95、归来
许碧在宁波一直住到了上元节。
沈云殊倒是早就说要回杭州,可许碧细细问过五炼,知晓沈云殊挨的这一刀委实刺得挺深,郎中当初是叮嘱过万不可颠簸的,便把沈云殊的提议一口否了,只叫人先回沈府送了个信,就按着沈云殊养起伤来。
现在她算是发现了,沈云殊啊,某些时候就像一条大型犬,而且可以归入雪橇三傻一类的——精力充沛,不肯安生!肚子上带着伤口还能生出千百种花样来,简直按都按不住。
“这才几天你就躺不住了?那上次装中箭的时候怎么还装了那么久?”许碧把剥好的橘瓣往沈云殊嘴里一塞,没好气地道,“大冷天的出什么门儿?你是不是还想跑马去呢!”
这橘子是她挑出来的最酸的一个,沈云殊被塞了一嘴酸橘子瓣儿,顿时皱起了脸。
九炼恰好来送茶,在门口伸着头道:“少奶奶,上回少爷其实也就装了那么几天,半夜还翻墙出去审那几个倭人了……”
沈云殊抓起块橘皮掷过去,准确地命中九炼的脑门儿:“就你多嘴!真得赏你二十棍子了!”
九炼把嘴一咧:“小的挨了棍子,谁给少爷送茶呢?”
“说得好像除了你就没人了似的。”沈云殊趁机把剩下的半个酸橘子扔进茶盘,“赏你了。”也亏得这一篓橘子里许碧真能挑出这么酸的来。
九炼嘿嘿一笑:“少奶奶身边的两位姐姐都忙着做点心呢,要不然只好叫五炼沏茶了。就怕少奶奶嫌弃呢。”五炼那家伙才不会沏茶呢,他泡出来的那简直是药汤子,真是糟塌了茶叶。似他们这些在军中的人,什么茶啊水的不大讲究,可让少奶奶喝那个,就实在是不像话了。
“对对对,就你像画儿!”沈云殊没好气道,“回头就把你贴墙上去。”
九炼嘿嘿一笑。这样的威胁他是没少听的,但最后嘛,他屁股上既没有挨棍子,人也没被贴墙上去不是吗?
许碧似笑非笑地端起茶杯喝了一口,摇摇头:“这水滚过得过了。就这样的泡茶手艺,我看,扣一个月的月钱吧。”
“啊?”九炼睁圆了眼睛,“少奶奶——”小的可是在帮着您揭少爷的底儿啊,您这不但不领情,还扣月钱……
九炼在沈云殊的笑声里退出房来,迎面撞上提着食盒过来的知雨,给了他两个白眼:“叫你胡说八道,扣月钱了吧?少奶奶跟少爷那是一体的,哪会向着你呢,呆子!”
九炼故做愁眉苦脸:“我这不是想讨好少奶奶——这下可好,下个月月钱扣了,饭都没得吃了。”
“怎么就没饭吃了?”知雨疑惑,“你是有什么急着用钱的地方?我那里还有几两银子,你若急用就先拿去。”饭食那都是份例之内的,再怎么扣月钱也不至于没饭吃吧?
九炼其实就是随口一说。他跟着沈云殊才出生入死地剿了匪,抄出来的东西自然也有他一份儿,哪里就指着月钱过日子了。不过是心里高兴,装出这个样儿来博许碧等人一笑罢了。
谁知知雨就当了真,这下倒是把他问住了,支吾半天只能说了实话:“我就是随口一说……”
知雨顿觉一片好心都喂了狗,简直是浪费感情,当下狠狠又送九炼两个白眼,转身就走,心想刚出锅的点心就不该给这小子留,下次绝不再这么好心了!
九炼还没到元宵节就接到了四个大元宵,心知这下把知雨气着了,正琢磨着怎么讨好儿,就听外头有喊卖花灯的。
上元是灯节,家家户户早都备下花灯了,有些人家精穷的,不过自己找些竹篾子和红纸糊一盏糊弄一下小孩子,有些手头宽裕些又没有这门儿手艺的,外头那叫卖花灯的就用得上了。
这宅子里一群行伍之人,自是没有这精细手艺,九炼一听叫卖声,立马儿就开门出去,叫住了那卖灯人。
能出来叫卖的,那手艺都很看得过去,担子上放了几十盏灯,俱是给小孩儿们提着玩的,最大的也只西瓜大小,小的不过巴掌大,乃是各式动物或花果形状,用料虽不贵重,却是生动可爱。
九炼看来看去,选了一盏兔子灯,又选一盏石榴灯,正要掏铜钱出来结账,就听旁边有个嘶哑的声音道:“给碗饭吃吧,这位小爷,给一碗饭吧……”却是个乞丐,瘸着一条腿,不知什么时候顺着墙边挪动了过来。
九炼小时候也在街上乞讨过,看见这乞丐不由得叹了口气,拎起两盏花灯道:“你在这里——”他刚要说叫这乞丐在这里等着,他去取些饭食热水来,就见这乞丐微微抬起脸,在零乱脏污的头发中露出来的脸虽然瘦得有些脱了形,却还能找出熟悉的影子。
到了嘴边的话顿时就拐了弯:“罢了,这么冷的天气,冻死了也是造孽。你跟我进来罢,柴房里容你住几日。你可会劈柴?”
他絮絮叨叨地说着,等这乞丐拖着腿进了院子,将大门关上,才变了脸色:“司公子?”
乞丐撩开垂下来的乱发,苦笑了一下:“难得小兄弟还能认得出我……”不是司敬文又是哪个?
许碧和沈云殊过来的时候,司敬文已经洗了个澡,正往嘴里塞着千层糕。即使饿得不行,他也还算有节制,一见沈云殊便放下手中的吃食,起身要行礼。
沈云殊连忙示意九炼把人按住:“司公子的腿——”
司敬文露出一丝苦笑。当时他得了机会就果断落水,也顾不得那里水流湍急,结果命是保住了,腿却被水下暗礁撞断。那会儿袁家雇了人沿岸寻找,哪里容他去找什么郎中,自己接了断腿,往乞丐群里藏身。若不是有两个乞丐好心,将讨来的饭食分他几口,怕是早撑不到现在了。
时隔数十天,骨头侥幸长上,腿却是瘸了,脸上还落了一道疤。只不过比起性命来,又算得什么呢?
“……上船没几日,吃了一顿鱼虾,便说我得了秋痢……”若不是当初司俨也是水土不服地腹泻过,说不定他就被哄过去了,慢慢被磨得没了性命也未可知。只是他起了疑心之后处处留心,长庚又有些儿自得轻敌,才被他看出了破绽。
“那时我尚未想明白他们为何要置我于死地,后来听说先父之死有疑,这才明白,定然是他们害死先父,唯恐我生了疑心,才要斩草除根!”司敬文咬牙切齿地道。
想到了这一点,司敬文是怎么都不肯死的。人的求生欲和潜力有时候真是无限的。司敬文也算是出身富贵了,司俨虽然教子甚严,可也没让儿子真吃过什么苦头。若是换了旁的时候,司敬文大概自己都不相信他能熬得过来,可他最终还是熬过来了,还一路摸到了宁波来。
“我想,他们未找到我的尸身,只怕不会相信我死了。”其实司敬文并不知道司俨到底查到了什么于袁家特别不利的事儿,他知道的无非是江浙一带确有倭患而已。就算这消息对沈家有利,但对袁家其实也不算什么,毕竟当初弹劾沈家夸大倭患的也不是袁家人。纵然大家都知道是怎么回事,可袁家毕竟没有人亲自跳出来,那即使司俨的报告对袁家不利,袁家也大可以装不知道的。
但就是这样,袁家还要杀他。司敬文自然是没有料到,袁胜玄杀他不过是为了那桩婚事,他想的是袁家如此精细,不见尸首必定不肯轻易罢休的。故而他窝在当地做乞丐,硬生生地做了两个月,才慢慢往回走。
而且他不回杭州城,却往宁波来了。虽则宁波是驻军之地,但认识他的人少之又少。何况正因袁家在此驻军,所以才不会料到他敢来呢。
正是因为他这一精细,倒是躲过了袁家的又一重算计。
“我大哥?”司敬文极是惊讶,“他——袁家这是……”他真不知道大哥也曾被袁家算计了一把,那会儿他还在当乞丐呢。
沈云殊叹了口气。看司敬文这样子,要真是知道这事儿,免不了真要上当。亏得他那时还叫人在杭州城四门盯着,生怕司敬文中计,不想人家倒算是因祸得福,压根就不知道这事呢。
“不过是诱你出来罢了,你既未出现,令兄当然是平安回去了。”司敬文既然真死了,袁家自然就没必要再对司献文下手,不然父子三个都死在江浙,那才叫此地无银呢。
司敬文这才松了口气,但随即就切齿道:“袁家歹毒之极!”以前他还在京城的茶楼上被沈云殊算计过一把,给司家招了不少闲话。那会儿心里自然是有些不喜沈家的,但如今见了袁家这样,只恨自己瞎了眼,哪里还记得与沈家那点旧怨,否则也不能跑到沈家来求援。
“我父亲身亡,不知沈兄有没有查出什么异样之处?”司敬文自己是查不出来了,但他觉得,倘若有人能查出来,那一定非沈家莫属。
“确是有些疑虑,只是尚无实据。”沈云殊从尸首上已经能确定那是倭寇假扮海匪杀人了,但并没有其受袁家指使的证据。
司敬文紧紧握住了拳头。其实他也一样,明知道是袁家要杀自己,但也没有证据,就算告到皇帝面前去,无凭无据也是没用的。
“司兄就在这里暂住吧。”沈云殊如何不明白他心中所想,温声道,“天理昭彰,自有报应,司兄且不必着急。不过你既是‘落水’,此时倒不宜露面了。”
司敬文自是明白:“只是不知我家中……”
“令兄扶柩返京,朝廷自有抚恤。”司家的消息倒是公开的,“司夫人免不了伤心,但听说尚无大碍。”不得不说司夫人还是挺坚强的,虽然死了丈夫和一个儿子,但还有长子呢,她病了一场,到底还是渐渐好了起来。
家人无恙,司敬文便放心了。他今天过来,不但是求救,还有一件事要说:“今日一早我在城门附近,看见袁家有人乔装出了城,往东边方向去了。。”
“嗯?”沈云殊眉毛顿时一扬。大正月里袁家有人乔装从杭州跑到宁波再出了城往东边去?东边那是海啊!而且,他没接着消息?监视袁家的人,没发现?
“是个女子。”司敬文到宁波其实已经两天了,因为怕沈家附近有人监视,他没敢径直过来,而是先在宁波城里又做了两天乞丐观察情况。城墙根儿那一带挡风,常有乞丐窝着晒太阳,也方便乞讨。守城门的兵丁若是心情好,也懒得撵他们。
今日上午司敬文就在那儿窝着呢,就见一辆马车要出城。
自钦差出事后,江浙各城镇都严加盘查,尤其宁波因有驻军,更比别处严些。马车经过,必要掀起帘子看一看里头的。
司敬文就见车帘掀起,里头坐了个少妇,一身素衣,鬓边还插了白花,说是父亲身亡,要回娘家奔丧的。
这还没出正月呢,就遇上一个要去奔丧的,守门兵丁都觉得有些晦气,纵然那女子生得十分美貌,也没人多看,草草看了一下车内,便挥手让人过去了。
“那女子,我在袁府见过,似是袁家的丫鬟。”司敬文眼神却是不错的,且离得又不远,第一眼看去觉得有些眼熟,待马车走后细细回想了片刻,终于想了起来,“有一次我去袁胜玄的书房,出来的时候看见她的。”
其实他每次去袁胜玄的书房,都是小厮在旁伺候,从未见过丫鬟侍婢。只那一回,就是他径入书房,却发现袁胜玄手中握着司秀文玉佩伏案浅眠的那一次——因心里总有些不快,他拒绝袁胜玄相送,径直出了他的书房,却看见回廊角上有个丫鬟打扮的女子,借着一棵芭蕉树隐了半个身子,往他这里看。
这显然是有些没规矩。司敬文不免也回看了一眼,却发现那丫鬟衣裳虽是婢女打扮,头上却是插金戴银,并非是个寻常丫头。司敬文也不是没见过世面的人,一看便知道,这多半是个有些宠爱的通房,既是在袁胜玄的书房院子里,必然就是他的人了。
虽说袁胜玄已经十□□了,房里放个人也没什么稀罕,但既是自己未来妹夫,司敬文难免略有些不快,也因此倒是对那丫头的模样颇有些印象,因此这回见了才觉得眼熟。
“丫鬟——”沈云殊微微眯起了眼睛。袁府的丫鬟,袁胜玄的通房,奔丧?
司敬文冷笑道:“奔什么丧!她只是个通房,在袁府里尚是姑娘打扮,怎的回家奔丧却改做了妇人打扮?”
通房丫鬟,没名没份的时候都是还做姑娘打扮的,虽是有些掩耳盗铃,但各家都是如此。毕竟通房也未必就一定会留在府里,也有打发出去嫁人的,也还是初婚哩。
“司公子说的是。”沈云殊一点头,转头就叫了九炼,“去查,看这女子究竟去了哪里。”
司敬文这些日子一直紧紧绷着,方才说话的时候撑着一口气还不觉怎样,这会儿把自己该说的都说了,又听说家中再无甚事,这口气一松,就觉得浑身疲惫得不成样子。沈云殊叫人将他送去客房休息,这才与许碧回了自己房中。
“大过年的,袁家派个通房出去是想做什么?”许碧当然也绝不会相信什么奔丧的鬼话,但袁家派个房里人出去——难道是女间谍?
“不无可能。”沈云殊的伤口已经结痂,活动也方便了些,往罗汉床上一坐,伸手就把妻子拉过去坐在自己身边,“虽说女谍子少,却也是有的,只是,这些人多半都散于市井之中,似袁家这样养在自己房里,又这般派出去的,倒是少见……”
他虽然说得隐晦,但许碧一听就明白,别说这会儿的女间谍,就是后世,也免不了要用些天生的性别优势,放在青楼楚馆里才方便打听消息呢,若是搁在后宅里,行动倒受了限制,战场基本限定了。像袁家这个通房丫鬟,乔装起来去奔丧,这可有点反常,若是在外头行动得多了,难免被认出来,岂不就露了破绽?
袁家的情况,沈云殊当然打听得清清楚楚:“袁胜玄是有两个大丫鬟收了房,听说是叫朝霞晚霞。此事,常往袁家去的人也知道,见过这二人的也有,若是常在外头跑,总会被人看见……袁胜玄素来周全,不会如此做。”
“那就是说,这个通房要么是只管办些特别的事儿,要么就是头一回出来……”
“头一回……”沈云殊喃喃地道,“可,有什么事让袁家不用自己养的那些人,却叫个通房出来……”
这个许碧就实在猜不出来了,不过她也有个主意:“你从头捋一捋,若是从前袁家没用过这个通房,那必然是因为出了什么变故才让他们派此女出来。虽然她要去做什么我们猜不到,可是袁家想做什么事我们倒应该能推算出个大概来吧?”
“不错。”沈云一拍大腿,“若说袁家如今最想做什么,必然就是除了我们沈家。可他要想除我们沈家,就只有故技重施!”
许碧想了一想才明白他说的故技重施是什么意思:“就是借刀杀人!”之前袁家就搞过这么一回了,只是那次非但没得手,还被沈大将军抓住机会捅出了倭患之事。这次袁家如果还想这么做,必然要更周密才行。
“其实上一回,袁家下手的时机就不错。”有些事,外人看着仿佛很容易,其实当事之人的危险只有自己知道。也是事情已然过去一些时候,沈云殊与许碧亦是更加情投意合心意相通,沈云殊才肯把这话说出来。
“当时,其实是倭人来得晚了些。若是他们来得及时,与海匪一并前后夹击,便是父亲有所防备,也是一场苦战,要折损不少人手。”沈云殊习惯性地又把下巴垫在许碧肩上,缓缓地道,“事后,自俘虏的倭人口中方知,那些倭人想要渔翁得利,欲待等到父亲与海匪拼个两败俱伤之后再出手,却是失了算。”
“这次,袁家多半还是要用此法。除此之外,他们也并没有别的法子能拿下我们父子二人。”沈云殊话虽说得平淡,却隐隐带着不可动摇的自信,“只是这海匪当中怕是没他能指挥得动的了,他所能用的,也只有倭人。”
“那枚印章。”难怪倭人那边来了这么封信,居然说由着袁家调动人马,敢情是因为想捞便宜却失了时机,事儿没办好,怕袁家不肯再与他们合作,所以赶紧来赔情描补的。不过既然有了第一回,袁家再办这样的事,倭人定是不敢再怠慢了。
沈云殊点点头:“所以我才抢在这个时候,先把海匪肃清一批。”免得到时候真腹背受敌,太过艰难。
“依我想,袁家要出手,还是得趁出海剿匪的时候。”也只有这法子最为顺理成章,成功的可能也最大。若不然怎么办?若是下毒,不但困难,且沈家父子死于军营中,袁家可脱不了干系。若叫倭人上岸刺杀也是一样,人少了不顶用,人多了易被发现。总不如叫沈家父子死于战事之中的好。
“若是这样说,那袁胜玄这个通房,多半就是去与倭人联络了。”这么捋一捋,事情倒是清楚了不少。
“嗯。”沈云殊皱起眉头,“等他们去查一查,若有些线索,多半就可肯定。但——为什么要着个通房去?”那些倭寇都是些什么东西,从樱木等人身上便可见一斑,派个女子去,其实是十分不便。
“必定是有好处的,不然袁胜玄绝不会如此。”沈云殊喃喃地道。他对袁胜玄也算颇为了解,一个通房袁胜玄不会放在心上,但他用一个不方便行事的女子,却定然是有好处可图才如此为之。
许碧被他的呼吸吹得耳朵痒,忍不住抓了抓:“你不是叫沈一他们学了倭语也想往倭人当中去混吗?可有成效?”沈家这些探子里有几个确实很有语言天赋,之前在她那里学了一些,又由梅家兄弟教导了一个来月,竟然常用日语就已经说得差不多了,简直跟她都不相上下的样子。
不想她说了这一句话,沈云殊却呼地抬起了头:“探子!是了,若说用女子的好处,就是咱们家并没有女探子!”
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沈云殊倒是早就说要回杭州,可许碧细细问过五炼,知晓沈云殊挨的这一刀委实刺得挺深,郎中当初是叮嘱过万不可颠簸的,便把沈云殊的提议一口否了,只叫人先回沈府送了个信,就按着沈云殊养起伤来。
现在她算是发现了,沈云殊啊,某些时候就像一条大型犬,而且可以归入雪橇三傻一类的——精力充沛,不肯安生!肚子上带着伤口还能生出千百种花样来,简直按都按不住。
“这才几天你就躺不住了?那上次装中箭的时候怎么还装了那么久?”许碧把剥好的橘瓣往沈云殊嘴里一塞,没好气地道,“大冷天的出什么门儿?你是不是还想跑马去呢!”
这橘子是她挑出来的最酸的一个,沈云殊被塞了一嘴酸橘子瓣儿,顿时皱起了脸。
九炼恰好来送茶,在门口伸着头道:“少奶奶,上回少爷其实也就装了那么几天,半夜还翻墙出去审那几个倭人了……”
沈云殊抓起块橘皮掷过去,准确地命中九炼的脑门儿:“就你多嘴!真得赏你二十棍子了!”
九炼把嘴一咧:“小的挨了棍子,谁给少爷送茶呢?”
“说得好像除了你就没人了似的。”沈云殊趁机把剩下的半个酸橘子扔进茶盘,“赏你了。”也亏得这一篓橘子里许碧真能挑出这么酸的来。
九炼嘿嘿一笑:“少奶奶身边的两位姐姐都忙着做点心呢,要不然只好叫五炼沏茶了。就怕少奶奶嫌弃呢。”五炼那家伙才不会沏茶呢,他泡出来的那简直是药汤子,真是糟塌了茶叶。似他们这些在军中的人,什么茶啊水的不大讲究,可让少奶奶喝那个,就实在是不像话了。
“对对对,就你像画儿!”沈云殊没好气道,“回头就把你贴墙上去。”
九炼嘿嘿一笑。这样的威胁他是没少听的,但最后嘛,他屁股上既没有挨棍子,人也没被贴墙上去不是吗?
许碧似笑非笑地端起茶杯喝了一口,摇摇头:“这水滚过得过了。就这样的泡茶手艺,我看,扣一个月的月钱吧。”
“啊?”九炼睁圆了眼睛,“少奶奶——”小的可是在帮着您揭少爷的底儿啊,您这不但不领情,还扣月钱……
九炼在沈云殊的笑声里退出房来,迎面撞上提着食盒过来的知雨,给了他两个白眼:“叫你胡说八道,扣月钱了吧?少奶奶跟少爷那是一体的,哪会向着你呢,呆子!”
九炼故做愁眉苦脸:“我这不是想讨好少奶奶——这下可好,下个月月钱扣了,饭都没得吃了。”
“怎么就没饭吃了?”知雨疑惑,“你是有什么急着用钱的地方?我那里还有几两银子,你若急用就先拿去。”饭食那都是份例之内的,再怎么扣月钱也不至于没饭吃吧?
九炼其实就是随口一说。他跟着沈云殊才出生入死地剿了匪,抄出来的东西自然也有他一份儿,哪里就指着月钱过日子了。不过是心里高兴,装出这个样儿来博许碧等人一笑罢了。
谁知知雨就当了真,这下倒是把他问住了,支吾半天只能说了实话:“我就是随口一说……”
知雨顿觉一片好心都喂了狗,简直是浪费感情,当下狠狠又送九炼两个白眼,转身就走,心想刚出锅的点心就不该给这小子留,下次绝不再这么好心了!
九炼还没到元宵节就接到了四个大元宵,心知这下把知雨气着了,正琢磨着怎么讨好儿,就听外头有喊卖花灯的。
上元是灯节,家家户户早都备下花灯了,有些人家精穷的,不过自己找些竹篾子和红纸糊一盏糊弄一下小孩子,有些手头宽裕些又没有这门儿手艺的,外头那叫卖花灯的就用得上了。
这宅子里一群行伍之人,自是没有这精细手艺,九炼一听叫卖声,立马儿就开门出去,叫住了那卖灯人。
能出来叫卖的,那手艺都很看得过去,担子上放了几十盏灯,俱是给小孩儿们提着玩的,最大的也只西瓜大小,小的不过巴掌大,乃是各式动物或花果形状,用料虽不贵重,却是生动可爱。
九炼看来看去,选了一盏兔子灯,又选一盏石榴灯,正要掏铜钱出来结账,就听旁边有个嘶哑的声音道:“给碗饭吃吧,这位小爷,给一碗饭吧……”却是个乞丐,瘸着一条腿,不知什么时候顺着墙边挪动了过来。
九炼小时候也在街上乞讨过,看见这乞丐不由得叹了口气,拎起两盏花灯道:“你在这里——”他刚要说叫这乞丐在这里等着,他去取些饭食热水来,就见这乞丐微微抬起脸,在零乱脏污的头发中露出来的脸虽然瘦得有些脱了形,却还能找出熟悉的影子。
到了嘴边的话顿时就拐了弯:“罢了,这么冷的天气,冻死了也是造孽。你跟我进来罢,柴房里容你住几日。你可会劈柴?”
他絮絮叨叨地说着,等这乞丐拖着腿进了院子,将大门关上,才变了脸色:“司公子?”
乞丐撩开垂下来的乱发,苦笑了一下:“难得小兄弟还能认得出我……”不是司敬文又是哪个?
许碧和沈云殊过来的时候,司敬文已经洗了个澡,正往嘴里塞着千层糕。即使饿得不行,他也还算有节制,一见沈云殊便放下手中的吃食,起身要行礼。
沈云殊连忙示意九炼把人按住:“司公子的腿——”
司敬文露出一丝苦笑。当时他得了机会就果断落水,也顾不得那里水流湍急,结果命是保住了,腿却被水下暗礁撞断。那会儿袁家雇了人沿岸寻找,哪里容他去找什么郎中,自己接了断腿,往乞丐群里藏身。若不是有两个乞丐好心,将讨来的饭食分他几口,怕是早撑不到现在了。
时隔数十天,骨头侥幸长上,腿却是瘸了,脸上还落了一道疤。只不过比起性命来,又算得什么呢?
“……上船没几日,吃了一顿鱼虾,便说我得了秋痢……”若不是当初司俨也是水土不服地腹泻过,说不定他就被哄过去了,慢慢被磨得没了性命也未可知。只是他起了疑心之后处处留心,长庚又有些儿自得轻敌,才被他看出了破绽。
“那时我尚未想明白他们为何要置我于死地,后来听说先父之死有疑,这才明白,定然是他们害死先父,唯恐我生了疑心,才要斩草除根!”司敬文咬牙切齿地道。
想到了这一点,司敬文是怎么都不肯死的。人的求生欲和潜力有时候真是无限的。司敬文也算是出身富贵了,司俨虽然教子甚严,可也没让儿子真吃过什么苦头。若是换了旁的时候,司敬文大概自己都不相信他能熬得过来,可他最终还是熬过来了,还一路摸到了宁波来。
“我想,他们未找到我的尸身,只怕不会相信我死了。”其实司敬文并不知道司俨到底查到了什么于袁家特别不利的事儿,他知道的无非是江浙一带确有倭患而已。就算这消息对沈家有利,但对袁家其实也不算什么,毕竟当初弹劾沈家夸大倭患的也不是袁家人。纵然大家都知道是怎么回事,可袁家毕竟没有人亲自跳出来,那即使司俨的报告对袁家不利,袁家也大可以装不知道的。
但就是这样,袁家还要杀他。司敬文自然是没有料到,袁胜玄杀他不过是为了那桩婚事,他想的是袁家如此精细,不见尸首必定不肯轻易罢休的。故而他窝在当地做乞丐,硬生生地做了两个月,才慢慢往回走。
而且他不回杭州城,却往宁波来了。虽则宁波是驻军之地,但认识他的人少之又少。何况正因袁家在此驻军,所以才不会料到他敢来呢。
正是因为他这一精细,倒是躲过了袁家的又一重算计。
“我大哥?”司敬文极是惊讶,“他——袁家这是……”他真不知道大哥也曾被袁家算计了一把,那会儿他还在当乞丐呢。
沈云殊叹了口气。看司敬文这样子,要真是知道这事儿,免不了真要上当。亏得他那时还叫人在杭州城四门盯着,生怕司敬文中计,不想人家倒算是因祸得福,压根就不知道这事呢。
“不过是诱你出来罢了,你既未出现,令兄当然是平安回去了。”司敬文既然真死了,袁家自然就没必要再对司献文下手,不然父子三个都死在江浙,那才叫此地无银呢。
司敬文这才松了口气,但随即就切齿道:“袁家歹毒之极!”以前他还在京城的茶楼上被沈云殊算计过一把,给司家招了不少闲话。那会儿心里自然是有些不喜沈家的,但如今见了袁家这样,只恨自己瞎了眼,哪里还记得与沈家那点旧怨,否则也不能跑到沈家来求援。
“我父亲身亡,不知沈兄有没有查出什么异样之处?”司敬文自己是查不出来了,但他觉得,倘若有人能查出来,那一定非沈家莫属。
“确是有些疑虑,只是尚无实据。”沈云殊从尸首上已经能确定那是倭寇假扮海匪杀人了,但并没有其受袁家指使的证据。
司敬文紧紧握住了拳头。其实他也一样,明知道是袁家要杀自己,但也没有证据,就算告到皇帝面前去,无凭无据也是没用的。
“司兄就在这里暂住吧。”沈云殊如何不明白他心中所想,温声道,“天理昭彰,自有报应,司兄且不必着急。不过你既是‘落水’,此时倒不宜露面了。”
司敬文自是明白:“只是不知我家中……”
“令兄扶柩返京,朝廷自有抚恤。”司家的消息倒是公开的,“司夫人免不了伤心,但听说尚无大碍。”不得不说司夫人还是挺坚强的,虽然死了丈夫和一个儿子,但还有长子呢,她病了一场,到底还是渐渐好了起来。
家人无恙,司敬文便放心了。他今天过来,不但是求救,还有一件事要说:“今日一早我在城门附近,看见袁家有人乔装出了城,往东边方向去了。。”
“嗯?”沈云殊眉毛顿时一扬。大正月里袁家有人乔装从杭州跑到宁波再出了城往东边去?东边那是海啊!而且,他没接着消息?监视袁家的人,没发现?
“是个女子。”司敬文到宁波其实已经两天了,因为怕沈家附近有人监视,他没敢径直过来,而是先在宁波城里又做了两天乞丐观察情况。城墙根儿那一带挡风,常有乞丐窝着晒太阳,也方便乞讨。守城门的兵丁若是心情好,也懒得撵他们。
今日上午司敬文就在那儿窝着呢,就见一辆马车要出城。
自钦差出事后,江浙各城镇都严加盘查,尤其宁波因有驻军,更比别处严些。马车经过,必要掀起帘子看一看里头的。
司敬文就见车帘掀起,里头坐了个少妇,一身素衣,鬓边还插了白花,说是父亲身亡,要回娘家奔丧的。
这还没出正月呢,就遇上一个要去奔丧的,守门兵丁都觉得有些晦气,纵然那女子生得十分美貌,也没人多看,草草看了一下车内,便挥手让人过去了。
“那女子,我在袁府见过,似是袁家的丫鬟。”司敬文眼神却是不错的,且离得又不远,第一眼看去觉得有些眼熟,待马车走后细细回想了片刻,终于想了起来,“有一次我去袁胜玄的书房,出来的时候看见她的。”
其实他每次去袁胜玄的书房,都是小厮在旁伺候,从未见过丫鬟侍婢。只那一回,就是他径入书房,却发现袁胜玄手中握着司秀文玉佩伏案浅眠的那一次——因心里总有些不快,他拒绝袁胜玄相送,径直出了他的书房,却看见回廊角上有个丫鬟打扮的女子,借着一棵芭蕉树隐了半个身子,往他这里看。
这显然是有些没规矩。司敬文不免也回看了一眼,却发现那丫鬟衣裳虽是婢女打扮,头上却是插金戴银,并非是个寻常丫头。司敬文也不是没见过世面的人,一看便知道,这多半是个有些宠爱的通房,既是在袁胜玄的书房院子里,必然就是他的人了。
虽说袁胜玄已经十□□了,房里放个人也没什么稀罕,但既是自己未来妹夫,司敬文难免略有些不快,也因此倒是对那丫头的模样颇有些印象,因此这回见了才觉得眼熟。
“丫鬟——”沈云殊微微眯起了眼睛。袁府的丫鬟,袁胜玄的通房,奔丧?
司敬文冷笑道:“奔什么丧!她只是个通房,在袁府里尚是姑娘打扮,怎的回家奔丧却改做了妇人打扮?”
通房丫鬟,没名没份的时候都是还做姑娘打扮的,虽是有些掩耳盗铃,但各家都是如此。毕竟通房也未必就一定会留在府里,也有打发出去嫁人的,也还是初婚哩。
“司公子说的是。”沈云殊一点头,转头就叫了九炼,“去查,看这女子究竟去了哪里。”
司敬文这些日子一直紧紧绷着,方才说话的时候撑着一口气还不觉怎样,这会儿把自己该说的都说了,又听说家中再无甚事,这口气一松,就觉得浑身疲惫得不成样子。沈云殊叫人将他送去客房休息,这才与许碧回了自己房中。
“大过年的,袁家派个通房出去是想做什么?”许碧当然也绝不会相信什么奔丧的鬼话,但袁家派个房里人出去——难道是女间谍?
“不无可能。”沈云殊的伤口已经结痂,活动也方便了些,往罗汉床上一坐,伸手就把妻子拉过去坐在自己身边,“虽说女谍子少,却也是有的,只是,这些人多半都散于市井之中,似袁家这样养在自己房里,又这般派出去的,倒是少见……”
他虽然说得隐晦,但许碧一听就明白,别说这会儿的女间谍,就是后世,也免不了要用些天生的性别优势,放在青楼楚馆里才方便打听消息呢,若是搁在后宅里,行动倒受了限制,战场基本限定了。像袁家这个通房丫鬟,乔装起来去奔丧,这可有点反常,若是在外头行动得多了,难免被认出来,岂不就露了破绽?
袁家的情况,沈云殊当然打听得清清楚楚:“袁胜玄是有两个大丫鬟收了房,听说是叫朝霞晚霞。此事,常往袁家去的人也知道,见过这二人的也有,若是常在外头跑,总会被人看见……袁胜玄素来周全,不会如此做。”
“那就是说,这个通房要么是只管办些特别的事儿,要么就是头一回出来……”
“头一回……”沈云殊喃喃地道,“可,有什么事让袁家不用自己养的那些人,却叫个通房出来……”
这个许碧就实在猜不出来了,不过她也有个主意:“你从头捋一捋,若是从前袁家没用过这个通房,那必然是因为出了什么变故才让他们派此女出来。虽然她要去做什么我们猜不到,可是袁家想做什么事我们倒应该能推算出个大概来吧?”
“不错。”沈云一拍大腿,“若说袁家如今最想做什么,必然就是除了我们沈家。可他要想除我们沈家,就只有故技重施!”
许碧想了一想才明白他说的故技重施是什么意思:“就是借刀杀人!”之前袁家就搞过这么一回了,只是那次非但没得手,还被沈大将军抓住机会捅出了倭患之事。这次袁家如果还想这么做,必然要更周密才行。
“其实上一回,袁家下手的时机就不错。”有些事,外人看着仿佛很容易,其实当事之人的危险只有自己知道。也是事情已然过去一些时候,沈云殊与许碧亦是更加情投意合心意相通,沈云殊才肯把这话说出来。
“当时,其实是倭人来得晚了些。若是他们来得及时,与海匪一并前后夹击,便是父亲有所防备,也是一场苦战,要折损不少人手。”沈云殊习惯性地又把下巴垫在许碧肩上,缓缓地道,“事后,自俘虏的倭人口中方知,那些倭人想要渔翁得利,欲待等到父亲与海匪拼个两败俱伤之后再出手,却是失了算。”
“这次,袁家多半还是要用此法。除此之外,他们也并没有别的法子能拿下我们父子二人。”沈云殊话虽说得平淡,却隐隐带着不可动摇的自信,“只是这海匪当中怕是没他能指挥得动的了,他所能用的,也只有倭人。”
“那枚印章。”难怪倭人那边来了这么封信,居然说由着袁家调动人马,敢情是因为想捞便宜却失了时机,事儿没办好,怕袁家不肯再与他们合作,所以赶紧来赔情描补的。不过既然有了第一回,袁家再办这样的事,倭人定是不敢再怠慢了。
沈云殊点点头:“所以我才抢在这个时候,先把海匪肃清一批。”免得到时候真腹背受敌,太过艰难。
“依我想,袁家要出手,还是得趁出海剿匪的时候。”也只有这法子最为顺理成章,成功的可能也最大。若不然怎么办?若是下毒,不但困难,且沈家父子死于军营中,袁家可脱不了干系。若叫倭人上岸刺杀也是一样,人少了不顶用,人多了易被发现。总不如叫沈家父子死于战事之中的好。
“若是这样说,那袁胜玄这个通房,多半就是去与倭人联络了。”这么捋一捋,事情倒是清楚了不少。
“嗯。”沈云殊皱起眉头,“等他们去查一查,若有些线索,多半就可肯定。但——为什么要着个通房去?”那些倭寇都是些什么东西,从樱木等人身上便可见一斑,派个女子去,其实是十分不便。
“必定是有好处的,不然袁胜玄绝不会如此。”沈云殊喃喃地道。他对袁胜玄也算颇为了解,一个通房袁胜玄不会放在心上,但他用一个不方便行事的女子,却定然是有好处可图才如此为之。
许碧被他的呼吸吹得耳朵痒,忍不住抓了抓:“你不是叫沈一他们学了倭语也想往倭人当中去混吗?可有成效?”沈家这些探子里有几个确实很有语言天赋,之前在她那里学了一些,又由梅家兄弟教导了一个来月,竟然常用日语就已经说得差不多了,简直跟她都不相上下的样子。
不想她说了这一句话,沈云殊却呼地抬起了头:“探子!是了,若说用女子的好处,就是咱们家并没有女探子!”
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