124、意思
小宫人回了这句话,梅皇后脸上的笑容就有些淡了,重新靠回了引枕上,低低地道:“到底是姐妹呢……”
捧月不禁道:“这也未必是真心吧,当初沈宜人可是代嫁的。就算再懦弱,这口气也不见得真能咽下去吧?”
“懦弱?”梅皇后轻嗤了一声,“真要是懦弱,倒是无妨了。”
捧月还有些不解,却正好见捧雪从外头走了进来,开口便道:“方才娘娘到宁寿宫之前,袁昭仪说沈宜人假传娘娘旨意混进宫来,叫人将她赶出去,还要掌她的嘴。”
“啊?”捧月吓了一跳,脱口而出,“袁昭仪疯了吗?”
捧雪瞪了她一眼。就算袁胜兰真疯了,这话也不能随便说啊。捧月忠心是有,就是有时还不大稳重。也是皇后娘娘宽容,才养成她这个性子。
梅皇后轻轻一笑:“我瞧着也是有事。”袁胜兰见到许氏,怎会不做什么呢?只是,“许氏如何应对的?”
捧雪已经从宁寿宫宫人处打听到了全部的事,当下一字不落地将许碧的话都说了:“听说,袁昭仪叫了两个宫人上前拉扯,被沈宜人打翻在地。袁昭仪又叫内侍上前,也不知是谁喊说娘娘到了,才唬得他们停了手。”因此梅皇后一行人进去的时候,场面看起来还算平静。
梅皇后就笑了一声,对捧月道:“你还觉得沈宜人懦弱吗?”
捧月连忙摇了摇头。敢把宁寿宫的宫人打翻在地,这哪里是懦弱的人能做的。
“这世上,传言多有误。”自从沈云殊要调来京城,梅皇后就着人打听过许碧,“当初她第一次回京,听说跟佑王府那个就起过冲突,这岂是懦弱之人?”
捧雪道:“依奴婢看,这事儿多半是许家放出来骗人的。”
捧月疑惑道:“那有何用?”
这个捧雪一时也想不出来,只道:“反正沈宜人与传言不符,若不是许家骗人,要么沈宜人在娘家时自幼就藏拙直到出嫁,要么就是出嫁之后换了个人。”
捧月想笑:“怎么可能换了人,若换了,娘家人岂有瞧不出来的?可若说自幼就藏拙……”小孩子,真能骗了全家人十几年吗?
捧雪道:“若两样都不是,那就只能是许家骗人了。其实嫡母压制庶女,也是有的,否则沈宜人怎会代嫁,许婕妤又为何会跟她说好话?”
梅皇后摆了摆手,淡淡道:“为的是什么已不要紧了。”要紧的是,这许氏非但不是懦弱无能,看起来还颇有些胆气和本事,尤其是能笼得住那沈云殊。若是这样的人帮着许瑶,那可能就会在许瑶背后多出一个沈家来。
捧月想了想,有些迟疑不定地道:“真会如此吗?可沈宜人与许婕妤看起来并不和睦……再说,沈宜人也并没答应什么。”
“再看看吧。”梅皇后淡淡地道,“我倒是盼着并非如此。”那毕竟是沈家。皇帝对沈家十分信任,尤其与沈云殊又有些当年的旧交情,即是君臣,又有几分朋友的意思,若非万不得已,她也不想跟沈家有什么矛盾。
捧月晓得自己在这些事上不够精明,识趣地没有再说什么,出去给梅皇后烹茶了。这里捧雪一脸若有所思的模样,梅皇后看得好笑,问她:“又想什么呢?”
捧雪但有什么念头,绝不会瞒着梅皇后的,闻言便道:“奴婢怎么觉得,婳姑娘对沈宜人有些古怪……”说是什么谢救命之恩,其实是梅若婳进宫,知道梅皇后为了皇长子抓周之事有些烦恼,才送上这么个计策的。
对外说起来,梅皇后是因替梅若婳颁下赏赐,才想起来叫许碧也进宫观礼,这真是顺理成章的事儿,谁都挑不出毛病。也就只有捧雪这样的心腹人,才知道这个主意并不是梅皇后自己的。
梅皇后便笑了:“婳儿啊,还是个小姑娘。”自以为做得天衣无缝,其实不单捧雪,就是有点儿粗心的捧月也觉得不对劲了。
“可婳姑娘是什么意思呢?”捧雪有个隐隐约约的念头,只是没敢说。
“你觉得她是什么意思呢?”梅皇后含笑反问。
捧雪想了想,到底没敢说出来,只道:“奴婢只觉得,婳姑娘若要道谢,该让家里人登门才是,没理由劳烦娘娘的。何况把人宣进宫来,婳姑娘虽是白身,却是娘娘的堂妹,沈宜人见了也要客客气气的……”不客气地说,皇后的堂妹,你还得敬得点儿哩。对救命恩人端这种架子,这可不大妥当吧?
“婳儿啊……”梅皇后往后靠了靠,又微微阖上了眼睛,倒说起别的事来,“说起来,族叔对儿女的教导是极看重的,若不然,也不能带着两个儿子一游历就是好几年。可他一人毕竟不能两顾,带着两个大儿子离家四五年,剩下小的在家里,可就没人教导了。”
捧雪道:“还有七太太呢……”
梅皇后微微摇头:“后宅女子,温婉贤淑的有,善掌中馈的也有,可能做这些,未见得就能教导儿女。你道七叔为何不许若辰参加今科春闱?若依着若辰的人才、文章及这会儿的名气,一个探花郎只怕也能到手。”
这也是捧雪没想明白的。若是一个十六岁的探花郎,那该是何等样的前程啊,偏梅汝清就给拦了。
“七叔是嫌他太恣意狂放,不懂收敛。”梅皇后淡淡地道,“论文没什么,原也是别人找上门的,岂有不应对之理?只是即使要论,把头一天的文写出来,分个高下也就罢了,他何必要把三场的文章全部写出?直把锋芒全出尽了,比得那耿举人溃不成军才罢,并不给别人留半分余地。这就不是论学问而是有意压人了,所以七叔很不喜欢。”
捧月感叹道:“七老爷是真正的学问人……”
梅皇后笑了一下:“也不仅仅是学问。若辰这么做,固然是把耿举人比得灰头土脸,但耿举人也是有才学的,今科春闱,不是一样中在二榜了吗?若辰又不能断了人家的仕途,何必结这样的仇呢?”平白得罪了人,给自己结下个日后的仇家,是不是傻?
捧雪不禁点了点头:“辰少爷是少年人,气盛了些也是有的。”
梅皇后叹道:“是被宠坏了。”幼子,龙凤胎,聪慧,读书也肯下功夫,这样的儿子,搁谁家也会喜欢得了不得。梅娘子是个普通妇人,自也不能免俗,不知不觉就会对幼子格外宽纵,才养成了这副随心所欲的脾气。
儿子是如此,女儿自也是一样的。更何况女儿是娇客,还要再多一分宠爱的。只不过女儿家要贤淑温婉,梅若婳才不像梅若辰一般狂放恣意罢了。
“若是七叔来教导,必不是这样。”
“各人脾气也不同呢……”捧雪说着,还是有些不解,“那婳姑娘究竟是个什么意思呢?”
“她啊,并不喜欢许氏。”梅皇后肯定地道。
这句话一下子就跟捧雪心里那个念头对上了,不由得一惊:“娘娘是说——不会吧?”
梅皇后闭着眼睛笑了一声:“若是不会,如何不跟家里说呢?”
捧雪半晌无言,过了好一会儿才道:“这也不过是糊涂想头罢了。”
梅皇后微微点头:“所以我叫人把这事儿告诉七叔,怎么办,自有七叔做主。”她答应梅若婳一回也就够了。
捧雪低声道:“依奴婢看,不然就别让婳姑娘时常进宫了……”
“这倒无妨。”梅皇后嗤笑,“我宣她,一则看在七叔份上,二则也是因为这丫头出的主意还不错。至于其他——她自有父母教导。”轮不到她来判定好坏。
捧雪就不说话了。过了一会儿,才听梅皇后徐徐道:“一会儿别忘了问问,许氏与苏氏说什么了……”
许碧跟苏阮自然是叙别情。不过苏阮的宫中生活实在没什么可讲的,且宫禁中事不宜外泄,两人都明白这个道理,故而苏阮说的也不过是宫中岁月静好,皇后对她颇为照顾之类。至于其他的,其实沈云殊也都能打听到。
许碧可讲的就多了。譬如盐官一役,细节不能讲,却可以说说钱塘大潮及潮音寺和尚们的忠勇,前者有趣,后者感人,苏阮听得目不转睛,不时低呼轻叹,尤其听到倭人欲从地道攻入时,更是紧张万分:“换了我,可要吓死了……”
许碧笑道:“我也吓得不轻,那橱柜烧完了,可就再没什么能抵挡的。幸好那会儿援兵到了,若不然,后果真是不堪设想。便是如此,寺里的师傅们也折了一半还多,住持师傅索性就还了俗,入伍从军去了。”
苏阮感叹道:“民间有义士啊。倭人实在可恶!”
“可不是。”许碧道,“所以才要抗倭呢。这些倭人,别瞧着不过一岛之国,野心着实不小。”
苏阮叹道:“从前我在家乡的时候也曾听过一点,只是闽地离得远,一向还安静,竟不知这些人都摸到那里去了。这若不是被发现了,倭人突然登岸,沿海百姓全都要遭殃了。”
两人感叹了一番,外头就有内侍来报,说沈大人在宫门外等着接人了。苏阮不由得就笑起来:“这我可不敢留你了。”
许碧笑着起身,两人携手往外走,许碧才低声问了一句:“姐姐在宫里可好?”
苏阮心下微酸,也低声道:“陛下待我也好,娘娘也很照看我。你放心吧,我知道平安就是福气。”皇帝对她宠幸并不多,但就是知道了她曾被倭人劫持过好几日,却也再未提此事,每次召幸她时都是一如从前,苏阮心中已经十分感激了。
至于皇后——皇后是六宫之主,她只是个小小的才人,皇后若是想抬举她,那是她的福气。至于别的——她是比不得许碧有福气的,既然命运给了她这条路,那她就只能想着如何在这条路上走好。
许碧几不可闻地叹了口气,捏了一下苏阮的手道:“姐姐多保重自己。”随手拉下腰里的荷包扔给一边的清商,“好生伺候姐姐。”这才跟了传话的小内侍出去。
苏阮目送她走得看不见人影了才回自己房里,便见清商拿了那荷包递到她眼前,小声道:“才人快看。”
这荷包还真不小,许碧那般大方地当众扔了给清商,苏阮原以为里头装的是香料或小玩艺儿,却见里头是一把打成瓜子花生样的银锞子,一钱一个,总有几十个。夹层里还有二十张银票,皆是十两一张的面值,用起来方便。
苏阮看了半晌,深深叹了口气:“小心收起来。那荷包你就戴着罢,只说得了两个银锞子。”
许碧走了没多久,这边的消息就已经送到了交泰殿,当然,荷包里的内容是没人知道的,来送消息的宫人也只能猜测:“清商只说得了两个银锞子。可奴婢瞧着那荷包怪沉的,该有好几两银子。”
梅皇后对几两银子并不放在心上,她关心的是许碧与苏阮说的话:“如此看来,她们还确实有些交情。”听说话似是十分投机,但宫中之事却未曾提到一句,可见交情也还有限。或者说,苏阮是个安分的。
“这几天,多提着皇上往明玉阁去吧。”梅皇后阖上眼睛,深深叹了口气。
若是可以,哪个女子愿意把丈夫往别的女人房里推呢?可她是皇后,却偏偏又无子。
观察了这两年多,她还是选定了苏阮。论才貌,苏阮皆不十分出挑,唯有心气儿平和这一条可取。但这就足够了,她不需要一个想着跟她平起平坐的人,就是将来,她也不想有两宫太后……
许碧走出宫门的时候,只觉得想长长吐一口气。后宫锦绣辉煌,可总有种说不出的压抑。及至看见沈云殊骑在马上,正冲她招手,那股子压抑就不翼而飞了。
“袁氏可有难为你?”沈云殊也不骑马了,直接上了马车,才放下帘子就拉了她上上下下地看,还真被他看出来了,“头发怎么重新梳过了?”
许碧是在苏阮那里把发髻重新理了理,梳的也还是原来的桃心髻,偏就被他看出来了:“眼睛真尖。急什么,我慢慢跟你说,好多事儿呢……”
说是好多事儿,其实马车到了家,事儿也都说完了。
“袁氏这个疯婆子!”沈云殊毫不客气地就骂了一句,脸色阴沉,“亏得是你,换了别人,必定吃亏。”就是没吃亏,也觉得憋气得很呢。
“罢了。”许碧倒不怎么在意袁胜兰,她更在意梅皇后的态度,但偏偏对皇后,至少现在他们还没有什么办法,“以后想来也没这么多理由让我进宫了。再说,今日进宫还见了苏姐姐,也算是件好事。苏姐姐气色还不错,我也能放心了。”
沈云殊闷声道:“我跟皇上说了,我扳倒了袁家,袁胜兰岂能不记恨我?她抓不着我,少不得把气往你身上撒,以后除了朝贺,可别再让你进宫了。皇后娘娘或许不知,皇上却是知道的,你跟许婕妤也没什么姐妹之情,不见也罢。”
许碧微讶道:“你就这么跟皇上说的?”难怪皇上今日特别跟她说了句话呢。
“自然。”沈云殊其实十分憋气。男人在外头刀枪箭戟地拼命,难道是为了让女眷去宫里受辱的吗?
许碧靠在他身上,笑道:“有皇上这句话,想来以后那些人也会收敛些。”只要她不进宫,袁胜兰就是想发疯也找不到人。
沈云殊还黑着脸,许碧拉拉他的手,把自己的手指跟他的手指勾在一起玩儿,笑道:“我都回来了,就别再想这事儿了,且看以后罢。我跟你说,我今儿在宫里见到了梅大儒的女儿。”
两人正说着,就有外头人来报:“梅家来人了。说是来道谢的。”
“这可真是说曹操曹操就到……”许碧问道,“来的是什么人?”
“就是梅解元。”芸草回话素来都是打听清楚了的,“还带了个瞧着有些年纪的妈妈过来,自称姓陆。”
梅解元乃外男,自然是沈云殊招待,这位陆妈妈才是到后宅来见许碧的。
陆妈妈衣着简朴,衣裳都是细布的,就是头上不过戴一根银簪,耳朵上一对银耳环罢了,见了许碧恭恭敬敬行礼:“我家太太这些日子身上不适,怕过了病气给人,不敢到处走动。家里姑娘就是因着太太这病才去上香,谁知就惊了马,多蒙沈大人和少夫人相救。”
许碧笑道:“外子跟梅大儒和两位长公子早是相识,实在不必如此多礼的。”
陆妈妈忙道:“这些日子,我家太太病着,大少爷在翰林院修书,二少爷又外放了,姑娘怕太太知晓她路上惊马倒担心,便不曾跟家里说。恰好宫里皇后娘娘时常召姑娘进宫陪着说话,姑娘就跟皇后娘娘说了这事儿,求皇后娘娘出了谢礼。这实在是——今儿太太才知道了,责怪姑娘自作主张,紧着叫奴婢来向少夫人道谢兼赔罪的。我们姑娘一向在家里,外头的事不大知道,原是想着娘娘那里备的定是好东西,却不想反倒劳少夫人辛苦,奴婢先替我们姑娘向少夫人赔个不是,等我家太太身子好了,再来亲向少夫人致歉。”说着就起身要行礼。
就算看在梅大儒的份上,许碧也不会让她行这个礼。芸草早眼急手快地上前扶住了,许碧便笑道:“梅太太太客气了,咱们两家,实在无须讲这个的。说来我也不知晓梅太太身子不适,不然,本该我登门探望的。妈妈回去,替我问个安才好。”
陆妈妈自然连道不敢。又吃了一杯茶,说了几句闲话,前头来说梅若辰要回去了,许碧这里才叫知雨送了陆妈妈出去。
梅太太当初带着梅若辰梅若婳兄妹进京,原是住在承恩侯府的,只是梅汝清带着两个儿子来了之后,皇帝赏了处宅子,一家子就从承恩侯府搬了出来。
可宅子有了,平日里的开销却是要自己负责的。梅家不算清苦,但也并不怎么富裕。梅大儒原有一份家业,梅太太也有嫁妆,却都并不丰厚。在岭南时还好些,虽然三个儿子都要读书开销不少,但梅大儒为人指点学问,也常有进项。且岭南地方东西便宜,又有个小庄子出产米粮蔬菜之类,尽够度日了。
京城却是不同,乃是个米珠薪桂的地方,纵然添了梅若明的一份俸禄也不够用,还是因梅大儒在军中教授倭语,另得了些金银赏赐,方才过得日子。故而陆妈妈和梅若辰这回过来道谢,还是坐了雇的马车,梅若辰也坐在车辕上,同陆妈妈说话:“沈少夫人可有嫌谢礼简薄?”
老实说梅家的谢礼确实不丰厚。不过梅若辰这么一问,陆妈妈就微嗔道:“三少爷可别这么说,哪家会这样的。沈少夫人什么都没说。”就是有嫌的,也不会拿到面儿上来啊。
梅若辰笑道:“我这不是怕妈妈受冷落嘛。”
陆妈妈看着他长大,简直拿他当自己儿子一样,看见他就欢喜,笑道:“那三少爷也别这样说,叫人听了,说三少爷失礼呢。沈少夫人挺客气的,直说跟老爷和大少爷二少爷有交情,无须这么外道的。”
梅若辰摸了摸下巴,忽然凑近陆妈妈耳朵,小声道:“听说沈少夫人生得十分美貌,是不是真的?”
他笑嘻嘻的,一脸孩子气,陆妈妈又好气又好笑,板了脸道:“三少爷再这样,我可要告诉老爷太太了。”却还是答了,“沈少夫人确实生得好。”
梅若辰笑着追问道:“比妹妹如何?”
“哪有这么比的……”陆妈妈想板脸,却是素来宠爱他惯了的,实在板不起脸来,只得道,“沈少夫人生得好,也会妆扮……”
梅若辰一本正经地点了点头:“如此说来,是比妹妹美貌了。”
陆妈妈叹道:“三少爷可不能再说这样的话了,被老爷听见,只怕还要挨板子的。”
梅若辰不怎么在意地笑道:“横竖也不是没挨过。再说,我只跟妈妈说几句罢了,跟别人哪会提这种事呢。这若是父亲因为这个打我,就是妈妈不疼我,去跟父亲告密了。”
陆妈妈被他哄得直笑,问道:“三少爷不是去见沈大人了?”
梅若辰点点头:“难怪父亲喜欢他,是个有本事的人。”忽然一挤眼睛,笑道,“还一表人才哩。许家得这个女婿,怕不要欢喜坏了。”
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捧月不禁道:“这也未必是真心吧,当初沈宜人可是代嫁的。就算再懦弱,这口气也不见得真能咽下去吧?”
“懦弱?”梅皇后轻嗤了一声,“真要是懦弱,倒是无妨了。”
捧月还有些不解,却正好见捧雪从外头走了进来,开口便道:“方才娘娘到宁寿宫之前,袁昭仪说沈宜人假传娘娘旨意混进宫来,叫人将她赶出去,还要掌她的嘴。”
“啊?”捧月吓了一跳,脱口而出,“袁昭仪疯了吗?”
捧雪瞪了她一眼。就算袁胜兰真疯了,这话也不能随便说啊。捧月忠心是有,就是有时还不大稳重。也是皇后娘娘宽容,才养成她这个性子。
梅皇后轻轻一笑:“我瞧着也是有事。”袁胜兰见到许氏,怎会不做什么呢?只是,“许氏如何应对的?”
捧雪已经从宁寿宫宫人处打听到了全部的事,当下一字不落地将许碧的话都说了:“听说,袁昭仪叫了两个宫人上前拉扯,被沈宜人打翻在地。袁昭仪又叫内侍上前,也不知是谁喊说娘娘到了,才唬得他们停了手。”因此梅皇后一行人进去的时候,场面看起来还算平静。
梅皇后就笑了一声,对捧月道:“你还觉得沈宜人懦弱吗?”
捧月连忙摇了摇头。敢把宁寿宫的宫人打翻在地,这哪里是懦弱的人能做的。
“这世上,传言多有误。”自从沈云殊要调来京城,梅皇后就着人打听过许碧,“当初她第一次回京,听说跟佑王府那个就起过冲突,这岂是懦弱之人?”
捧雪道:“依奴婢看,这事儿多半是许家放出来骗人的。”
捧月疑惑道:“那有何用?”
这个捧雪一时也想不出来,只道:“反正沈宜人与传言不符,若不是许家骗人,要么沈宜人在娘家时自幼就藏拙直到出嫁,要么就是出嫁之后换了个人。”
捧月想笑:“怎么可能换了人,若换了,娘家人岂有瞧不出来的?可若说自幼就藏拙……”小孩子,真能骗了全家人十几年吗?
捧雪道:“若两样都不是,那就只能是许家骗人了。其实嫡母压制庶女,也是有的,否则沈宜人怎会代嫁,许婕妤又为何会跟她说好话?”
梅皇后摆了摆手,淡淡道:“为的是什么已不要紧了。”要紧的是,这许氏非但不是懦弱无能,看起来还颇有些胆气和本事,尤其是能笼得住那沈云殊。若是这样的人帮着许瑶,那可能就会在许瑶背后多出一个沈家来。
捧月想了想,有些迟疑不定地道:“真会如此吗?可沈宜人与许婕妤看起来并不和睦……再说,沈宜人也并没答应什么。”
“再看看吧。”梅皇后淡淡地道,“我倒是盼着并非如此。”那毕竟是沈家。皇帝对沈家十分信任,尤其与沈云殊又有些当年的旧交情,即是君臣,又有几分朋友的意思,若非万不得已,她也不想跟沈家有什么矛盾。
捧月晓得自己在这些事上不够精明,识趣地没有再说什么,出去给梅皇后烹茶了。这里捧雪一脸若有所思的模样,梅皇后看得好笑,问她:“又想什么呢?”
捧雪但有什么念头,绝不会瞒着梅皇后的,闻言便道:“奴婢怎么觉得,婳姑娘对沈宜人有些古怪……”说是什么谢救命之恩,其实是梅若婳进宫,知道梅皇后为了皇长子抓周之事有些烦恼,才送上这么个计策的。
对外说起来,梅皇后是因替梅若婳颁下赏赐,才想起来叫许碧也进宫观礼,这真是顺理成章的事儿,谁都挑不出毛病。也就只有捧雪这样的心腹人,才知道这个主意并不是梅皇后自己的。
梅皇后便笑了:“婳儿啊,还是个小姑娘。”自以为做得天衣无缝,其实不单捧雪,就是有点儿粗心的捧月也觉得不对劲了。
“可婳姑娘是什么意思呢?”捧雪有个隐隐约约的念头,只是没敢说。
“你觉得她是什么意思呢?”梅皇后含笑反问。
捧雪想了想,到底没敢说出来,只道:“奴婢只觉得,婳姑娘若要道谢,该让家里人登门才是,没理由劳烦娘娘的。何况把人宣进宫来,婳姑娘虽是白身,却是娘娘的堂妹,沈宜人见了也要客客气气的……”不客气地说,皇后的堂妹,你还得敬得点儿哩。对救命恩人端这种架子,这可不大妥当吧?
“婳儿啊……”梅皇后往后靠了靠,又微微阖上了眼睛,倒说起别的事来,“说起来,族叔对儿女的教导是极看重的,若不然,也不能带着两个儿子一游历就是好几年。可他一人毕竟不能两顾,带着两个大儿子离家四五年,剩下小的在家里,可就没人教导了。”
捧雪道:“还有七太太呢……”
梅皇后微微摇头:“后宅女子,温婉贤淑的有,善掌中馈的也有,可能做这些,未见得就能教导儿女。你道七叔为何不许若辰参加今科春闱?若依着若辰的人才、文章及这会儿的名气,一个探花郎只怕也能到手。”
这也是捧雪没想明白的。若是一个十六岁的探花郎,那该是何等样的前程啊,偏梅汝清就给拦了。
“七叔是嫌他太恣意狂放,不懂收敛。”梅皇后淡淡地道,“论文没什么,原也是别人找上门的,岂有不应对之理?只是即使要论,把头一天的文写出来,分个高下也就罢了,他何必要把三场的文章全部写出?直把锋芒全出尽了,比得那耿举人溃不成军才罢,并不给别人留半分余地。这就不是论学问而是有意压人了,所以七叔很不喜欢。”
捧月感叹道:“七老爷是真正的学问人……”
梅皇后笑了一下:“也不仅仅是学问。若辰这么做,固然是把耿举人比得灰头土脸,但耿举人也是有才学的,今科春闱,不是一样中在二榜了吗?若辰又不能断了人家的仕途,何必结这样的仇呢?”平白得罪了人,给自己结下个日后的仇家,是不是傻?
捧雪不禁点了点头:“辰少爷是少年人,气盛了些也是有的。”
梅皇后叹道:“是被宠坏了。”幼子,龙凤胎,聪慧,读书也肯下功夫,这样的儿子,搁谁家也会喜欢得了不得。梅娘子是个普通妇人,自也不能免俗,不知不觉就会对幼子格外宽纵,才养成了这副随心所欲的脾气。
儿子是如此,女儿自也是一样的。更何况女儿是娇客,还要再多一分宠爱的。只不过女儿家要贤淑温婉,梅若婳才不像梅若辰一般狂放恣意罢了。
“若是七叔来教导,必不是这样。”
“各人脾气也不同呢……”捧雪说着,还是有些不解,“那婳姑娘究竟是个什么意思呢?”
“她啊,并不喜欢许氏。”梅皇后肯定地道。
这句话一下子就跟捧雪心里那个念头对上了,不由得一惊:“娘娘是说——不会吧?”
梅皇后闭着眼睛笑了一声:“若是不会,如何不跟家里说呢?”
捧雪半晌无言,过了好一会儿才道:“这也不过是糊涂想头罢了。”
梅皇后微微点头:“所以我叫人把这事儿告诉七叔,怎么办,自有七叔做主。”她答应梅若婳一回也就够了。
捧雪低声道:“依奴婢看,不然就别让婳姑娘时常进宫了……”
“这倒无妨。”梅皇后嗤笑,“我宣她,一则看在七叔份上,二则也是因为这丫头出的主意还不错。至于其他——她自有父母教导。”轮不到她来判定好坏。
捧雪就不说话了。过了一会儿,才听梅皇后徐徐道:“一会儿别忘了问问,许氏与苏氏说什么了……”
许碧跟苏阮自然是叙别情。不过苏阮的宫中生活实在没什么可讲的,且宫禁中事不宜外泄,两人都明白这个道理,故而苏阮说的也不过是宫中岁月静好,皇后对她颇为照顾之类。至于其他的,其实沈云殊也都能打听到。
许碧可讲的就多了。譬如盐官一役,细节不能讲,却可以说说钱塘大潮及潮音寺和尚们的忠勇,前者有趣,后者感人,苏阮听得目不转睛,不时低呼轻叹,尤其听到倭人欲从地道攻入时,更是紧张万分:“换了我,可要吓死了……”
许碧笑道:“我也吓得不轻,那橱柜烧完了,可就再没什么能抵挡的。幸好那会儿援兵到了,若不然,后果真是不堪设想。便是如此,寺里的师傅们也折了一半还多,住持师傅索性就还了俗,入伍从军去了。”
苏阮感叹道:“民间有义士啊。倭人实在可恶!”
“可不是。”许碧道,“所以才要抗倭呢。这些倭人,别瞧着不过一岛之国,野心着实不小。”
苏阮叹道:“从前我在家乡的时候也曾听过一点,只是闽地离得远,一向还安静,竟不知这些人都摸到那里去了。这若不是被发现了,倭人突然登岸,沿海百姓全都要遭殃了。”
两人感叹了一番,外头就有内侍来报,说沈大人在宫门外等着接人了。苏阮不由得就笑起来:“这我可不敢留你了。”
许碧笑着起身,两人携手往外走,许碧才低声问了一句:“姐姐在宫里可好?”
苏阮心下微酸,也低声道:“陛下待我也好,娘娘也很照看我。你放心吧,我知道平安就是福气。”皇帝对她宠幸并不多,但就是知道了她曾被倭人劫持过好几日,却也再未提此事,每次召幸她时都是一如从前,苏阮心中已经十分感激了。
至于皇后——皇后是六宫之主,她只是个小小的才人,皇后若是想抬举她,那是她的福气。至于别的——她是比不得许碧有福气的,既然命运给了她这条路,那她就只能想着如何在这条路上走好。
许碧几不可闻地叹了口气,捏了一下苏阮的手道:“姐姐多保重自己。”随手拉下腰里的荷包扔给一边的清商,“好生伺候姐姐。”这才跟了传话的小内侍出去。
苏阮目送她走得看不见人影了才回自己房里,便见清商拿了那荷包递到她眼前,小声道:“才人快看。”
这荷包还真不小,许碧那般大方地当众扔了给清商,苏阮原以为里头装的是香料或小玩艺儿,却见里头是一把打成瓜子花生样的银锞子,一钱一个,总有几十个。夹层里还有二十张银票,皆是十两一张的面值,用起来方便。
苏阮看了半晌,深深叹了口气:“小心收起来。那荷包你就戴着罢,只说得了两个银锞子。”
许碧走了没多久,这边的消息就已经送到了交泰殿,当然,荷包里的内容是没人知道的,来送消息的宫人也只能猜测:“清商只说得了两个银锞子。可奴婢瞧着那荷包怪沉的,该有好几两银子。”
梅皇后对几两银子并不放在心上,她关心的是许碧与苏阮说的话:“如此看来,她们还确实有些交情。”听说话似是十分投机,但宫中之事却未曾提到一句,可见交情也还有限。或者说,苏阮是个安分的。
“这几天,多提着皇上往明玉阁去吧。”梅皇后阖上眼睛,深深叹了口气。
若是可以,哪个女子愿意把丈夫往别的女人房里推呢?可她是皇后,却偏偏又无子。
观察了这两年多,她还是选定了苏阮。论才貌,苏阮皆不十分出挑,唯有心气儿平和这一条可取。但这就足够了,她不需要一个想着跟她平起平坐的人,就是将来,她也不想有两宫太后……
许碧走出宫门的时候,只觉得想长长吐一口气。后宫锦绣辉煌,可总有种说不出的压抑。及至看见沈云殊骑在马上,正冲她招手,那股子压抑就不翼而飞了。
“袁氏可有难为你?”沈云殊也不骑马了,直接上了马车,才放下帘子就拉了她上上下下地看,还真被他看出来了,“头发怎么重新梳过了?”
许碧是在苏阮那里把发髻重新理了理,梳的也还是原来的桃心髻,偏就被他看出来了:“眼睛真尖。急什么,我慢慢跟你说,好多事儿呢……”
说是好多事儿,其实马车到了家,事儿也都说完了。
“袁氏这个疯婆子!”沈云殊毫不客气地就骂了一句,脸色阴沉,“亏得是你,换了别人,必定吃亏。”就是没吃亏,也觉得憋气得很呢。
“罢了。”许碧倒不怎么在意袁胜兰,她更在意梅皇后的态度,但偏偏对皇后,至少现在他们还没有什么办法,“以后想来也没这么多理由让我进宫了。再说,今日进宫还见了苏姐姐,也算是件好事。苏姐姐气色还不错,我也能放心了。”
沈云殊闷声道:“我跟皇上说了,我扳倒了袁家,袁胜兰岂能不记恨我?她抓不着我,少不得把气往你身上撒,以后除了朝贺,可别再让你进宫了。皇后娘娘或许不知,皇上却是知道的,你跟许婕妤也没什么姐妹之情,不见也罢。”
许碧微讶道:“你就这么跟皇上说的?”难怪皇上今日特别跟她说了句话呢。
“自然。”沈云殊其实十分憋气。男人在外头刀枪箭戟地拼命,难道是为了让女眷去宫里受辱的吗?
许碧靠在他身上,笑道:“有皇上这句话,想来以后那些人也会收敛些。”只要她不进宫,袁胜兰就是想发疯也找不到人。
沈云殊还黑着脸,许碧拉拉他的手,把自己的手指跟他的手指勾在一起玩儿,笑道:“我都回来了,就别再想这事儿了,且看以后罢。我跟你说,我今儿在宫里见到了梅大儒的女儿。”
两人正说着,就有外头人来报:“梅家来人了。说是来道谢的。”
“这可真是说曹操曹操就到……”许碧问道,“来的是什么人?”
“就是梅解元。”芸草回话素来都是打听清楚了的,“还带了个瞧着有些年纪的妈妈过来,自称姓陆。”
梅解元乃外男,自然是沈云殊招待,这位陆妈妈才是到后宅来见许碧的。
陆妈妈衣着简朴,衣裳都是细布的,就是头上不过戴一根银簪,耳朵上一对银耳环罢了,见了许碧恭恭敬敬行礼:“我家太太这些日子身上不适,怕过了病气给人,不敢到处走动。家里姑娘就是因着太太这病才去上香,谁知就惊了马,多蒙沈大人和少夫人相救。”
许碧笑道:“外子跟梅大儒和两位长公子早是相识,实在不必如此多礼的。”
陆妈妈忙道:“这些日子,我家太太病着,大少爷在翰林院修书,二少爷又外放了,姑娘怕太太知晓她路上惊马倒担心,便不曾跟家里说。恰好宫里皇后娘娘时常召姑娘进宫陪着说话,姑娘就跟皇后娘娘说了这事儿,求皇后娘娘出了谢礼。这实在是——今儿太太才知道了,责怪姑娘自作主张,紧着叫奴婢来向少夫人道谢兼赔罪的。我们姑娘一向在家里,外头的事不大知道,原是想着娘娘那里备的定是好东西,却不想反倒劳少夫人辛苦,奴婢先替我们姑娘向少夫人赔个不是,等我家太太身子好了,再来亲向少夫人致歉。”说着就起身要行礼。
就算看在梅大儒的份上,许碧也不会让她行这个礼。芸草早眼急手快地上前扶住了,许碧便笑道:“梅太太太客气了,咱们两家,实在无须讲这个的。说来我也不知晓梅太太身子不适,不然,本该我登门探望的。妈妈回去,替我问个安才好。”
陆妈妈自然连道不敢。又吃了一杯茶,说了几句闲话,前头来说梅若辰要回去了,许碧这里才叫知雨送了陆妈妈出去。
梅太太当初带着梅若辰梅若婳兄妹进京,原是住在承恩侯府的,只是梅汝清带着两个儿子来了之后,皇帝赏了处宅子,一家子就从承恩侯府搬了出来。
可宅子有了,平日里的开销却是要自己负责的。梅家不算清苦,但也并不怎么富裕。梅大儒原有一份家业,梅太太也有嫁妆,却都并不丰厚。在岭南时还好些,虽然三个儿子都要读书开销不少,但梅大儒为人指点学问,也常有进项。且岭南地方东西便宜,又有个小庄子出产米粮蔬菜之类,尽够度日了。
京城却是不同,乃是个米珠薪桂的地方,纵然添了梅若明的一份俸禄也不够用,还是因梅大儒在军中教授倭语,另得了些金银赏赐,方才过得日子。故而陆妈妈和梅若辰这回过来道谢,还是坐了雇的马车,梅若辰也坐在车辕上,同陆妈妈说话:“沈少夫人可有嫌谢礼简薄?”
老实说梅家的谢礼确实不丰厚。不过梅若辰这么一问,陆妈妈就微嗔道:“三少爷可别这么说,哪家会这样的。沈少夫人什么都没说。”就是有嫌的,也不会拿到面儿上来啊。
梅若辰笑道:“我这不是怕妈妈受冷落嘛。”
陆妈妈看着他长大,简直拿他当自己儿子一样,看见他就欢喜,笑道:“那三少爷也别这样说,叫人听了,说三少爷失礼呢。沈少夫人挺客气的,直说跟老爷和大少爷二少爷有交情,无须这么外道的。”
梅若辰摸了摸下巴,忽然凑近陆妈妈耳朵,小声道:“听说沈少夫人生得十分美貌,是不是真的?”
他笑嘻嘻的,一脸孩子气,陆妈妈又好气又好笑,板了脸道:“三少爷再这样,我可要告诉老爷太太了。”却还是答了,“沈少夫人确实生得好。”
梅若辰笑着追问道:“比妹妹如何?”
“哪有这么比的……”陆妈妈想板脸,却是素来宠爱他惯了的,实在板不起脸来,只得道,“沈少夫人生得好,也会妆扮……”
梅若辰一本正经地点了点头:“如此说来,是比妹妹美貌了。”
陆妈妈叹道:“三少爷可不能再说这样的话了,被老爷听见,只怕还要挨板子的。”
梅若辰不怎么在意地笑道:“横竖也不是没挨过。再说,我只跟妈妈说几句罢了,跟别人哪会提这种事呢。这若是父亲因为这个打我,就是妈妈不疼我,去跟父亲告密了。”
陆妈妈被他哄得直笑,问道:“三少爷不是去见沈大人了?”
梅若辰点点头:“难怪父亲喜欢他,是个有本事的人。”忽然一挤眼睛,笑道,“还一表人才哩。许家得这个女婿,怕不要欢喜坏了。”
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