第二百九十八章 铜箱
虞可娉道:“若我猜的没错,定是令尊此刻正在这暗室中,对不对?”
娄之英道:“不错,爹爹在暗室听到外头声响,以为来了贼人,特出来瞧看,不想正撞见了我。我见出来的人是爹爹,并非鬼怪,虽没先前那般恐惧,但只有更怕,想来一顿竹笋炒肉必是在所难免了,哪知父亲看到我神色十分慌张,问明了我出来的目的,先叮嘱我此事万万不可让我娘知道,见我一脸费解,又跟着解释,说我娘惯来不允爹爹饮酒,是以他弄了这间暗室藏匿佳酿,偶或夜深过来小酌一番。我知爹爹天不怕地不怕,就怕被娘亲责怪,本想一口答应,又觉的欺骗娘亲不好,爹爹接着又哄我说,不仅帮我一起掩藏木刀,还会再刻几样兵刃送我,这些便是爹爹的手笔,可惜都已生霉了。”将木剑木弓挑起来把弄,神情十分沮丧。
虞可娉道:“所以后来你有了新鲜玩意儿,为了避开母亲,都会藏在这暗室里?”
娄之英道:“是啊,我默默记住爹爹开启机关的手法,一有了战利品,便送到密室里头,这些彩石,都是那时候赢的。”虽觉得石子儿已不如记忆中那般出彩,但仍推给虞可娉去看。
虞可娉却没低头观瞧,举着火折一转,照向那只铜制小箱,道:“这个箱子,难道便是令尊藏匿美酒的容器?”
娄之英摇头道:“我不知道,其实后来我都是独自偷潜进暗室,没和爹爹一齐来过,再说那时我只是个不懂事的顽童,对大人的美酒全没放在心上,倒也不曾留意。”
虞可娉走近仔细查看,见那铜箱做的十分精致,其中锁头更是罕见,并不带有锁眼,而是呈六角之型,知道这是机关万花锁的一种,心中更加笃定,道:“大哥,你爹爹建了这座暗室,只怕并非用来储藏什么佳酿。”
娄之英一怔,道:“什么?”
虞可娉道:“若是藏匿美酒,为何不见酒坛、酒罐?既已隐秘放在这里,又何必多此一举锁在箱中?何况修建暗室,极费周章,若只为掩藏美酒,是否过于兴师动众了?”
这道理本十分浅显,但娄之英儿时年幼,父亲说是什么,那便是什么,从未有过质疑的念头,此刻一经提醒,猛然惊觉,喃喃地道:“是啊,爹爹断不会只为藏匿美酒便修建暗室,但他与妈妈相敬如宾,又有什么事要瞒着不让她知道?难道……难道……”心里闪过一丝念头,只是这念头自己向来不愿意接纳,这时神台清明,却不得不去面对,抬起头来续道:“当日侯前辈说,爹爹与他师出同门,都是江湖上的大盗,后来爹爹自革出门,那是有洗手退隐之意,他修这间暗室不让我娘知道,莫不是……莫不是要藏以前偷来的赃物?”
虞可娉道:“不知令堂知不知晓令尊之事,不过就算知道,婚后二人必有商定,要跟前尘往事斩断隔绝,想是令尊不舍丢弃宝物,这才辛辛苦苦修了暗室,以躲令堂耳目。”
娄之英呆愣出神,想起幼时种种过往,爹爹的确有些惧怕母亲,总似有什么愧疚一般,只是自己那时年龄弱小,对此浑然不绝,想到此处不禁低下了头,轻声道:“娉妹,我爹爹当年曾行止不端,做过飞贼,你会瞧我不起么?”
虞可娉道:“大哥,一个人又怎能选择出身?何况令尊后来改过自新,在乡下安分守己做了良民,最终更是为国捐躯,端的令人敬佩,我又怎会瞧不起你?这箱子里放的不知是什么物事,但终归是你父亲的遗物,你要不要看?”
娄之英摇头道:“里头怕都是爹爹当年盗取的珍宝,瞧了没得叫人心烦,还是不看了罢。”
虞可娉正色道:“大哥,只怕并非如此简单,不知你有无留意,这暗室其实有些古怪。”
娄之英不解其意,问道:“哪里有古怪了?”
虞可娉道:“厦子里头昏暗,还不大瞧得出有异,但我初进来时,却没闻到令人作呕的霉味,你说是什么缘故?”
娄之英沉吟道:“你是说厦子关的久了,里面早该发霉?但宅子曾给何六叔的儿子儿媳居住,只怕这偏厦他们也曾用过,那也没什么稀奇。”
虞可娉道:“好,有没有霉味,确也做不得数,但何六叔一家纵使打扫过偏厦,毕竟不知有暗室所在,适才你拉拽铁门,丝毫不费力气,我曾细看过门沿,那上头锈迹斑斑,早已蚀败了,若真尘封了十几年,如何能这般轻易拉开?”
娄之英先前也觉着打开暗室过于轻松,只是未加细想,此时一经提醒,却也起了疑心,只听虞可娉又道:“还有这间暗室,虽然两只箱子布满灰尘,但你瞧地下,却没什么尘土,这里头暗无天日,既无阳光更无风吹,断不会如此洁净,这又是为何?”
娄之英恍然道:“你是说最近曾有人进来过?”略微粗想了一番,接着道:“这暗室是爹爹亲手所建,连我娘也都瞒着,除我爷俩之外,再无第三个人知道,难道竟是何六叔一家曾进来过?不,不对,何六叔为人实诚,若发现了暗室,适才必会告知与我,定然不会是他!”
虞可娉道:“不错,进来之人十分老道,你看打开铁门,地上便会留下拖痕,而暗室中咱俩乱踩一气,早已留下了不少脚印,可先前这些痕迹半点也无,那定是来人做了手脚,特意消除了自己的踪迹,可见此人必然江湖经验丰厚,且擅于遮掩布置,村里的乡民断无如此能为,再说何六叔又不是神仙,他不知咱们今日会来,这宅子已然算作了他的家产,若果真是他来过,又何必费劲清理痕迹?”
娄之英脑中不断思索,道:“那会是谁?”
虞可娉道:“所以我说咱们先开了箱子看看,来人究竟在找什么。大哥你瞧,这铜箱的灰尘和木箱上的截然不同,乃是特地取了墙灰涂抹上去的,足见这人必然碰过,且极怕被人知道,这暗室已如此隐秘,他这一番做作,却又在怕什么?”
娄之英听了她的剖析,也想要开箱看看,见铜箱的锁头十分古怪,道:“娉妹,这锁极不寻常,我记得在吴县客栈,咱们也曾发现密室,你说这种机关唤作百花锁,不知是也不是,你可有法子开么?”
虞可娉摇头道:“这种六合锁叫做万花锁,可比百花锁奇特多了,它的解法无穷无尽,只有知道主人的手法,方能打开,却不能像百花锁般一遍遍尝试,我可不成。”
娄之英捧起铜箱端详,见它严丝合缝,铜皮极厚,若不开锁,并无他法,便是想将箱子损坏也十分不易,不禁皱起了眉头,虞可娉道:“大哥莫愁,它有铜头铁臂,咱们有神兵利器,那宝塔切金断玉,要破开锁头,只怕不难。”
娄之英茅塞顿开,忙将宝塔从怀中取出,接过火折烘烤塔尖,不大一会,塔顶便晶莹剔透,闪耀着红白之光,他瞅准花锁,用宝塔轻轻一划,那锁便一分为二断成了两截,刚想伸手揭开箱盖,虞可娉道:“且慢,须防还有机关。”拾起地上的木剑,小心翼翼地将箱盖挑起,等了好长一会,见并无什么异样,这才走近查看。
娄之英高举火折,举目往里一张,就见铜箱里尽是珠宝美玉,另有几个形状迥异的金器,不用细看便知,都是名贵无比的稀世珍宝,不禁心中暗叹:“爹爹生前不知盗过多少大户人家,若是普通金银,原也不会舍不得丢弃,他费尽周折藏匿,足见这些东西弥足珍贵,可惜都是些赃物,我却不知源头,否则定去寻来归还,也算替爹爹偿了罪孽。”
他正胡思乱想,就听虞可娉道:“大哥,你说潜进暗室之人,究竟在找什么?”
娄之英摇头道:“我也是第一次开箱来看,这里头原本有什么东西,我并不知情,是以也不知被人拿走了什么。”
虞可娉沉吟道:“若要拿什么东西,连带箱子一起取走也就是了,可它好端端地留在这里,这又是为了什么?”
娄之英一时未转过弯来,随口道:“是啊,却为了什么?”
虞可娉道:“我猜这人并非来拿东西,而是要放东西,只因他有什么物事,搁在身边极不稳当,是以要找个妥善之处掩藏。”
娄之英愣道:“他要来放东西?那会是什么?”将箱子掉过个儿一掀,把里头的珍宝全部倒出,在地上略一翻找,果真见到两样物事,瞧起来不算贵重,和那些金器珠宝大为不同,一件是一枚极其普通的银钗,一件是一卷牛皮画布,他拿起银钗凑近火光细查,见和寻常女子佩戴的头饰并无二样,只钗头刻着一个“婉”字,却不知有甚寓意,再铺开牛皮画卷来看,原来是一副中土域图,只是这图勾勒的范围极大,便连西域外族和极北苦寒之地也都画出了,而画功又忽糙忽细,有些地方浓描重彩,有些地方则草草划出线条了事,着实看不出有什么门道,难道那人来藏匿的,便是这两样寻常的物事?
虞可娉看了看画布,眼前一亮,道:“大哥,我知这人在藏什么了,非但如此,我还猜到了此人是谁。”
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娄之英道:“不错,爹爹在暗室听到外头声响,以为来了贼人,特出来瞧看,不想正撞见了我。我见出来的人是爹爹,并非鬼怪,虽没先前那般恐惧,但只有更怕,想来一顿竹笋炒肉必是在所难免了,哪知父亲看到我神色十分慌张,问明了我出来的目的,先叮嘱我此事万万不可让我娘知道,见我一脸费解,又跟着解释,说我娘惯来不允爹爹饮酒,是以他弄了这间暗室藏匿佳酿,偶或夜深过来小酌一番。我知爹爹天不怕地不怕,就怕被娘亲责怪,本想一口答应,又觉的欺骗娘亲不好,爹爹接着又哄我说,不仅帮我一起掩藏木刀,还会再刻几样兵刃送我,这些便是爹爹的手笔,可惜都已生霉了。”将木剑木弓挑起来把弄,神情十分沮丧。
虞可娉道:“所以后来你有了新鲜玩意儿,为了避开母亲,都会藏在这暗室里?”
娄之英道:“是啊,我默默记住爹爹开启机关的手法,一有了战利品,便送到密室里头,这些彩石,都是那时候赢的。”虽觉得石子儿已不如记忆中那般出彩,但仍推给虞可娉去看。
虞可娉却没低头观瞧,举着火折一转,照向那只铜制小箱,道:“这个箱子,难道便是令尊藏匿美酒的容器?”
娄之英摇头道:“我不知道,其实后来我都是独自偷潜进暗室,没和爹爹一齐来过,再说那时我只是个不懂事的顽童,对大人的美酒全没放在心上,倒也不曾留意。”
虞可娉走近仔细查看,见那铜箱做的十分精致,其中锁头更是罕见,并不带有锁眼,而是呈六角之型,知道这是机关万花锁的一种,心中更加笃定,道:“大哥,你爹爹建了这座暗室,只怕并非用来储藏什么佳酿。”
娄之英一怔,道:“什么?”
虞可娉道:“若是藏匿美酒,为何不见酒坛、酒罐?既已隐秘放在这里,又何必多此一举锁在箱中?何况修建暗室,极费周章,若只为掩藏美酒,是否过于兴师动众了?”
这道理本十分浅显,但娄之英儿时年幼,父亲说是什么,那便是什么,从未有过质疑的念头,此刻一经提醒,猛然惊觉,喃喃地道:“是啊,爹爹断不会只为藏匿美酒便修建暗室,但他与妈妈相敬如宾,又有什么事要瞒着不让她知道?难道……难道……”心里闪过一丝念头,只是这念头自己向来不愿意接纳,这时神台清明,却不得不去面对,抬起头来续道:“当日侯前辈说,爹爹与他师出同门,都是江湖上的大盗,后来爹爹自革出门,那是有洗手退隐之意,他修这间暗室不让我娘知道,莫不是……莫不是要藏以前偷来的赃物?”
虞可娉道:“不知令堂知不知晓令尊之事,不过就算知道,婚后二人必有商定,要跟前尘往事斩断隔绝,想是令尊不舍丢弃宝物,这才辛辛苦苦修了暗室,以躲令堂耳目。”
娄之英呆愣出神,想起幼时种种过往,爹爹的确有些惧怕母亲,总似有什么愧疚一般,只是自己那时年龄弱小,对此浑然不绝,想到此处不禁低下了头,轻声道:“娉妹,我爹爹当年曾行止不端,做过飞贼,你会瞧我不起么?”
虞可娉道:“大哥,一个人又怎能选择出身?何况令尊后来改过自新,在乡下安分守己做了良民,最终更是为国捐躯,端的令人敬佩,我又怎会瞧不起你?这箱子里放的不知是什么物事,但终归是你父亲的遗物,你要不要看?”
娄之英摇头道:“里头怕都是爹爹当年盗取的珍宝,瞧了没得叫人心烦,还是不看了罢。”
虞可娉正色道:“大哥,只怕并非如此简单,不知你有无留意,这暗室其实有些古怪。”
娄之英不解其意,问道:“哪里有古怪了?”
虞可娉道:“厦子里头昏暗,还不大瞧得出有异,但我初进来时,却没闻到令人作呕的霉味,你说是什么缘故?”
娄之英沉吟道:“你是说厦子关的久了,里面早该发霉?但宅子曾给何六叔的儿子儿媳居住,只怕这偏厦他们也曾用过,那也没什么稀奇。”
虞可娉道:“好,有没有霉味,确也做不得数,但何六叔一家纵使打扫过偏厦,毕竟不知有暗室所在,适才你拉拽铁门,丝毫不费力气,我曾细看过门沿,那上头锈迹斑斑,早已蚀败了,若真尘封了十几年,如何能这般轻易拉开?”
娄之英先前也觉着打开暗室过于轻松,只是未加细想,此时一经提醒,却也起了疑心,只听虞可娉又道:“还有这间暗室,虽然两只箱子布满灰尘,但你瞧地下,却没什么尘土,这里头暗无天日,既无阳光更无风吹,断不会如此洁净,这又是为何?”
娄之英恍然道:“你是说最近曾有人进来过?”略微粗想了一番,接着道:“这暗室是爹爹亲手所建,连我娘也都瞒着,除我爷俩之外,再无第三个人知道,难道竟是何六叔一家曾进来过?不,不对,何六叔为人实诚,若发现了暗室,适才必会告知与我,定然不会是他!”
虞可娉道:“不错,进来之人十分老道,你看打开铁门,地上便会留下拖痕,而暗室中咱俩乱踩一气,早已留下了不少脚印,可先前这些痕迹半点也无,那定是来人做了手脚,特意消除了自己的踪迹,可见此人必然江湖经验丰厚,且擅于遮掩布置,村里的乡民断无如此能为,再说何六叔又不是神仙,他不知咱们今日会来,这宅子已然算作了他的家产,若果真是他来过,又何必费劲清理痕迹?”
娄之英脑中不断思索,道:“那会是谁?”
虞可娉道:“所以我说咱们先开了箱子看看,来人究竟在找什么。大哥你瞧,这铜箱的灰尘和木箱上的截然不同,乃是特地取了墙灰涂抹上去的,足见这人必然碰过,且极怕被人知道,这暗室已如此隐秘,他这一番做作,却又在怕什么?”
娄之英听了她的剖析,也想要开箱看看,见铜箱的锁头十分古怪,道:“娉妹,这锁极不寻常,我记得在吴县客栈,咱们也曾发现密室,你说这种机关唤作百花锁,不知是也不是,你可有法子开么?”
虞可娉摇头道:“这种六合锁叫做万花锁,可比百花锁奇特多了,它的解法无穷无尽,只有知道主人的手法,方能打开,却不能像百花锁般一遍遍尝试,我可不成。”
娄之英捧起铜箱端详,见它严丝合缝,铜皮极厚,若不开锁,并无他法,便是想将箱子损坏也十分不易,不禁皱起了眉头,虞可娉道:“大哥莫愁,它有铜头铁臂,咱们有神兵利器,那宝塔切金断玉,要破开锁头,只怕不难。”
娄之英茅塞顿开,忙将宝塔从怀中取出,接过火折烘烤塔尖,不大一会,塔顶便晶莹剔透,闪耀着红白之光,他瞅准花锁,用宝塔轻轻一划,那锁便一分为二断成了两截,刚想伸手揭开箱盖,虞可娉道:“且慢,须防还有机关。”拾起地上的木剑,小心翼翼地将箱盖挑起,等了好长一会,见并无什么异样,这才走近查看。
娄之英高举火折,举目往里一张,就见铜箱里尽是珠宝美玉,另有几个形状迥异的金器,不用细看便知,都是名贵无比的稀世珍宝,不禁心中暗叹:“爹爹生前不知盗过多少大户人家,若是普通金银,原也不会舍不得丢弃,他费尽周折藏匿,足见这些东西弥足珍贵,可惜都是些赃物,我却不知源头,否则定去寻来归还,也算替爹爹偿了罪孽。”
他正胡思乱想,就听虞可娉道:“大哥,你说潜进暗室之人,究竟在找什么?”
娄之英摇头道:“我也是第一次开箱来看,这里头原本有什么东西,我并不知情,是以也不知被人拿走了什么。”
虞可娉沉吟道:“若要拿什么东西,连带箱子一起取走也就是了,可它好端端地留在这里,这又是为了什么?”
娄之英一时未转过弯来,随口道:“是啊,却为了什么?”
虞可娉道:“我猜这人并非来拿东西,而是要放东西,只因他有什么物事,搁在身边极不稳当,是以要找个妥善之处掩藏。”
娄之英愣道:“他要来放东西?那会是什么?”将箱子掉过个儿一掀,把里头的珍宝全部倒出,在地上略一翻找,果真见到两样物事,瞧起来不算贵重,和那些金器珠宝大为不同,一件是一枚极其普通的银钗,一件是一卷牛皮画布,他拿起银钗凑近火光细查,见和寻常女子佩戴的头饰并无二样,只钗头刻着一个“婉”字,却不知有甚寓意,再铺开牛皮画卷来看,原来是一副中土域图,只是这图勾勒的范围极大,便连西域外族和极北苦寒之地也都画出了,而画功又忽糙忽细,有些地方浓描重彩,有些地方则草草划出线条了事,着实看不出有什么门道,难道那人来藏匿的,便是这两样寻常的物事?
虞可娉看了看画布,眼前一亮,道:“大哥,我知这人在藏什么了,非但如此,我还猜到了此人是谁。”
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