想到了一处,扬州辖下有个吴县,县上有一座客栈叫做鲜闲居,那里暗含密室,若在此疗伤,最合适不过,大哥可还记得么?”
娄之英听她提起吴县,如何会不记得?当初两人分别从临安北上,在江北的山林中偶遇,及后共赴吴县榻在鲜闲居,便是在那里结识了叶聪叶明兄弟,脑海中想起那对活宝,心中不禁莞尔,道:“吴县离这不远么?那里的密室已被店家知晓了,只怕没得清静了罢。”
虞可娉道:“我没传授给店家解开机关之法,料来他们也无从探究,实情如何,咱们去看一看便知。只是这般冒然过去容易暴露行踪,须得到前面集子上改扮一番。”
娄之英说了这好一阵子话,气力有些不支,虞可娉扶他上了马背,二人缓缓而行,到了傍晚,终于来到一处集镇。虞可娉去铺子买了鹅毛、面粉、石膏、胭脂等物,先给自己隆高额头、粘上胡须,扮作了一个矮小老者,娄之英见了她的模样,想起那日大雨荒庙,她化作灰头土脸的糙汉吴三,连夏侯南、华鹏这等老江湖也都骗过了,更将什么百胜刀王莫有真耍的团团转,虽还在病中,也不禁忍俊失笑。虞可娉怕他重伤之下露出破绽,不敢给他多加改扮,只用胭脂混着炉灰抹黑了脸,让人一眼难辨真容也就行了。二人易装得当,尽管天色已黑,却不敢停留于此,仍催马向西北而行,娄之英体弱气短,虞可娉让他横在马背上歇息,自己下来牵着缰绳,就这么走走停停,天光大亮时,终于驶到了吴县。
彼时腊月及半,年关将至,鲜闲居前脸儿酒楼门庭若市,后头客栈却没几个商客入住,虞可娉取出五张金叶子,点明要包下西首第三间雅房,先预付两个月的店钱,掌柜见她出手阔绰,自是满脸赔笑,前后招呼,等进了客房,虞可娉道:“店家,我爷俩最不喜热闹,从今日起,饮茶吃饭、洗脸漱口,一切都无需店里操劳,你哪个伙计多问一句,便扣一两银子,可明白了么?”
掌柜一吐舌头,暗暗咒骂这两人霸道,刚想问若多说了几句话,店里难道还要倒找给你钱?总算生生把这话咽了回去,免了扣银之灾,一口答应下来,仍赔着笑脸去了。
娄之英听她说话一副老者口吻,不禁笑道:“娉妹,你粘这一把胡子,又说跟我是爷俩,可是把我当做儿子了么?”
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