175、夺宫
许碧等人其实现在就躲在袁太后的寝殿之内。
袁太后身为一国之中最为尊贵的女人,寝殿自然也十分宽敞华贵,许碧现在就趴在她那张紫檀木精雕的千工床下,大气都不敢出。
在她身边挤着苏阮和小公主。沈夫人和沈云娇则在另一边的橱柜里。这其实是很危险的,只要有人进来搜一下,几个人连跑都没处跑。
“乖乖别出声,别让清商找到哟……”苏阮刚才爬窗进来扭到了脚踝,但还要强打精神小声安慰着小公主。
淑姐儿才一岁,从头到尾都不知发生了什么,还以为苏阮在带她玩捉迷藏,眨巴着一双大眼睛,拿小手捂着自己的嘴冲苏阮无声地笑。
苏阮看她这样儿,只觉得眼睛都酸了,把女儿搂在怀里,转头去看许碧:“现在,现在怎么办?”
其实这寝殿离前殿也就一墙之隔,此刻她们都能听见前头传来的惊呼混乱之声,虽然不是很清楚,但正是这有些模糊的声音听起来更让人脑补出无数可怕的镜头,更增加了紧张和恐惧。
许碧手心也在出汗:“皇上一定有安排的。”还有沈云殊,他一定有办法的!
皇帝的确是有安排的,但袁太后提前动手也确实打乱了他的计划。
“宁寿宫已经戒严了?”皇帝脸色阴沉,“人呢?没带出来?”
“宁寿宫动手太快……”平安额上冷汗涔涔,他们的人还没按计划混进去,袁太后的人就已经封了宫门。如今,皇后、妃嫔、皇子皇女们,都落在了袁太后手里。
皇帝脸色阴沉得可怕,半晌才道:“珏儿呢?”
太后有人质在手,但她也有块心头肉,就是敬亲王。只要掌握了敬亲王,自然能与太后谈条件。只是袁太后这样提前动手,说不定敬亲王也已经被她转移或带去了宁寿宫,若是这样……
皇帝还没想完,就听外头脚步声响,一个小内侍几乎是连滚带爬地冲了进来:“皇上,皇上不好了!”
平安简直想把他一脚踢出去。什么叫皇上不好了?皇上好好的!说这样的话,是不是不想要脑袋了?
果然皇帝脸色更黑了:“什么事!”
“敬亲王——”小内侍脸色煞白,“敬亲王不好了!是袁昭仪,袁昭仪,还有袁娘子……”
这说的都是什么乱七八糟的!平安上前踢了他一脚:“张张慌慌的做什么!说清楚些!敬亲王怎么了?”
小内侍挨了一脚,倒镇定了些:“敬亲王中了毒,是袁昭仪下的!还有袁娘子,也快不行了!”
致远斋里一片狼籍,两名内侍打扮的人被侍卫按着跪在地上,其中一个一条腿已经被打断扭曲,另一个被卸了两肩关节。一名侍卫上前禀报:“此二人是想带着敬亲王自密道离开皇宫,只是……”只是他们来的时候,敬亲王已经毒发,这两人急着救治敬亲王,耽搁了时间,被侍卫拿了个正着。
皇帝瞥了这侍卫一眼:“你是五炼?”
“是。”五炼躬身,“少将军带领京卫精锐已经封闭九城,逆党一个也逃不了,皇上放心。”
他虽然说着请皇帝放心,自己的眉头却是紧紧皱着的。说起来百密终有一疏,皇帝还是大意了,竟然让袁太后提前动手,以至于如今皇帝掌握了后宫,可太后却掌握着宁寿宫里的许多人质,皇帝竟不敢轻举妄动了。
原本按照计划,皇帝的人会借着寿宴的机会混进宁寿宫,如此,即使太后动手,混进去的人手也能保护宁寿宫众人,甚至还可以擒贼先擒王,把太后拿下。可太后这一提前动手,宁寿宫宫门关闭,女眷们根本出不来,便是五炼,一时也没了法子。
他直冲致远斋来,就是想拿住敬亲王,也好教太后投鼠忌器,可谁知道,竟然会出这样的变故……
皇帝往里走了几步,就看见了屋内的三人。
敬亲王躺在门口,脸色发黑,已经没了气息。说起来他还是个半大孩子,身体蜷起,手指抠着门槛,脸上犹有痛苦之色,胸前衣襟上都是自己吐出来的黑血。
在另一边,袁胜莲还在喘息,一只手捂着肚子,另一只手向前伸着,似乎想去抓住什么。她也一样吐了血,只是两眼还能直勾勾地盯着前方,嘴唇蠕动,仿佛还想说什么。不过也能看得出来,她也不过是苟延残喘,只等这口气一散,人也就完了。
皇帝的目光落在袁胜兰身上。三人当中,只有她还是好端端的活着,但僵直地坐在椅子上,脸色煞白得也不像个人样了。
“是你下的手?”皇帝只觉得喉咙里仿佛有什么东西梗着,有些艰涩地问,“这是你的……”从血缘上来说,敬亲王与袁胜兰是实打实的亲戚,敬亲王还要叫袁胜兰一声表姑母的。
“那又怎么样呢?”袁胜兰像个石像般坐在那里,惨白的脸上突然露出一个笑容,“太后又何曾想过,我与她亦是血脉相连?我还要唤她一声姑母的。”且不是表姑母,而是同族同姓,同出一门的亲戚。
皇帝不由得脸色微变:“你何时知道的?”
“皇上也知道是吗?”袁胜兰笑了起来,“果然人人都知道,只有臣妾不知道,还以为姑母真是关心我的身子,盼着我早日生下有袁氏血脉的皇子……”其实何必用她生呢?袁太后自己的孙子,不就有袁氏血脉吗?更何况她的父兄皆已身亡,如今家里只能靠着一个过继来的儿子苦苦熬着,巴望着这个嗣子能有出息,重新光耀袁家门楣。
可是,就算嗣子出息了,那又怎么样呢?日后袁家的门楣下也没有她的父兄,那也不是她的家了。
“何况——”袁胜兰笑容越发深了,在那张纸一样白的脸上看着格外诡异,“臣妾这么做,不是给皇上绝了后患吗?珏儿死了,就再没人能跟皇上争那个位子了。皇上心里,难道不高兴吗?”
皇帝脸色十分难看:“朕并未想着定要置珏儿于死地。”这是他的真心话。敬亲王是前太子唯一的子嗣,他自前太子之死中得利,登上皇位,替前太子保这一线血脉,也算是有所回报。
甚至,就算是知道袁太后决意逼宫,要扶持敬亲王夺位之时,他也未曾想过一定要杀掉敬亲王,只是想给他一块封地,再着人监视。如此一来,既保全了前太子的血脉,对他而言亦是让天下人看到了他的宽宏,何乐而不为呢?
可是,似乎并没有人相信他真的不想杀敬亲王。就连袁胜兰这个从不知政事的糊涂脑袋都这般想,那袁太后会如何想,自是不言而喻了。也许正因如此,袁太后才会一心想着逼宫夺位吧?
果然袁胜兰笑出了声:“是是是,皇上并不想杀敬亲王,都是臣妾多事。”
皇帝只觉得一口气堵在胸口上。的确是袁胜兰多事!倘若此刻敬亲王还活着,他大可拿着他去与袁太后谈判,可如今……
袁胜兰把皇帝的脸色仔细打量了一下,忽然也有些不确定起来:“难道皇上真的……”皇帝真的并不想置敬亲王于死地?
“朕说的是真话。”皇帝声音冰冷。只是这时候再说这些有什么用?敬亲王已经死了。
袁胜兰怔了片刻,突然整个人都像被戳漏了气一般,瘫了下来:“我,我,我还以为……”她还以为,毒杀敬亲王,替皇帝绝了后患,皇帝心里大约也会感激她的。即使她杀的是皇室宗亲,可这却是功劳!有了这份功劳,即便她不能再生育,也总会在皇帝心中有一席之地的吧?
“把袁昭仪先关起来。”皇帝再看了一眼敬亲王的尸身,便转身大步走了出去。
“皇上,皇上!”袁胜兰突然激动起来,跳起来就想追出去,“臣妾这都是为了皇上!皇上你不能——”
五炼一摆手,两名内侍上前,熟练地架住袁胜兰,摸出团破布堵上了她的嘴。
还伏在地上的袁胜莲目光直勾勾地看着袁胜兰被拖了出去,死气沉沉的脸上露出一点讥讽的笑容,一直伸着的手终于垂了下去。
五炼瞥了那尸身一眼,沉声道:“先抬下去收殓了吧。”袁胜莲自以为机关算尽,可以把袁胜兰玩弄于股掌之上,殊不知蠢人虽然容易利用,却不好管束,因为你根本不知道冲动之下他会做出什么来。
京城北城门处,城门轰然关闭,使得街上行人都惊慌起来,纷纷走避。沈云殊手握□□高踞马上,俯视着马前被强押着跪倒在地的人:“原来是你啊,倒是有些出乎我意料之外呢。怎么,指挥使对你还不够提拔?”
地上的人倒也够硬气:“指挥使年纪已经不小,还能在这位子上坐几年?皇上明显属意于你,过不几年等你登上指挥使的宝座,我还有何前途?”
“所以就犯上作乱,助太后逼宫谋逆?”
“敬亲王是前太子嫡传血脉,便是先帝的嫡长孙,助他登基,怎能算犯上作乱?”地上的人吐了一口带血的唾沫,“沈云殊,你就算能攻下城门,也进不了宫!等你进宫,太后已经大局在握了,你还能如何?”
“大局在握?”沈云殊笑了起来,“那你就等着太后大局在握的时候吧——拖下去杀了,悬首示众!关闭九门,不许走脱了一个逆党!余人随我入宫救驾。”
“少将军!”一个探子飞马而来,脸色有些不大好看,“太后提前动了手,宁寿宫如今落在太后手里,我们的人尚未来得及进去。皇上召少将军立刻入宫!”
“宁寿宫被太后控制了?”这下沈云殊的脸色也变了,“不是说要尽早——”
探子不敢说话。沈云殊在离开京城之前的确是提过尽早动手的,但问题是他本人去了西北,并无法亲自指挥京城的行动。
而在西北那边,袁太后与卢家也确实是布置了一出周密的陷阱,连北狄人都不惜重金收买并放进关内,就等着沈云殊跳进去,非要置他于死地不可。
在此等情形之下,便是沈云殊早有计划,也仅能赶在太后寿辰前返回京城,以三千京卫精锐击败叛党,夺下九门而已。而宫里的事只能由皇帝亲自指挥,到底还是出了一点纰漏。
可这句话探子却是不能说的。就是沈云殊也只说了一半就打住了话头:“走,进宫!”
宁寿宫大门紧闭,太后高踞座上,听着外头传进来的声音,脸色阴沉:“还没找到沈家人和苏氏?区区一个宁寿宫,她们能躲到哪里去?”
善清双腿发软,声音都有些打颤:“奴婢们,奴婢们正在搜……”她怎么也没想到,袁太后竟然是要发动宫变,逼皇帝传位于敬亲王。这,这可是谋反,是杀头诛九族的大罪呀!
“快去。”袁太后并未注意善清的脸色,“赶紧把她们搜出来!”这名宫人伺候她已经有十年工夫了,平日里向来细心周到,极是听话的。若是此次事成,如善清这种,虽是再不能让她出宫回家,以免将传位真相泄露出去,但厚厚赏赐,让她在宫中终老还是可以的。
善清拼命维持着面上冷静的神色,退出了正殿。只有她自己知道,她的手指在衣袖里抖个不停。
“姐姐——”平日里伺候她的小宫人抖着声音凑上来,“他们,他们要搜娘娘的寝殿了……”整个宁寿宫都快翻遍了,只剩下袁太后的寝殿还没有搜查。
善清有些茫然地看着小宫人快哭出来的脸,过了片刻才反应过来她说的是什么:“娘娘的寝殿?”
“是。”小宫人的眼泪终于下来了,“姐姐,这是,这是做什么呀?”她才刚刚进宫一年,遇上这样的事,早就吓得不轻,这会儿听说竟是要逼着皇上传位给敬亲王,更是要骇破了胆。这是谋反呀!
善清心里微微一动:“他们进了娘娘的寝殿了?”
“还,还没有……”小宫人抹着眼泪道,“娘娘的寝殿,不能让人随便进的呀……”袁太后寝殿内的东西都是她的心爱之物,颇有些是先太子的遗物,平日里就是善清这样的贴身宫人都不敢轻动,清理擦拭都是袁太后亲手。她们这些小宫人内侍偶尔碰到,袁太后都要大发雷霆,若是被这些粗手粗脚的侍卫们冲进去损坏了,还不知袁太后要如何发怒,她们这些宫人也一定会被连累的。
“是不能让他们进去弄坏了娘娘的东西。”善清咬咬嘴唇,指甲深深掐进了掌心,“叫他们都在殿外候着,我进去,若是真有人在寝殿之内,我喊一声,他们就进去拿人。若是没人,也不会弄坏了娘娘的东西。”
为首的侍卫皱着眉头听完善清的话,很有些不情愿。刚才他们已经搜遍了宁寿宫,可就是没见沈家女眷与苏美人母子,若是被她们跑了,在袁太后面前如何交待?
“殿内都是太后娘娘心爱之物,”善清语气强硬,并不让步,“还有先太子的遗物。若是大人要进去搜,我一个奴婢也拦不得,可若是损坏了东西,却不与我们这些宫人相干,大人自去娘娘面前承担便是。”
侍卫首领闻言也不由得犹豫起来。先太子在袁太后心中是什么地位,谁人不知?若是殿内有什么稀世珍宝他倒不怕,可这先太子的遗物……侍卫首领犹豫片刻,还是道:“我派两人随你进去,只不动手便是。”
善清叹道:“就听大人安排,只是千万莫要损坏太后娘娘之物,否则,奴婢们这条小命都不够赔的,就是大人们,原本立下这样大功,也莫为了这点小事就折损了……依奴婢看,她们往哪里躲,也不敢躲到这寝殿里来。这寝殿就在正殿后面,里头又没有什么机关可藏人,她们若是躲到此处,岂不是自投罗网?”
被侍卫首领点出来的两名侍卫都有些不大起劲。善清这话说得很是,这寝殿就在眼皮底下,谁会傻到往这里躲?何况若万一弄坏了什么东西,首领大可推到他们这些下头的人身上,别到时候功劳分不到多少,倒摊上了罪名。
这般想着,一名侍卫进了殿门便主动道:“我们粗手粗脚的,不如就在这门口候着,姑娘进去仔细瞧瞧,若有什么动静便唤我们。”
善清巴不得这一句,忙道:“这都是大人体恤我们做奴婢的了。我这就进去瞧瞧,若是没有,大人们也不必再在这里耗费时间,往别处去搜人便是。”说着,便进了寝殿。
两名侍卫在外头站着,只听善清在里头开橱开柜的,咯咯吱吱响了半天,才走了出来,摇头道:“并没有什么人的。她们定是逃到外头去了,大人们还是快去外头搜罢。毕竟宁寿宫外头不远就是西花园,那边还连着一片宫室,都少有人住,若是她们逃过去,只怕也根本不会有人发现。”
西花园那边以前就是先端王之母的居处,自端王毒害太子被赐死,贵妃自尽后,那里就成了无人居住的地方。如今皇帝的后宫人也不多,自不会有人往那里住,连带着宫室都要荒废了,不过有几个内侍粗粗打扫罢了。若真是几个女子躲去那里,只怕还真无人会发现。
两名侍卫连忙转身出去回话,首领侍卫还有些将信将疑:“她们如何跑得出去?”
善清迟疑道:“不知大人有没有搜过莲花池那边的水渠……”
宁寿宫的莲花池是活水,有一条水渠自宫墙下引进,穿宁寿宫的花园而过,虽是暗渠,但若说从水下潜出宫外,亦不是不可能。首领侍卫不禁皱起了眉头:“如何不早说!”
善清忙答道,“奴婢方才就想说的,只是大人说要搜寝殿,奴婢也就没提。”
首领侍卫极是不悦。他平日里并不在宁寿宫当差,一时还真没想到这暗渠之事,可恨这侍女竟不早说!若是袁太后因此责问下来,他必得把这侍女推出去顶罪才好。
善清看着侍卫们匆匆往暗渠那边去,连忙转头又进了寝殿,声音有些发颤地道:“他们走了,你们,你们快点出来换了衣裳,我想法子送你们出去。”
许碧从床底下爬了出来:“你为何要救我们?”刚才善清进来的时候,众人都以为这下完了,谁知善清明明在床下看见了她们,却只比了个噤声的手势,便把侍卫们打发走了,实在出乎众人意料之外。
“太后娘娘这,这是谋反……”善清双腿发软,强作镇定地拿出几件宫人和内侍的衣裳,“你们,你们出去,去见皇上……”若是能救了这些人,她也算是立功了吧?
“这会儿要出去也难。”许碧摆摆手,“方才侍卫们搜过了哪些地方?你带着我们去那里。”想出去是不太可能的,各门口都有侍卫把守,就算她们换了宫人的衣裳,难道侍卫不会检查?更不用说还有个小公主呢。
善清一想也是:“可,可皇上……”
“你放心。”许碧一眼就看出她的意思,“皇上对太后的谋逆之举早有准备,等皇上拿下宁寿宫,苏美人定会向皇上表明你的功劳。”
善清一颗呯呯乱跳的心总算被这句话安抚了下来:“那,那我带你们去下房,那边已经搜过了,这会儿也没有人回去。”
宫人们住的下房狭窄阴暗,被翻得乱糟糟的,倒正好躲藏。善清把众人塞进房里,正要说什么,便听宫门外陡然起了一片喊杀声,骇了她一跳:“这,这是——”
这喊杀声在宁寿宫正殿里也听见了,侍卫首领脸色难看地奔入正殿:“娘娘,宫外——”宁寿宫外,竟已被包围了,而且看起来,并不是袁太后的人!
袁太后倒稳稳地坐着:“看见皇上了吗?”
“是——”侍卫首领低声道,“是皇上领着人来的。”
“看来,他也早有拿下我这个母后的心思了。”袁太后嗤笑,扫一眼挤成一团的女眷们,“还没找到沈家人和苏氏?”
“她们多半已经跑了。”侍卫首领低声道,“属下疑心,或许在属下等封闭宫门之前……”
袁太后点了点头,又扫了一眼梅皇后和梅贤妃,笑道:“把苏氏接出去,倒把皇后和贤妃留了下来。没想到,皇上竟如此重视苏氏。”
“娘娘——”到了此时,侍卫首领哪里还管得着皇帝重视谁,重要的是如今宁寿宫已经被围,这要如何是好?
“我去见见皇帝。”袁太后从容起身。多亏她今天没有把敬亲王接进宁寿宫来,即使她出了什么岔子,只要敬亲王能逃出去,也就够了。
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袁太后身为一国之中最为尊贵的女人,寝殿自然也十分宽敞华贵,许碧现在就趴在她那张紫檀木精雕的千工床下,大气都不敢出。
在她身边挤着苏阮和小公主。沈夫人和沈云娇则在另一边的橱柜里。这其实是很危险的,只要有人进来搜一下,几个人连跑都没处跑。
“乖乖别出声,别让清商找到哟……”苏阮刚才爬窗进来扭到了脚踝,但还要强打精神小声安慰着小公主。
淑姐儿才一岁,从头到尾都不知发生了什么,还以为苏阮在带她玩捉迷藏,眨巴着一双大眼睛,拿小手捂着自己的嘴冲苏阮无声地笑。
苏阮看她这样儿,只觉得眼睛都酸了,把女儿搂在怀里,转头去看许碧:“现在,现在怎么办?”
其实这寝殿离前殿也就一墙之隔,此刻她们都能听见前头传来的惊呼混乱之声,虽然不是很清楚,但正是这有些模糊的声音听起来更让人脑补出无数可怕的镜头,更增加了紧张和恐惧。
许碧手心也在出汗:“皇上一定有安排的。”还有沈云殊,他一定有办法的!
皇帝的确是有安排的,但袁太后提前动手也确实打乱了他的计划。
“宁寿宫已经戒严了?”皇帝脸色阴沉,“人呢?没带出来?”
“宁寿宫动手太快……”平安额上冷汗涔涔,他们的人还没按计划混进去,袁太后的人就已经封了宫门。如今,皇后、妃嫔、皇子皇女们,都落在了袁太后手里。
皇帝脸色阴沉得可怕,半晌才道:“珏儿呢?”
太后有人质在手,但她也有块心头肉,就是敬亲王。只要掌握了敬亲王,自然能与太后谈条件。只是袁太后这样提前动手,说不定敬亲王也已经被她转移或带去了宁寿宫,若是这样……
皇帝还没想完,就听外头脚步声响,一个小内侍几乎是连滚带爬地冲了进来:“皇上,皇上不好了!”
平安简直想把他一脚踢出去。什么叫皇上不好了?皇上好好的!说这样的话,是不是不想要脑袋了?
果然皇帝脸色更黑了:“什么事!”
“敬亲王——”小内侍脸色煞白,“敬亲王不好了!是袁昭仪,袁昭仪,还有袁娘子……”
这说的都是什么乱七八糟的!平安上前踢了他一脚:“张张慌慌的做什么!说清楚些!敬亲王怎么了?”
小内侍挨了一脚,倒镇定了些:“敬亲王中了毒,是袁昭仪下的!还有袁娘子,也快不行了!”
致远斋里一片狼籍,两名内侍打扮的人被侍卫按着跪在地上,其中一个一条腿已经被打断扭曲,另一个被卸了两肩关节。一名侍卫上前禀报:“此二人是想带着敬亲王自密道离开皇宫,只是……”只是他们来的时候,敬亲王已经毒发,这两人急着救治敬亲王,耽搁了时间,被侍卫拿了个正着。
皇帝瞥了这侍卫一眼:“你是五炼?”
“是。”五炼躬身,“少将军带领京卫精锐已经封闭九城,逆党一个也逃不了,皇上放心。”
他虽然说着请皇帝放心,自己的眉头却是紧紧皱着的。说起来百密终有一疏,皇帝还是大意了,竟然让袁太后提前动手,以至于如今皇帝掌握了后宫,可太后却掌握着宁寿宫里的许多人质,皇帝竟不敢轻举妄动了。
原本按照计划,皇帝的人会借着寿宴的机会混进宁寿宫,如此,即使太后动手,混进去的人手也能保护宁寿宫众人,甚至还可以擒贼先擒王,把太后拿下。可太后这一提前动手,宁寿宫宫门关闭,女眷们根本出不来,便是五炼,一时也没了法子。
他直冲致远斋来,就是想拿住敬亲王,也好教太后投鼠忌器,可谁知道,竟然会出这样的变故……
皇帝往里走了几步,就看见了屋内的三人。
敬亲王躺在门口,脸色发黑,已经没了气息。说起来他还是个半大孩子,身体蜷起,手指抠着门槛,脸上犹有痛苦之色,胸前衣襟上都是自己吐出来的黑血。
在另一边,袁胜莲还在喘息,一只手捂着肚子,另一只手向前伸着,似乎想去抓住什么。她也一样吐了血,只是两眼还能直勾勾地盯着前方,嘴唇蠕动,仿佛还想说什么。不过也能看得出来,她也不过是苟延残喘,只等这口气一散,人也就完了。
皇帝的目光落在袁胜兰身上。三人当中,只有她还是好端端的活着,但僵直地坐在椅子上,脸色煞白得也不像个人样了。
“是你下的手?”皇帝只觉得喉咙里仿佛有什么东西梗着,有些艰涩地问,“这是你的……”从血缘上来说,敬亲王与袁胜兰是实打实的亲戚,敬亲王还要叫袁胜兰一声表姑母的。
“那又怎么样呢?”袁胜兰像个石像般坐在那里,惨白的脸上突然露出一个笑容,“太后又何曾想过,我与她亦是血脉相连?我还要唤她一声姑母的。”且不是表姑母,而是同族同姓,同出一门的亲戚。
皇帝不由得脸色微变:“你何时知道的?”
“皇上也知道是吗?”袁胜兰笑了起来,“果然人人都知道,只有臣妾不知道,还以为姑母真是关心我的身子,盼着我早日生下有袁氏血脉的皇子……”其实何必用她生呢?袁太后自己的孙子,不就有袁氏血脉吗?更何况她的父兄皆已身亡,如今家里只能靠着一个过继来的儿子苦苦熬着,巴望着这个嗣子能有出息,重新光耀袁家门楣。
可是,就算嗣子出息了,那又怎么样呢?日后袁家的门楣下也没有她的父兄,那也不是她的家了。
“何况——”袁胜兰笑容越发深了,在那张纸一样白的脸上看着格外诡异,“臣妾这么做,不是给皇上绝了后患吗?珏儿死了,就再没人能跟皇上争那个位子了。皇上心里,难道不高兴吗?”
皇帝脸色十分难看:“朕并未想着定要置珏儿于死地。”这是他的真心话。敬亲王是前太子唯一的子嗣,他自前太子之死中得利,登上皇位,替前太子保这一线血脉,也算是有所回报。
甚至,就算是知道袁太后决意逼宫,要扶持敬亲王夺位之时,他也未曾想过一定要杀掉敬亲王,只是想给他一块封地,再着人监视。如此一来,既保全了前太子的血脉,对他而言亦是让天下人看到了他的宽宏,何乐而不为呢?
可是,似乎并没有人相信他真的不想杀敬亲王。就连袁胜兰这个从不知政事的糊涂脑袋都这般想,那袁太后会如何想,自是不言而喻了。也许正因如此,袁太后才会一心想着逼宫夺位吧?
果然袁胜兰笑出了声:“是是是,皇上并不想杀敬亲王,都是臣妾多事。”
皇帝只觉得一口气堵在胸口上。的确是袁胜兰多事!倘若此刻敬亲王还活着,他大可拿着他去与袁太后谈判,可如今……
袁胜兰把皇帝的脸色仔细打量了一下,忽然也有些不确定起来:“难道皇上真的……”皇帝真的并不想置敬亲王于死地?
“朕说的是真话。”皇帝声音冰冷。只是这时候再说这些有什么用?敬亲王已经死了。
袁胜兰怔了片刻,突然整个人都像被戳漏了气一般,瘫了下来:“我,我,我还以为……”她还以为,毒杀敬亲王,替皇帝绝了后患,皇帝心里大约也会感激她的。即使她杀的是皇室宗亲,可这却是功劳!有了这份功劳,即便她不能再生育,也总会在皇帝心中有一席之地的吧?
“把袁昭仪先关起来。”皇帝再看了一眼敬亲王的尸身,便转身大步走了出去。
“皇上,皇上!”袁胜兰突然激动起来,跳起来就想追出去,“臣妾这都是为了皇上!皇上你不能——”
五炼一摆手,两名内侍上前,熟练地架住袁胜兰,摸出团破布堵上了她的嘴。
还伏在地上的袁胜莲目光直勾勾地看着袁胜兰被拖了出去,死气沉沉的脸上露出一点讥讽的笑容,一直伸着的手终于垂了下去。
五炼瞥了那尸身一眼,沉声道:“先抬下去收殓了吧。”袁胜莲自以为机关算尽,可以把袁胜兰玩弄于股掌之上,殊不知蠢人虽然容易利用,却不好管束,因为你根本不知道冲动之下他会做出什么来。
京城北城门处,城门轰然关闭,使得街上行人都惊慌起来,纷纷走避。沈云殊手握□□高踞马上,俯视着马前被强押着跪倒在地的人:“原来是你啊,倒是有些出乎我意料之外呢。怎么,指挥使对你还不够提拔?”
地上的人倒也够硬气:“指挥使年纪已经不小,还能在这位子上坐几年?皇上明显属意于你,过不几年等你登上指挥使的宝座,我还有何前途?”
“所以就犯上作乱,助太后逼宫谋逆?”
“敬亲王是前太子嫡传血脉,便是先帝的嫡长孙,助他登基,怎能算犯上作乱?”地上的人吐了一口带血的唾沫,“沈云殊,你就算能攻下城门,也进不了宫!等你进宫,太后已经大局在握了,你还能如何?”
“大局在握?”沈云殊笑了起来,“那你就等着太后大局在握的时候吧——拖下去杀了,悬首示众!关闭九门,不许走脱了一个逆党!余人随我入宫救驾。”
“少将军!”一个探子飞马而来,脸色有些不大好看,“太后提前动了手,宁寿宫如今落在太后手里,我们的人尚未来得及进去。皇上召少将军立刻入宫!”
“宁寿宫被太后控制了?”这下沈云殊的脸色也变了,“不是说要尽早——”
探子不敢说话。沈云殊在离开京城之前的确是提过尽早动手的,但问题是他本人去了西北,并无法亲自指挥京城的行动。
而在西北那边,袁太后与卢家也确实是布置了一出周密的陷阱,连北狄人都不惜重金收买并放进关内,就等着沈云殊跳进去,非要置他于死地不可。
在此等情形之下,便是沈云殊早有计划,也仅能赶在太后寿辰前返回京城,以三千京卫精锐击败叛党,夺下九门而已。而宫里的事只能由皇帝亲自指挥,到底还是出了一点纰漏。
可这句话探子却是不能说的。就是沈云殊也只说了一半就打住了话头:“走,进宫!”
宁寿宫大门紧闭,太后高踞座上,听着外头传进来的声音,脸色阴沉:“还没找到沈家人和苏氏?区区一个宁寿宫,她们能躲到哪里去?”
善清双腿发软,声音都有些打颤:“奴婢们,奴婢们正在搜……”她怎么也没想到,袁太后竟然是要发动宫变,逼皇帝传位于敬亲王。这,这可是谋反,是杀头诛九族的大罪呀!
“快去。”袁太后并未注意善清的脸色,“赶紧把她们搜出来!”这名宫人伺候她已经有十年工夫了,平日里向来细心周到,极是听话的。若是此次事成,如善清这种,虽是再不能让她出宫回家,以免将传位真相泄露出去,但厚厚赏赐,让她在宫中终老还是可以的。
善清拼命维持着面上冷静的神色,退出了正殿。只有她自己知道,她的手指在衣袖里抖个不停。
“姐姐——”平日里伺候她的小宫人抖着声音凑上来,“他们,他们要搜娘娘的寝殿了……”整个宁寿宫都快翻遍了,只剩下袁太后的寝殿还没有搜查。
善清有些茫然地看着小宫人快哭出来的脸,过了片刻才反应过来她说的是什么:“娘娘的寝殿?”
“是。”小宫人的眼泪终于下来了,“姐姐,这是,这是做什么呀?”她才刚刚进宫一年,遇上这样的事,早就吓得不轻,这会儿听说竟是要逼着皇上传位给敬亲王,更是要骇破了胆。这是谋反呀!
善清心里微微一动:“他们进了娘娘的寝殿了?”
“还,还没有……”小宫人抹着眼泪道,“娘娘的寝殿,不能让人随便进的呀……”袁太后寝殿内的东西都是她的心爱之物,颇有些是先太子的遗物,平日里就是善清这样的贴身宫人都不敢轻动,清理擦拭都是袁太后亲手。她们这些小宫人内侍偶尔碰到,袁太后都要大发雷霆,若是被这些粗手粗脚的侍卫们冲进去损坏了,还不知袁太后要如何发怒,她们这些宫人也一定会被连累的。
“是不能让他们进去弄坏了娘娘的东西。”善清咬咬嘴唇,指甲深深掐进了掌心,“叫他们都在殿外候着,我进去,若是真有人在寝殿之内,我喊一声,他们就进去拿人。若是没人,也不会弄坏了娘娘的东西。”
为首的侍卫皱着眉头听完善清的话,很有些不情愿。刚才他们已经搜遍了宁寿宫,可就是没见沈家女眷与苏美人母子,若是被她们跑了,在袁太后面前如何交待?
“殿内都是太后娘娘心爱之物,”善清语气强硬,并不让步,“还有先太子的遗物。若是大人要进去搜,我一个奴婢也拦不得,可若是损坏了东西,却不与我们这些宫人相干,大人自去娘娘面前承担便是。”
侍卫首领闻言也不由得犹豫起来。先太子在袁太后心中是什么地位,谁人不知?若是殿内有什么稀世珍宝他倒不怕,可这先太子的遗物……侍卫首领犹豫片刻,还是道:“我派两人随你进去,只不动手便是。”
善清叹道:“就听大人安排,只是千万莫要损坏太后娘娘之物,否则,奴婢们这条小命都不够赔的,就是大人们,原本立下这样大功,也莫为了这点小事就折损了……依奴婢看,她们往哪里躲,也不敢躲到这寝殿里来。这寝殿就在正殿后面,里头又没有什么机关可藏人,她们若是躲到此处,岂不是自投罗网?”
被侍卫首领点出来的两名侍卫都有些不大起劲。善清这话说得很是,这寝殿就在眼皮底下,谁会傻到往这里躲?何况若万一弄坏了什么东西,首领大可推到他们这些下头的人身上,别到时候功劳分不到多少,倒摊上了罪名。
这般想着,一名侍卫进了殿门便主动道:“我们粗手粗脚的,不如就在这门口候着,姑娘进去仔细瞧瞧,若有什么动静便唤我们。”
善清巴不得这一句,忙道:“这都是大人体恤我们做奴婢的了。我这就进去瞧瞧,若是没有,大人们也不必再在这里耗费时间,往别处去搜人便是。”说着,便进了寝殿。
两名侍卫在外头站着,只听善清在里头开橱开柜的,咯咯吱吱响了半天,才走了出来,摇头道:“并没有什么人的。她们定是逃到外头去了,大人们还是快去外头搜罢。毕竟宁寿宫外头不远就是西花园,那边还连着一片宫室,都少有人住,若是她们逃过去,只怕也根本不会有人发现。”
西花园那边以前就是先端王之母的居处,自端王毒害太子被赐死,贵妃自尽后,那里就成了无人居住的地方。如今皇帝的后宫人也不多,自不会有人往那里住,连带着宫室都要荒废了,不过有几个内侍粗粗打扫罢了。若真是几个女子躲去那里,只怕还真无人会发现。
两名侍卫连忙转身出去回话,首领侍卫还有些将信将疑:“她们如何跑得出去?”
善清迟疑道:“不知大人有没有搜过莲花池那边的水渠……”
宁寿宫的莲花池是活水,有一条水渠自宫墙下引进,穿宁寿宫的花园而过,虽是暗渠,但若说从水下潜出宫外,亦不是不可能。首领侍卫不禁皱起了眉头:“如何不早说!”
善清忙答道,“奴婢方才就想说的,只是大人说要搜寝殿,奴婢也就没提。”
首领侍卫极是不悦。他平日里并不在宁寿宫当差,一时还真没想到这暗渠之事,可恨这侍女竟不早说!若是袁太后因此责问下来,他必得把这侍女推出去顶罪才好。
善清看着侍卫们匆匆往暗渠那边去,连忙转头又进了寝殿,声音有些发颤地道:“他们走了,你们,你们快点出来换了衣裳,我想法子送你们出去。”
许碧从床底下爬了出来:“你为何要救我们?”刚才善清进来的时候,众人都以为这下完了,谁知善清明明在床下看见了她们,却只比了个噤声的手势,便把侍卫们打发走了,实在出乎众人意料之外。
“太后娘娘这,这是谋反……”善清双腿发软,强作镇定地拿出几件宫人和内侍的衣裳,“你们,你们出去,去见皇上……”若是能救了这些人,她也算是立功了吧?
“这会儿要出去也难。”许碧摆摆手,“方才侍卫们搜过了哪些地方?你带着我们去那里。”想出去是不太可能的,各门口都有侍卫把守,就算她们换了宫人的衣裳,难道侍卫不会检查?更不用说还有个小公主呢。
善清一想也是:“可,可皇上……”
“你放心。”许碧一眼就看出她的意思,“皇上对太后的谋逆之举早有准备,等皇上拿下宁寿宫,苏美人定会向皇上表明你的功劳。”
善清一颗呯呯乱跳的心总算被这句话安抚了下来:“那,那我带你们去下房,那边已经搜过了,这会儿也没有人回去。”
宫人们住的下房狭窄阴暗,被翻得乱糟糟的,倒正好躲藏。善清把众人塞进房里,正要说什么,便听宫门外陡然起了一片喊杀声,骇了她一跳:“这,这是——”
这喊杀声在宁寿宫正殿里也听见了,侍卫首领脸色难看地奔入正殿:“娘娘,宫外——”宁寿宫外,竟已被包围了,而且看起来,并不是袁太后的人!
袁太后倒稳稳地坐着:“看见皇上了吗?”
“是——”侍卫首领低声道,“是皇上领着人来的。”
“看来,他也早有拿下我这个母后的心思了。”袁太后嗤笑,扫一眼挤成一团的女眷们,“还没找到沈家人和苏氏?”
“她们多半已经跑了。”侍卫首领低声道,“属下疑心,或许在属下等封闭宫门之前……”
袁太后点了点头,又扫了一眼梅皇后和梅贤妃,笑道:“把苏氏接出去,倒把皇后和贤妃留了下来。没想到,皇上竟如此重视苏氏。”
“娘娘——”到了此时,侍卫首领哪里还管得着皇帝重视谁,重要的是如今宁寿宫已经被围,这要如何是好?
“我去见见皇帝。”袁太后从容起身。多亏她今天没有把敬亲王接进宁寿宫来,即使她出了什么岔子,只要敬亲王能逃出去,也就够了。
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