第二百六十七章 刘禾
三人被这插曲一搅,更增疲倦,匆匆回到庄上倒头便睡。第二日起来,马于仁仍要跟随前去查案,娄之英道:“马庄主,我知你一片赤诚,只想早日救出蒲罗拔神医,但你久未回庄,必然还有许多家事要办,此案由我和娉妹追踪足矣。”
马于仁道:“马某是个老粗,也确无断案之能,但我看县里那些差役个个都是废柴,料也帮不上什么忙,不如就选几个得力的庄客供你二人差遣,以助一臂之力。”
虞可娉知道他带同自己来到岭南,本意是请神医诊病,却不料无端卷入到了官非之中,心里定然生出歉疚,这时一味推脱,只怕更加令他于心难安,于是说道:“查案讲究明纠暗访,人多反倒不大妥当,不过马庄主若能寻出为人精细、心思缜密的能手,小女倒另有他途。”
马于仁道:“这个不在话下,敢问小姐要他作甚。”
虞可娉道:“此人最好对博罗郡极为熟稔,我要他跟踪捕头樊春,暗里窥瞧除了提引邝思文外,还会见哪些人、做哪些事。”
马于仁知她此举必有用意,也不多问,叫来两名极为机灵的庄客,其中一人正认得樊春,将虞可娉的话吩咐妥当,催着两人急急往博罗郡去了。
娄虞二人拜别马于仁,不进县城,径直去往永湖镇,蓝元宝则早早在镇口候着,见到二人赔起笑脸道:“娄大侠、虞小姐,今日我带了两个兄弟,都是小人的亲信,如今他们已去到柴家布置,这便请二位移步,去审个明白。”
娄虞知道这人正与上司樊春勾斗,两人面和心不合,也无暇理会他的腌臜心思,跟着一起来到柴家,果然已有两个生面孔差役做足了准备,特地腾出一间厅房作问讯之用,又让柴家上下及大小仆从在一间厢房等候,若传到谁,便要谁立时过来。虞可娉皱了皱眉,道:“咱们是来咨问案情,又不是来审讯犯人,干嘛对柴保正的家人如此苛刻?”
蓝元宝见弄巧成拙,忙赔笑道:“我怕耽搁小姐晨光,是以让大伙聚在一处,不要私自走动。小姐若不满意,大可另行吩咐。”
虞可娉道:“昨日是谁第一个发现尸首,又是谁去县衙报案?我只须问他、柴府的管家、柴保正的亲眷即可,其余下人大可散了。”
蓝元宝道:“那可真是无巧不成书,昨日发现尸首的,正是柴府的管家刘禾。”
虞可娉点头道:“甚好,便先问一问刘管家,稍后再和柴夫人与公子谈话。”
蓝元宝微一扭头,一名差役心明眼快,小跑去到厢房,领了管家刘禾过来,虞可娉见此人四十来岁年纪,看到众人便俯首低眉,一副老实巴交的模样,心知对这种人越是严厉,他越说不出真话,于是和颜道:“刘管家,听说柴保正遇害,是你第一个发现尸身,此事情形如何,还请你亲诉一遍。”
刘禾道:“是,是,小的昨儿个已向捕头大人说过了,是要从头至尾再讲一遍么?”
蓝元宝把眼一瞪,道:“昨日问话的是樊捕头,今日问你的是县太爷特请过来的虞小姐,叫你说你便说,又啰嗦什么!”
刘禾道:“好,好,是。我便从前夜说起,那晚老爷说有些头痛,要我寻蒲罗拔大夫过来,我便唤阿七到县里去请,等大胡子番医来后,天已到二更了。老爷和番医交情莫逆,两人时常夜晚聚会,且不许旁人打扰,我见左右无事,便安心回房睡觉,蒲罗拔大夫何时离开,我自一无所知,这一夜也没听到什么异动。第二日醒来,夫人要我叫老爷出来食早茶,我走进书房一看,就见老爷横在地上,鲜血流了一地,我顿时吓得魂飞魄散,俯身一探,老爷果真早已气绝。我不敢有丝毫怠慢,一面禀明夫人,一面让阿七去县里报官,等捕头大人过来问话时,我便将前夜的事一五一十说给他听,那番医是面见老爷的最后一人,这事总要着落在他身上。捕头大人雷厉风行,即刻派人将番医押回衙门,及后大小姐等人也都来了,后面的事,想必你们也都知道了。”
虞可娉道:“昨日你见过我了?嗯,府上来了这许多人,刘管家必然要接待照料,只是昨儿个嘈杂,不曾留意到你。适才你说夫人第二日早上要你去找柴保正,怎地他一夜不回房睡觉,柴夫人竟不察觉么?”
刘禾道:“最近一年老爷时常在书房通宵达旦,夫人早就习以为常了,是以前夜也未觉有什么异样。”
虞可娉道:“原来如此,那蒲罗拔大夫和柴保正很交厚么?他二人之间可有什么恩怨利益?”
刘禾摇头道:“老爷的私事,小的一个下人不敢多问多想,不过他二人十数年的交情,确是十分亲密,那番医近年来没短了来府上走动,似乎也不是次次都在给老爷瞧病……”
虞可娉道:“镇上的邝掌柜呢?我听说他是柴保正的结拜兄弟,此人如何?”
刘禾神色尴尬,道:“这人背信弃义,早就和老爷恩断义绝了,我也有一阵子不曾见到过他。”
虞可娉道:“刘管家,命案若和番医无关,你会觉得凶手是谁?”
刘禾吓了一跳,道:“这……这……小的哪里会知道?”
虞可娉道:“柴府墙高瓦厚,我看镇上就属此处最为气派,若有生人偷偷潜入行凶,你说有无可能?”
刘禾道:“这个小的不敢妄下断言,不过老爷为人十分警觉,如有生人靠近,他不会一声不吭,直到早晨才被发现尸身。”
虞可娉点头道:“多谢刘管家直言,我便要再问一问夫人和公子,敢问柴保正共有几个遗眷?”
刘禾道:“老爷和夫人共生了二子一女,我家小姐早年不幸夭折了,如今只剩夫人和大小两个公子,二公子今年方才九岁,其实问不问他,也都一样。”
虞可娉道:“柴保正家境如此殷实,怎地没有妾室?”
刘禾神情窘迫,支吾了半天也没说出一句整话,蓝元宝喝道:“这是审问案情,不是与你闲聊家常,你若有所隐瞒,到时衙里追究起来,你吃罪的起么!”
刘禾吓得脸色铁青,颤声道:“是,小的不敢。老爷年轻时本也是乡下寻常农户,全靠丈人提拔,这才逐步起家。他曾立下过誓言,终身明媒正娶的就只夫人一个,这事莫说柴家,便在永湖镇上也有不少人知晓,是以倒也算不得隐瞒。”
虞可娉道:“知道了,多谢刘管家相告,等有事再来唤你。”刘禾唯唯诺诺地退了,差役跟着去请柴通的亲眷。
娄之英道:“原来柴保正是倚仗夫人娘家发迹,怪不得至今仍没有一个填房。可听说柴保正的岳丈早已逝世,这许多年来他却洁身自好,仍坚守诺言,要么就是此人重情重义,要么柴夫人怕也不是什么善茬。”
虞可娉道:“料来还是后者占多一些。”
正说话间,厅房走进四个人来,其中一个四十余岁的贵妇正是柴夫人刘氏,另有一个二十岁上下的年轻公子,及一个婢女携着一个八九岁的顽童,那顽童见到生人,急忙藏身到婢女身后,不住揪扭她的衣角,婢女既想闪躲,又不敢触恼着他,神色十分尴尬。柴夫人伸手轻轻扒下顽童的双手,柔声道:“未亡人柴刘氏,参拜各位差大人。”
娄虞本以为柴夫人会是个横眉冷目的恶妇,没成想此人容貌端庄,举止典雅,虽在乡镇市井之中,却仍有一股大家闺秀之气,只听蓝元宝道:“这位虞小姐和娄公子并非衙里的差官,乃是县老爷请来协助断案的上宾,他们有好几句话要问,你们细心作答,或许便能早日破案,平了你一家子的怨屈!”柴夫人和大公子柴止画点头斜坐在对面椅上,二公子柴汝秀则不肯坐,还在千方百计和婢女较劲。
虞可娉笑道:“这小弟弟想必便是府上的小公子了?其实他年纪幼小,原也不用请他来问话。”柴夫人巴不得这个劣子别在人前丢丑,忙吩咐婢女将他领回,众人重新坐定,虞可娉又道:“二位夫人公子节哀,昨儿个县里捕头曾问询过,今日我等又来叨扰,实在抱歉得紧,还请不要见怪。”
柴刘氏道:“大人们也是想尽早破案,让拙夫安息,妾身理会得。小姐有什么想知道,尽可问来。”
虞可娉点头道:“案发当晚,夫人和公子身在何处,几时入睡的?”
柴刘氏道:“妾身向来二更天便睡,数十年来已成惯常,那日也不例外。第二日醒来我见拙夫不在身边,便知他定又在书房忙到深夜,待遣管家前去找他,才知道……才知道……”讲到此处已语带哽咽。
虞可娉扭头道:“大公子呢?当晚可在府上?”
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马于仁道:“马某是个老粗,也确无断案之能,但我看县里那些差役个个都是废柴,料也帮不上什么忙,不如就选几个得力的庄客供你二人差遣,以助一臂之力。”
虞可娉知道他带同自己来到岭南,本意是请神医诊病,却不料无端卷入到了官非之中,心里定然生出歉疚,这时一味推脱,只怕更加令他于心难安,于是说道:“查案讲究明纠暗访,人多反倒不大妥当,不过马庄主若能寻出为人精细、心思缜密的能手,小女倒另有他途。”
马于仁道:“这个不在话下,敢问小姐要他作甚。”
虞可娉道:“此人最好对博罗郡极为熟稔,我要他跟踪捕头樊春,暗里窥瞧除了提引邝思文外,还会见哪些人、做哪些事。”
马于仁知她此举必有用意,也不多问,叫来两名极为机灵的庄客,其中一人正认得樊春,将虞可娉的话吩咐妥当,催着两人急急往博罗郡去了。
娄虞二人拜别马于仁,不进县城,径直去往永湖镇,蓝元宝则早早在镇口候着,见到二人赔起笑脸道:“娄大侠、虞小姐,今日我带了两个兄弟,都是小人的亲信,如今他们已去到柴家布置,这便请二位移步,去审个明白。”
娄虞知道这人正与上司樊春勾斗,两人面和心不合,也无暇理会他的腌臜心思,跟着一起来到柴家,果然已有两个生面孔差役做足了准备,特地腾出一间厅房作问讯之用,又让柴家上下及大小仆从在一间厢房等候,若传到谁,便要谁立时过来。虞可娉皱了皱眉,道:“咱们是来咨问案情,又不是来审讯犯人,干嘛对柴保正的家人如此苛刻?”
蓝元宝见弄巧成拙,忙赔笑道:“我怕耽搁小姐晨光,是以让大伙聚在一处,不要私自走动。小姐若不满意,大可另行吩咐。”
虞可娉道:“昨日是谁第一个发现尸首,又是谁去县衙报案?我只须问他、柴府的管家、柴保正的亲眷即可,其余下人大可散了。”
蓝元宝道:“那可真是无巧不成书,昨日发现尸首的,正是柴府的管家刘禾。”
虞可娉点头道:“甚好,便先问一问刘管家,稍后再和柴夫人与公子谈话。”
蓝元宝微一扭头,一名差役心明眼快,小跑去到厢房,领了管家刘禾过来,虞可娉见此人四十来岁年纪,看到众人便俯首低眉,一副老实巴交的模样,心知对这种人越是严厉,他越说不出真话,于是和颜道:“刘管家,听说柴保正遇害,是你第一个发现尸身,此事情形如何,还请你亲诉一遍。”
刘禾道:“是,是,小的昨儿个已向捕头大人说过了,是要从头至尾再讲一遍么?”
蓝元宝把眼一瞪,道:“昨日问话的是樊捕头,今日问你的是县太爷特请过来的虞小姐,叫你说你便说,又啰嗦什么!”
刘禾道:“好,好,是。我便从前夜说起,那晚老爷说有些头痛,要我寻蒲罗拔大夫过来,我便唤阿七到县里去请,等大胡子番医来后,天已到二更了。老爷和番医交情莫逆,两人时常夜晚聚会,且不许旁人打扰,我见左右无事,便安心回房睡觉,蒲罗拔大夫何时离开,我自一无所知,这一夜也没听到什么异动。第二日醒来,夫人要我叫老爷出来食早茶,我走进书房一看,就见老爷横在地上,鲜血流了一地,我顿时吓得魂飞魄散,俯身一探,老爷果真早已气绝。我不敢有丝毫怠慢,一面禀明夫人,一面让阿七去县里报官,等捕头大人过来问话时,我便将前夜的事一五一十说给他听,那番医是面见老爷的最后一人,这事总要着落在他身上。捕头大人雷厉风行,即刻派人将番医押回衙门,及后大小姐等人也都来了,后面的事,想必你们也都知道了。”
虞可娉道:“昨日你见过我了?嗯,府上来了这许多人,刘管家必然要接待照料,只是昨儿个嘈杂,不曾留意到你。适才你说夫人第二日早上要你去找柴保正,怎地他一夜不回房睡觉,柴夫人竟不察觉么?”
刘禾道:“最近一年老爷时常在书房通宵达旦,夫人早就习以为常了,是以前夜也未觉有什么异样。”
虞可娉道:“原来如此,那蒲罗拔大夫和柴保正很交厚么?他二人之间可有什么恩怨利益?”
刘禾摇头道:“老爷的私事,小的一个下人不敢多问多想,不过他二人十数年的交情,确是十分亲密,那番医近年来没短了来府上走动,似乎也不是次次都在给老爷瞧病……”
虞可娉道:“镇上的邝掌柜呢?我听说他是柴保正的结拜兄弟,此人如何?”
刘禾神色尴尬,道:“这人背信弃义,早就和老爷恩断义绝了,我也有一阵子不曾见到过他。”
虞可娉道:“刘管家,命案若和番医无关,你会觉得凶手是谁?”
刘禾吓了一跳,道:“这……这……小的哪里会知道?”
虞可娉道:“柴府墙高瓦厚,我看镇上就属此处最为气派,若有生人偷偷潜入行凶,你说有无可能?”
刘禾道:“这个小的不敢妄下断言,不过老爷为人十分警觉,如有生人靠近,他不会一声不吭,直到早晨才被发现尸身。”
虞可娉点头道:“多谢刘管家直言,我便要再问一问夫人和公子,敢问柴保正共有几个遗眷?”
刘禾道:“老爷和夫人共生了二子一女,我家小姐早年不幸夭折了,如今只剩夫人和大小两个公子,二公子今年方才九岁,其实问不问他,也都一样。”
虞可娉道:“柴保正家境如此殷实,怎地没有妾室?”
刘禾神情窘迫,支吾了半天也没说出一句整话,蓝元宝喝道:“这是审问案情,不是与你闲聊家常,你若有所隐瞒,到时衙里追究起来,你吃罪的起么!”
刘禾吓得脸色铁青,颤声道:“是,小的不敢。老爷年轻时本也是乡下寻常农户,全靠丈人提拔,这才逐步起家。他曾立下过誓言,终身明媒正娶的就只夫人一个,这事莫说柴家,便在永湖镇上也有不少人知晓,是以倒也算不得隐瞒。”
虞可娉道:“知道了,多谢刘管家相告,等有事再来唤你。”刘禾唯唯诺诺地退了,差役跟着去请柴通的亲眷。
娄之英道:“原来柴保正是倚仗夫人娘家发迹,怪不得至今仍没有一个填房。可听说柴保正的岳丈早已逝世,这许多年来他却洁身自好,仍坚守诺言,要么就是此人重情重义,要么柴夫人怕也不是什么善茬。”
虞可娉道:“料来还是后者占多一些。”
正说话间,厅房走进四个人来,其中一个四十余岁的贵妇正是柴夫人刘氏,另有一个二十岁上下的年轻公子,及一个婢女携着一个八九岁的顽童,那顽童见到生人,急忙藏身到婢女身后,不住揪扭她的衣角,婢女既想闪躲,又不敢触恼着他,神色十分尴尬。柴夫人伸手轻轻扒下顽童的双手,柔声道:“未亡人柴刘氏,参拜各位差大人。”
娄虞本以为柴夫人会是个横眉冷目的恶妇,没成想此人容貌端庄,举止典雅,虽在乡镇市井之中,却仍有一股大家闺秀之气,只听蓝元宝道:“这位虞小姐和娄公子并非衙里的差官,乃是县老爷请来协助断案的上宾,他们有好几句话要问,你们细心作答,或许便能早日破案,平了你一家子的怨屈!”柴夫人和大公子柴止画点头斜坐在对面椅上,二公子柴汝秀则不肯坐,还在千方百计和婢女较劲。
虞可娉笑道:“这小弟弟想必便是府上的小公子了?其实他年纪幼小,原也不用请他来问话。”柴夫人巴不得这个劣子别在人前丢丑,忙吩咐婢女将他领回,众人重新坐定,虞可娉又道:“二位夫人公子节哀,昨儿个县里捕头曾问询过,今日我等又来叨扰,实在抱歉得紧,还请不要见怪。”
柴刘氏道:“大人们也是想尽早破案,让拙夫安息,妾身理会得。小姐有什么想知道,尽可问来。”
虞可娉点头道:“案发当晚,夫人和公子身在何处,几时入睡的?”
柴刘氏道:“妾身向来二更天便睡,数十年来已成惯常,那日也不例外。第二日醒来我见拙夫不在身边,便知他定又在书房忙到深夜,待遣管家前去找他,才知道……才知道……”讲到此处已语带哽咽。
虞可娉扭头道:“大公子呢?当晚可在府上?”
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