60.诛恶
先前袁恕己调兵欲往善堂,因为得了那车夫传信,知道事情非同一般,故而他临时改了主意,挑选了十几个身手出色的士兵,乔装改扮,装作是善堂内做工的匠人,先行前往探查情形,伺机而动。
这些人潜入善堂,正遇见了那几个马贼,官兵跟贼就如同猫跟老鼠,天生气味相冲,两拨儿人马迎面撞见,顿时发现对方乃是天敌,一言不合,便交起手来。
袁恕己在外听说里头打了起来,知道已经败露,当下便不再掩饰,挥兵直入,几乎将整个善堂都包围了起来,那些寻常工匠见势不妙,慌张欲躲,袁恕己担心有马贼混迹其中趁机潜逃,便不许一个人溜走,都原地看押起来。
马贼等见官兵人多势众,且战且退,官兵们穷追不舍,很快发现了黑脸跟矮胖的藏身之地。
此刻寺管跟几名工头亦被带来,众人见善堂内大闹起来,乱作一团,均都惶恐不已,齐齐跪地。
寺管道:“小人实在不知有贼人混在寺内,求大人饶恕。”其他几人也都磕头求饶。
袁恕己问明屋内共有多少孩童,又统算了马贼的人数。
阿弦头顶冒火:“你们可看见我阿叔了?他是不是也在?”
一名认得的工头道:“我才来的时候正好儿看见,英俊先生跟那些孩子们一块儿进了房中了。”
袁恕己听到这里,正要下令攻入,便听马贼挟持孩童,口出要挟之语。
袁恕己哼道:“这些贼人凶性难改,若是答应他们,无异于放虎归山。”
阿弦听口风不对,忙叫:“大人!”
袁恕己道:“我知道你想说什么,但若放了他们出城,以这些人的所做所为,被他们挟持的孩子依旧会死!而且若是此例一开,以后围剿马贼的时候,他们便依样学样,也挟持些人质来要挟,岂不是会害了更多的人?所以现在不必理会他们,一鼓作气冲进去,将这些贼人尽数拿下,才是最好法子!”
这会儿里头又传来异动,孩童的哭泣跟惊呼声交织,阿弦又听见安善大叫英俊的声音,她也忍不住扭头叫道:“安善!阿叔!”拔腿往前跑去。
吴成上前将她拉住:“十八子,不要轻举妄动,听大人下令。”
阿弦眼前发昏,拼命挣扎:“让我眼睁睁看着他们被杀死我做不到,放开我!”
就在此时,里头传出孩子们念诵《滕王阁序》的声音。
外头众人听得分明,一时茫然互看,不知是发生了何事。
阿弦脚步一停,此刻耳畔所听,仿佛跟昨夜梦中相见的场景契合在一起了,心也似擂鼓般跳的甚急,阿弦大叫道:“不要!”用力推开吴成。
却有一个人比阿弦更快,是袁恕己拔刀跳上前:“跟我入内,格杀勿论!”
身后十几个高手跟随袁恕己,似猛虎下山般冲上前去。
冲到门口的时候,正群童子念到“家君作宰,路出名区”,袁恕己一马当先,将虚掩的门踹开,虎跃入内!
“童子何知,躬逢盛饯!”,清亮的背诵声仍在耳畔回响,眼前所见,让袁恕己呆若木鸡,定立在门口无法动作。
身后几名近身侍卫也随着涌入,众人本是剑拔弩张,准备血战一场,可当看见眼前情形的时候,一个个却都如袁恕己一样,魂惊魄动,无法相信。
正呆看之时,身后阿弦拨开人群跑出来。
阿弦本已经恐惧之极,濒临崩溃!毕竟昨夜她亲眼看见众孩童死于地上,宛若地狱的场景,倘若这会儿噩梦成真,只怕再也承受不了。
当看见众人都呆立原地之时,阿弦几乎窒息。
最先映入眼帘的,是横陈地上的七零八落的尸首们。
跟昨夜所见有八分相似了,阿弦眼前阵阵发晕,然而残存的理智让她定睛再看,却发现地上的那些尸首,并非她意料中的孩子们的尸体,相反……
先前丧失的神魂才慢慢又苏缓过来。
耳畔听见官兵们惊道:“马贼……全死了?这是怎么回事?”
阿弦一步山前,脚下踩到湿滑的鲜血,目光凌乱地四处扫去,终于发现,就在靠墙处,十几个孩子靠在一起,手拉着手。
而在他们身旁,是英俊跌坐在地,生死不知。
阿弦跑过去将英俊扶住,却见他面如白纸,嘴角噙着鲜血。
袁恕己反应过来,急忙拨了两队人马,让其中一队将孩子们抱了出去,另一队检查地上的马贼。
马贼人无一例外,都已经气绝身亡,袁恕己瞄过地上惨死的群贼,一径走到英俊身旁,在他腕上探了探:“他的气息紊乱,但无性命之忧。”
世情如潮,波澜变幻。
这日的清晨,桐县绝大多数的百姓都一如平常般醒来,按部就班地开始一天之行。
然而对有些人来说,这日意味着一生之变,——生,或者死。
潜入桐县的马贼们,绝想不到自己会以那种不可思议的方式死在善堂。
而善堂内的小孩子们,也绝想不到他们会在这样一个早晨,度过了最凶险的生死关,也因为有守护之人在,这一场本该狰狞凄惨、血腥可怖的经历,变得奇怪而“有趣”。
就在阳光初升的时候,他们平安喜乐地团团围坐在老朱头的食摊上,一边儿唧唧喳喳说起方才的遭遇,一边等待期待已久的早饭。
老朱头也想不到,正在家里准备食材的他被官兵不由分说请了出来,硬是要他立刻给孩子们做一餐早饭……老朱头懵懂道:“这是怎么说的?我可不是官府的厨子呀!”
那官兵笑道:“刺史大人说了,钱从府库里给。您老人家只管做就是了。”
孩子们则欢天喜地的开始叫嚷自己爱吃的东西,老朱头打量了一圈儿,脸上的苦笑慢慢抹平:“既然有钱赚,那也是没法子的事。”
安善忽然叫道:“英俊叔叔怎么不一块儿来?”
老朱头回头问道:“英俊?”
又一个孩子大声道:“英俊叔是神仙,会变戏法,不用吃饭的。”
老朱头越发诧异:“说的是什么?”
安善得意洋洋道:“先前在善堂里……有坏人要杀我们,英俊叔让我们背《滕王阁序》,等我们背完后,坏人都不见了!”
老朱头手势一停,忙问:“你们十八哥哥呢?”
安善道:“十八哥哥先前去了府衙,后来也跟着刺史大人来了,应该是英俊叔叔用戏法把刺史大人召唤来,然后将坏人都打死了。”
两个官兵立在旁边,因也是跟着袁恕己前往善堂的,听了这般童言稚语,不由都笑。
老朱头脸色狐疑不定,但听说阿弦无事,就也罢了。暂时按下满腹疑窦,只给孩子们做早饭。
且说善堂之中,左永溟抱了英俊出门,就近安置在善堂里,又请大夫来看。
阿弦陪护在侧。
袁恕己则留在原地,亲自将每一具马贼的尸首都检查了一遍。
袁恕己毕竟久于杀场,反复将现场查看了几遍,慢慢理出了当时一切发生的经过。
他立在靠近门口的墙角,端详现场,一道模糊的影子在他眼前动了起来,真似“静若处子动若脱兔”。
“他”一出手,先将靠门最近的矮胖之人脖子拗断,然后,将右手边扑上来的马贼胸口击中——此人胸前肋骨被重手法击断,同时右手手腕上也有伤。
袁恕己顺着所思转动手腕,目光又看向左手侧到底的黑脸马贼。
吴成看的触目惊心,忍不住问:“大人,杀死这些贼的,莫非、是英俊先生?但是……但是我无论如何想不通,他是如何做到的?会不会另有其人,神不知鬼不觉地杀人后又走了?”
袁恕己心里知道答案。
这屋里除了马贼跟些小孩子,再没有其他人,外头又被官兵围住。
虽然他们冲进来的时候一切已经结束,英俊也陷入昏迷,但是袁恕己几乎认定,一定是他。
他先拗断矮胖马贼的脖子,又从右手边马贼手中将匕首夺来,顺势结果了左边的黑脸马贼。
剩下的四个,一人死在黑脸身后,背对着门口——必然是见势不妙本能地想逃,后颈要穴却被匕首刺中身亡。
其他两人死的就更怪异了,不仅怪异,而且恐怖之极,一个被匕首正中口中,仰面倒死,另一人,天灵盖被击破,袁恕己细看过伤处,环顾四周后,从血泊里捡出一块儿灰色的不算大的鹅卵石。
最后一名死者,靠近墙角,身上并未被兵刃所伤,双目圆睁,脖颈往后仰着,袁恕己将人一推,发现他的背上一截脊椎被生生捏碎。
从他距离墙角最近看来,这人应该是想抓住一名孩子护身,却被人从后杀死。
袁恕己越看,心头越是寒意沁然。
正如吴成所说,英俊先生一来身子虚弱尚未恢复,二来,那可是个瞎子。
事实上,在查看现场之时,袁恕己暗中模拟自己在场的情形,但是以他的身手跟反应力,就算做到最佳,也无法在这样极短的时间内,天/衣无缝地连杀七名悍匪!
何况那是个瞎子!
袁恕己一再提醒自己,朱英俊是个瞎子,可是他越看越是狐疑不安——做到如此地步,那人真的是个瞎子?
一个身体虚弱的瞎子……怪不得吴成怀疑,这看似的确不可能,先前那些士兵们都在暗中传说,这一切几乎像是神鬼所为。
袁恕己命吴成料理剩余之事,自己前去探望英俊,后者却仍是未曾醒来。
按照谢大夫的说法,英俊是“突然受惊”,旧伤复发,身体不支所致。
袁恕己问道:“先生可被贼人们伤着了么?”
谢大夫道:“神佛庇佑,朱先生没什么大碍,只右手手指上略有一道划痕。”
袁恕己细看了看,想到那一招“空手入白刃”……若有所思道:“哦。”又问:“如何现在还不醒?”
谢大夫还未回答,阿弦道:“大人,大夫说阿叔神气涣散所以才一直昏迷不醒,我想快些带他回家,要尽快给他熬参汤补回元气。”
袁恕己闻听,亲自动手抱了英俊出门,送上马车,对阿弦道:“我还有其他之事料理,我叫人去县衙唤高建来帮你。”
阿弦谢过,随车而去。袁恕己目送她离开,回头叫了左永溟来,吩咐道:“你去县衙……”低低叮嘱了几句,左永溟领命,亲自前去。
此事发生后,毕竟是马贼城内作乱,袁恕己本以为城中百姓会生惊慌之心,又头疼该如何向人解释马贼们被谁人所杀……
可让他始料未及的是,不必袁大人费心劳神,民间已自有解释。
毕竟当时在善堂里,是一屋子的老弱病残——除了小孩子们,“朱英俊”先生一个人就占了“老弱病残”其中之三,如果不是神佛显灵,又是什么在瞬间夺走了七名杀人无数的马匪性命?
又加上安善等小孩子,因语焉不详,说的诡奇,在场的士兵且描述现场惨状,几乎非人类所为等,此事越发神秘莫测。
于是不知不觉,传说中善堂竟成了被神佛庇佑之地,毕竟这原本就是佛寺,后来新刺史要修善堂,更是功德之上又累积了一层功德,若说因此感动了神佛县显灵,发神力处决了马贼们,也是有的。
很快,原本才修缮妥当的还十分冷清的佛堂,忽然香火鼎盛起来,空置的功德箱也很快被钱银塞满。
这种种,却皆是袁恕己万万想不到的。
不过……他倒也松了口气:不必再想如何向人解释,一名病弱瞎子到底是怎么做到如此惊神骇鬼、连诛七人的。
正如袁恕己在现场推演的,一切的确如此。
英俊看不见,所以他时刻留意马贼们的声响,当他决定出手的那一刻,早已经将周围七人所站的大致方位确定。一切都要快,就似电闪雷鸣的一刻,生死都在那一瞬间。
他必须要在贼人们四处乱窜之前,将他们解决。
英俊本就正是休神养气的时候,如此凝神劳心,全力而为,就如同同归于尽的打法儿,所以将最后一名贼徒杀死之时,终究也难以支撑,耳畔听到外头官兵们飞速逼近的脚步声,神智涣散,吐血晕厥。
神魂飘渺中,自云端忽地有一声传来:“天高地迥,觉宇宙之无穷;兴尽悲来,识盈虚之有数。望长安于日下,目吴会于云间。地势极而南溟深,天柱高而北辰远。关山难越,谁悲失路之人?萍水相逢,尽是他乡之客。”
然后,另一人道:“大人有何指教?”
先前念诵那人道:“实不相瞒,我本觉着子安这一段,透着些颓丧之气,并不甚喜,然而仔细想想,竟无一字一句能改动者。通篇一气呵成,由始贯之,纵然动一个字,也将坏了他的气韵。子安这篇,可谓当世之绝唱,前后三百年,无人可及。”
那人惶恐:“大人!晚辈愧不敢当!”
“有何不敢?你有如此高才,我当向圣上举荐!断不会让你‘时运不齐,命途多舛’”,他长笑两声,又念道:“所赖君子见机,达人知命。老当益壮,宁移白首之心?穷且益坚,不坠青云之志,酌贪泉而觉爽,处涸辙以犹欢。北海虽赊,扶摇可接;东隅已逝,桑榆非晚……”
英俊缓缓醒来。
此时天已黄昏,室内一灯如豆,
他试着起身,却提不起气来,只得又静静躺倒,暗中调息片刻,耳畔才听见低低的说话声,从外间传来。
是阿弦道:“大人,绝对不会是阿叔动的手,你看他那个样子,连杀死只苍蝇都不能,说他杀了那七个人,何其可笑?”
袁恕己的声音道:“那么你说是谁?总不会当真是神鬼所为?”
阿弦竟道:“那也说不准,这些人作恶多端,倘若当真弄得天怒人怨,被神鬼索命也是有的。”
袁恕己不由笑出声来:“小弦子,你别当我是害你,若真的是英俊先生的手笔,你可要想想,他如今说忘了前尘,谁知道真假?倘若他假痴不癫,其实是个大有来历的……好吧,就算他当真失忆,那以他这样的身手,若想对你跟老朱头不利,岂非也如捏死一只蚂蚁般轻易?”
微微沉默后,阿弦道:“阿叔不会、不会的……”她似想起什么来:“就算真是阿叔所为,那么今日也是他救了那些孩子,若不是阿叔,安善他们就真的……阿叔若是坏人,又怎会这么做?大人你也该多谢阿叔才是……”
袁恕己沉默:这倒是真的,若不是英俊,只怕今日就算尽诛马贼,结局也必然十分惨烈。
阿弦见他不语,便又道:“对了,马贼们在城内全军覆灭,他们外头的人马听了消息,一定不会善罢甘休,那蒲瀛也说过,大人要加倍提防他们作乱。”
袁恕己道:“我先前派人去豳州营送信,告知老将军今日之事。先前来时,老将军已经回信。”
阿弦道:“当如何做?”
袁恕己道:“如今其他人都已身亡,只剩下蒲瀛一人,仍要从他身上着手,查明马贼藏身之地最好。只是此人凶顽之极,怕不会供认。”
袁恕己去后,阿弦入内,才发现英俊已经醒来。
她心中倒有些庆幸,若是被袁恕己发现,他定要进来啰嗦相问,不知为何,阿弦本能地害怕袁恕己追问英俊。
“阿叔?”小声呼唤,阿弦道:“阿叔,你觉着怎么样?”
英俊道:“别担心,我很好。”短暂的沉默之后,英俊听见窸窸窣窣声响,是她握住了他的手:“今日……真的是阿叔救了孩子们对么?”
手指动了动,却无力回应她,英俊只道:“不值什么,不必再提。”
手背忽地有些湿润,过了片刻,阿弦道:“有件事我没来得及跟阿叔说,昨夜我之所以匆忙跑了出去,就是因为……”
将昨夜之梦低低说了一遍,阿弦强忍哽咽道:“今日随着大人前往善堂的时候,可知我心里怕极了,我怕真的看见梦中的情形,那必然会比杀了我更加难受。”
当从噩梦中醒来,发现只是噩梦的时候,何等庆幸。
但倘若转眼见又亲见噩梦成真,那种绝望之感,无法形容。
英俊温声道:“傻孩子,不是没事了么?”
阿弦垂着头,几乎将脸贴在他的手上,却又在袖子上蹭了蹭,将泪抹去,道:“还有件奇怪的事,不过,我先给阿叔拿参汤喝。”
阿弦正要松手,英俊道:“不着急,是什么奇怪的事?”
阿弦想了想,道:“昨晚上我梦见孩子们被杀害的时候,他们背诵的是阿叔还没教到的句子。”又将昨夜所听详细说知。
英俊若有所思:“望长安于日下,目吴会于云间……不错,我的确还没教到这里,这至少要等七八天之后才能……”
阿弦也想不通:“阿叔才醒,先不要费神,我去给你端汤来喝。”
喂英俊吃了一碗参汤后,阿弦本要让他多睡会儿养神,英俊却问道:“先前你说府衙里那马贼叫做顾殇,如何又是那个蒲瀛了?”
阿弦将早上跟袁恕己的发现又告知了他,道:“这蒲瀛极为狡诈,我跟大人差点儿都被他骗过了,如今大人还想从他口中得知其他马贼藏身之地,只怕十分困难。”
英俊沉思片刻:“此人先前假装是顾殇的时候,一听你提起蒲瀛便立刻改变态度招认,可见‘蒲瀛’这个名字对他而言非同一般。”
阿弦道:“大人也曾这么质问,蒲瀛说是怕被人知道他是马贼首领,本想假称是个无关紧要的马前卒,想瞒天过海逃脱死罪的。”
“仅止于此?”英俊闭眸道:“你说那宋屠户认出了蒲瀛?宋屠户是哪里人士?”
阿弦道:“沧城宋关村。”
英俊有些气喘,低声道:“蒲瀛这个名字,只怕另有……内情,咳,阿弦再……”
阿弦见他咳嗽,忙制止道:“我知道了,我再去详细查看就是,阿叔不要说了,好生歇息。”她举手在英俊的胸前缓缓抚过,替他顺气。
次日将午,几匹马飞快地奔进沧城城门,直去县衙。
领头一人,却是左永溟,陪行者是几个府衙公差,其中一个赫然是阿弦。
将刺史手令出示,知县不敢怠慢,急忙传了本县捕头前来,让带着几人,即刻旋风般奔出城去。
这一次,却是直奔沧城宋关村。
宋关村村似其名,其中聚居的多数是宋姓之人,也有少数几户他姓。
在里正带领之下,众人来到村后一户人家,开门之时,却见是个面容姣好的妇人,身着粗布衣裳,麻布包头,却看着十分整洁干净。
见这许多人站在门口,妇人却并不惊慌,只问道:“宋里正,这是做什么?”
那老者道:“蒲娘子,这些老爷们是来找你问话的。”
妇人拦着门,并没有要请众人入内的意思:“我平日里也没犯事,找我做什么?”
捕头因知道是府衙吩咐的差事,便上前道:“你当家的呢?”
妇人道:“我们当家的死了多少年了,村里人尽皆知,如何又来问这没意思的话?”
捕头冷哼了声,一把将妇人推开:“生不见人,死也未曾见尸,少不得让我们搜一搜!”
妇人被推得一个踉跄,抬头见捕头已经跳进门来:“公差又怎么样,上门来欺负我们孤儿寡母么?”
这会儿周围邻舍听见动静,不知何故,都来围看,见妇人被许多大汉围着,哭哭啼啼的,不免议论纷纷,有人就问是怎么了,或惊疑,或同情。
左永溟见百姓们越来越多,忍不住喝道:“住口,你丈夫在外做马贼,不知杀死了多少人,你还有脸在这里叫嚷!”
百姓们轰然大惊。
妇人色变,继而道:“你胡说什么,我丈夫已经死了多年了!不要诬赖好人!”
左永溟道:“如今蒲瀛就在府衙牢中,是不是诬赖你,到府衙就知道了。”
妇人惊了惊,却又顿足哭道:“我不信!你们、你们硬要诬赖人,带我一个妇道人家去那地方,不知道做什么,想要暗害我栽赃也未可知,我不去!救命!官差要害人了!”
百姓们将信将疑。
县衙的捕头也出来,低声道:“大人,并未搜到什么可疑之物。”
妇人听得分明:“你们要搜什么?如今什么也没搜到,却空口白牙地诬人清白?怎么了得!”回头抓住里正,哭诉:“宋里正,你可要为我做主。”
里正为难。
忽地百姓中有人道:“你们都是当官儿的老爷们,竟为难一个妇道人家。”
也有的说:“蒲二哥死了多年,二嫂守寡抚养独子,清清白白地人家,好好地怎么说人家就当了马贼呢。”
“蒲俊那孩子再过两年就可以去长安参与科考了,如此造谣,岂不是也害了他?”
妇人哭起来:“求大家为我做主,我实在不知道发生了何事。”
左永溟正要叫人强行将妇人带走,阿弦道:“你当真不知道?”
妇人一愣,抬头看她。阿弦皱眉盯着妇人:“你月前还见过蒲瀛,为什么还当面扯谎?”
妇人眼中仍旧带泪:“你、你说什么!”
阿弦道:“你明知道他在外头烧杀掳掠,却还为他遮掩。他杀死宋屠户后也跟你说了,先前宋大成活着的时候,你去买肉,他怜惜你是孤儿寡母,还会特意照料……蒲瀛却仍是不由分说杀了他,你也不把这一条人命当回事,仍旧自在地用着蒲瀛给你的带血的银子。”
妇人这才敛了悲容,眼中透出恐惧之色。
“你怎么能安心?”阿弦慢慢转头看向右侧,那处有几只鸡缩头伸颈地在走动,背后一个简陋的鸡窝。
左永溟心头一动,也不再吩咐差人,自己便奔过去,将鸡窝掀翻,在乱草中探了会儿,果然摸出了一包东西,打开看时,却有近百两银子,并几枚妇人的首饰。
妇人伸手捂着嘴,后退数步。
百姓们先听了阿弦的话,已经沸然,又见搜出赃物,顿时都鼓噪起来。
正在此刻,人群中钻出一道身影,闯进门来。
阿弦回头,看见来者,心里忽然大不舒服!
作者有话要说:kikiathena扔了1个地雷投掷时间::16:37
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小六爱十七扔了1个地雷投掷时间::40:48
雪雪扔了1个地雷投掷时间::28:30
谢谢小天使们~~(づ ̄3 ̄)づ╭10084~
有小伙伴问,为啥要配上滕王阁序的bg,阿叔亲自回答:因为帅气啊哈哈哈
阿叔很棒,但小弦子也超级厉害对不对~
书记:那当然,我提拔看中的嘛
老朱头:都是我喂养的128055
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袁恕己在外听说里头打了起来,知道已经败露,当下便不再掩饰,挥兵直入,几乎将整个善堂都包围了起来,那些寻常工匠见势不妙,慌张欲躲,袁恕己担心有马贼混迹其中趁机潜逃,便不许一个人溜走,都原地看押起来。
马贼等见官兵人多势众,且战且退,官兵们穷追不舍,很快发现了黑脸跟矮胖的藏身之地。
此刻寺管跟几名工头亦被带来,众人见善堂内大闹起来,乱作一团,均都惶恐不已,齐齐跪地。
寺管道:“小人实在不知有贼人混在寺内,求大人饶恕。”其他几人也都磕头求饶。
袁恕己问明屋内共有多少孩童,又统算了马贼的人数。
阿弦头顶冒火:“你们可看见我阿叔了?他是不是也在?”
一名认得的工头道:“我才来的时候正好儿看见,英俊先生跟那些孩子们一块儿进了房中了。”
袁恕己听到这里,正要下令攻入,便听马贼挟持孩童,口出要挟之语。
袁恕己哼道:“这些贼人凶性难改,若是答应他们,无异于放虎归山。”
阿弦听口风不对,忙叫:“大人!”
袁恕己道:“我知道你想说什么,但若放了他们出城,以这些人的所做所为,被他们挟持的孩子依旧会死!而且若是此例一开,以后围剿马贼的时候,他们便依样学样,也挟持些人质来要挟,岂不是会害了更多的人?所以现在不必理会他们,一鼓作气冲进去,将这些贼人尽数拿下,才是最好法子!”
这会儿里头又传来异动,孩童的哭泣跟惊呼声交织,阿弦又听见安善大叫英俊的声音,她也忍不住扭头叫道:“安善!阿叔!”拔腿往前跑去。
吴成上前将她拉住:“十八子,不要轻举妄动,听大人下令。”
阿弦眼前发昏,拼命挣扎:“让我眼睁睁看着他们被杀死我做不到,放开我!”
就在此时,里头传出孩子们念诵《滕王阁序》的声音。
外头众人听得分明,一时茫然互看,不知是发生了何事。
阿弦脚步一停,此刻耳畔所听,仿佛跟昨夜梦中相见的场景契合在一起了,心也似擂鼓般跳的甚急,阿弦大叫道:“不要!”用力推开吴成。
却有一个人比阿弦更快,是袁恕己拔刀跳上前:“跟我入内,格杀勿论!”
身后十几个高手跟随袁恕己,似猛虎下山般冲上前去。
冲到门口的时候,正群童子念到“家君作宰,路出名区”,袁恕己一马当先,将虚掩的门踹开,虎跃入内!
“童子何知,躬逢盛饯!”,清亮的背诵声仍在耳畔回响,眼前所见,让袁恕己呆若木鸡,定立在门口无法动作。
身后几名近身侍卫也随着涌入,众人本是剑拔弩张,准备血战一场,可当看见眼前情形的时候,一个个却都如袁恕己一样,魂惊魄动,无法相信。
正呆看之时,身后阿弦拨开人群跑出来。
阿弦本已经恐惧之极,濒临崩溃!毕竟昨夜她亲眼看见众孩童死于地上,宛若地狱的场景,倘若这会儿噩梦成真,只怕再也承受不了。
当看见众人都呆立原地之时,阿弦几乎窒息。
最先映入眼帘的,是横陈地上的七零八落的尸首们。
跟昨夜所见有八分相似了,阿弦眼前阵阵发晕,然而残存的理智让她定睛再看,却发现地上的那些尸首,并非她意料中的孩子们的尸体,相反……
先前丧失的神魂才慢慢又苏缓过来。
耳畔听见官兵们惊道:“马贼……全死了?这是怎么回事?”
阿弦一步山前,脚下踩到湿滑的鲜血,目光凌乱地四处扫去,终于发现,就在靠墙处,十几个孩子靠在一起,手拉着手。
而在他们身旁,是英俊跌坐在地,生死不知。
阿弦跑过去将英俊扶住,却见他面如白纸,嘴角噙着鲜血。
袁恕己反应过来,急忙拨了两队人马,让其中一队将孩子们抱了出去,另一队检查地上的马贼。
马贼人无一例外,都已经气绝身亡,袁恕己瞄过地上惨死的群贼,一径走到英俊身旁,在他腕上探了探:“他的气息紊乱,但无性命之忧。”
世情如潮,波澜变幻。
这日的清晨,桐县绝大多数的百姓都一如平常般醒来,按部就班地开始一天之行。
然而对有些人来说,这日意味着一生之变,——生,或者死。
潜入桐县的马贼们,绝想不到自己会以那种不可思议的方式死在善堂。
而善堂内的小孩子们,也绝想不到他们会在这样一个早晨,度过了最凶险的生死关,也因为有守护之人在,这一场本该狰狞凄惨、血腥可怖的经历,变得奇怪而“有趣”。
就在阳光初升的时候,他们平安喜乐地团团围坐在老朱头的食摊上,一边儿唧唧喳喳说起方才的遭遇,一边等待期待已久的早饭。
老朱头也想不到,正在家里准备食材的他被官兵不由分说请了出来,硬是要他立刻给孩子们做一餐早饭……老朱头懵懂道:“这是怎么说的?我可不是官府的厨子呀!”
那官兵笑道:“刺史大人说了,钱从府库里给。您老人家只管做就是了。”
孩子们则欢天喜地的开始叫嚷自己爱吃的东西,老朱头打量了一圈儿,脸上的苦笑慢慢抹平:“既然有钱赚,那也是没法子的事。”
安善忽然叫道:“英俊叔叔怎么不一块儿来?”
老朱头回头问道:“英俊?”
又一个孩子大声道:“英俊叔是神仙,会变戏法,不用吃饭的。”
老朱头越发诧异:“说的是什么?”
安善得意洋洋道:“先前在善堂里……有坏人要杀我们,英俊叔让我们背《滕王阁序》,等我们背完后,坏人都不见了!”
老朱头手势一停,忙问:“你们十八哥哥呢?”
安善道:“十八哥哥先前去了府衙,后来也跟着刺史大人来了,应该是英俊叔叔用戏法把刺史大人召唤来,然后将坏人都打死了。”
两个官兵立在旁边,因也是跟着袁恕己前往善堂的,听了这般童言稚语,不由都笑。
老朱头脸色狐疑不定,但听说阿弦无事,就也罢了。暂时按下满腹疑窦,只给孩子们做早饭。
且说善堂之中,左永溟抱了英俊出门,就近安置在善堂里,又请大夫来看。
阿弦陪护在侧。
袁恕己则留在原地,亲自将每一具马贼的尸首都检查了一遍。
袁恕己毕竟久于杀场,反复将现场查看了几遍,慢慢理出了当时一切发生的经过。
他立在靠近门口的墙角,端详现场,一道模糊的影子在他眼前动了起来,真似“静若处子动若脱兔”。
“他”一出手,先将靠门最近的矮胖之人脖子拗断,然后,将右手边扑上来的马贼胸口击中——此人胸前肋骨被重手法击断,同时右手手腕上也有伤。
袁恕己顺着所思转动手腕,目光又看向左手侧到底的黑脸马贼。
吴成看的触目惊心,忍不住问:“大人,杀死这些贼的,莫非、是英俊先生?但是……但是我无论如何想不通,他是如何做到的?会不会另有其人,神不知鬼不觉地杀人后又走了?”
袁恕己心里知道答案。
这屋里除了马贼跟些小孩子,再没有其他人,外头又被官兵围住。
虽然他们冲进来的时候一切已经结束,英俊也陷入昏迷,但是袁恕己几乎认定,一定是他。
他先拗断矮胖马贼的脖子,又从右手边马贼手中将匕首夺来,顺势结果了左边的黑脸马贼。
剩下的四个,一人死在黑脸身后,背对着门口——必然是见势不妙本能地想逃,后颈要穴却被匕首刺中身亡。
其他两人死的就更怪异了,不仅怪异,而且恐怖之极,一个被匕首正中口中,仰面倒死,另一人,天灵盖被击破,袁恕己细看过伤处,环顾四周后,从血泊里捡出一块儿灰色的不算大的鹅卵石。
最后一名死者,靠近墙角,身上并未被兵刃所伤,双目圆睁,脖颈往后仰着,袁恕己将人一推,发现他的背上一截脊椎被生生捏碎。
从他距离墙角最近看来,这人应该是想抓住一名孩子护身,却被人从后杀死。
袁恕己越看,心头越是寒意沁然。
正如吴成所说,英俊先生一来身子虚弱尚未恢复,二来,那可是个瞎子。
事实上,在查看现场之时,袁恕己暗中模拟自己在场的情形,但是以他的身手跟反应力,就算做到最佳,也无法在这样极短的时间内,天/衣无缝地连杀七名悍匪!
何况那是个瞎子!
袁恕己一再提醒自己,朱英俊是个瞎子,可是他越看越是狐疑不安——做到如此地步,那人真的是个瞎子?
一个身体虚弱的瞎子……怪不得吴成怀疑,这看似的确不可能,先前那些士兵们都在暗中传说,这一切几乎像是神鬼所为。
袁恕己命吴成料理剩余之事,自己前去探望英俊,后者却仍是未曾醒来。
按照谢大夫的说法,英俊是“突然受惊”,旧伤复发,身体不支所致。
袁恕己问道:“先生可被贼人们伤着了么?”
谢大夫道:“神佛庇佑,朱先生没什么大碍,只右手手指上略有一道划痕。”
袁恕己细看了看,想到那一招“空手入白刃”……若有所思道:“哦。”又问:“如何现在还不醒?”
谢大夫还未回答,阿弦道:“大人,大夫说阿叔神气涣散所以才一直昏迷不醒,我想快些带他回家,要尽快给他熬参汤补回元气。”
袁恕己闻听,亲自动手抱了英俊出门,送上马车,对阿弦道:“我还有其他之事料理,我叫人去县衙唤高建来帮你。”
阿弦谢过,随车而去。袁恕己目送她离开,回头叫了左永溟来,吩咐道:“你去县衙……”低低叮嘱了几句,左永溟领命,亲自前去。
此事发生后,毕竟是马贼城内作乱,袁恕己本以为城中百姓会生惊慌之心,又头疼该如何向人解释马贼们被谁人所杀……
可让他始料未及的是,不必袁大人费心劳神,民间已自有解释。
毕竟当时在善堂里,是一屋子的老弱病残——除了小孩子们,“朱英俊”先生一个人就占了“老弱病残”其中之三,如果不是神佛显灵,又是什么在瞬间夺走了七名杀人无数的马匪性命?
又加上安善等小孩子,因语焉不详,说的诡奇,在场的士兵且描述现场惨状,几乎非人类所为等,此事越发神秘莫测。
于是不知不觉,传说中善堂竟成了被神佛庇佑之地,毕竟这原本就是佛寺,后来新刺史要修善堂,更是功德之上又累积了一层功德,若说因此感动了神佛县显灵,发神力处决了马贼们,也是有的。
很快,原本才修缮妥当的还十分冷清的佛堂,忽然香火鼎盛起来,空置的功德箱也很快被钱银塞满。
这种种,却皆是袁恕己万万想不到的。
不过……他倒也松了口气:不必再想如何向人解释,一名病弱瞎子到底是怎么做到如此惊神骇鬼、连诛七人的。
正如袁恕己在现场推演的,一切的确如此。
英俊看不见,所以他时刻留意马贼们的声响,当他决定出手的那一刻,早已经将周围七人所站的大致方位确定。一切都要快,就似电闪雷鸣的一刻,生死都在那一瞬间。
他必须要在贼人们四处乱窜之前,将他们解决。
英俊本就正是休神养气的时候,如此凝神劳心,全力而为,就如同同归于尽的打法儿,所以将最后一名贼徒杀死之时,终究也难以支撑,耳畔听到外头官兵们飞速逼近的脚步声,神智涣散,吐血晕厥。
神魂飘渺中,自云端忽地有一声传来:“天高地迥,觉宇宙之无穷;兴尽悲来,识盈虚之有数。望长安于日下,目吴会于云间。地势极而南溟深,天柱高而北辰远。关山难越,谁悲失路之人?萍水相逢,尽是他乡之客。”
然后,另一人道:“大人有何指教?”
先前念诵那人道:“实不相瞒,我本觉着子安这一段,透着些颓丧之气,并不甚喜,然而仔细想想,竟无一字一句能改动者。通篇一气呵成,由始贯之,纵然动一个字,也将坏了他的气韵。子安这篇,可谓当世之绝唱,前后三百年,无人可及。”
那人惶恐:“大人!晚辈愧不敢当!”
“有何不敢?你有如此高才,我当向圣上举荐!断不会让你‘时运不齐,命途多舛’”,他长笑两声,又念道:“所赖君子见机,达人知命。老当益壮,宁移白首之心?穷且益坚,不坠青云之志,酌贪泉而觉爽,处涸辙以犹欢。北海虽赊,扶摇可接;东隅已逝,桑榆非晚……”
英俊缓缓醒来。
此时天已黄昏,室内一灯如豆,
他试着起身,却提不起气来,只得又静静躺倒,暗中调息片刻,耳畔才听见低低的说话声,从外间传来。
是阿弦道:“大人,绝对不会是阿叔动的手,你看他那个样子,连杀死只苍蝇都不能,说他杀了那七个人,何其可笑?”
袁恕己的声音道:“那么你说是谁?总不会当真是神鬼所为?”
阿弦竟道:“那也说不准,这些人作恶多端,倘若当真弄得天怒人怨,被神鬼索命也是有的。”
袁恕己不由笑出声来:“小弦子,你别当我是害你,若真的是英俊先生的手笔,你可要想想,他如今说忘了前尘,谁知道真假?倘若他假痴不癫,其实是个大有来历的……好吧,就算他当真失忆,那以他这样的身手,若想对你跟老朱头不利,岂非也如捏死一只蚂蚁般轻易?”
微微沉默后,阿弦道:“阿叔不会、不会的……”她似想起什么来:“就算真是阿叔所为,那么今日也是他救了那些孩子,若不是阿叔,安善他们就真的……阿叔若是坏人,又怎会这么做?大人你也该多谢阿叔才是……”
袁恕己沉默:这倒是真的,若不是英俊,只怕今日就算尽诛马贼,结局也必然十分惨烈。
阿弦见他不语,便又道:“对了,马贼们在城内全军覆灭,他们外头的人马听了消息,一定不会善罢甘休,那蒲瀛也说过,大人要加倍提防他们作乱。”
袁恕己道:“我先前派人去豳州营送信,告知老将军今日之事。先前来时,老将军已经回信。”
阿弦道:“当如何做?”
袁恕己道:“如今其他人都已身亡,只剩下蒲瀛一人,仍要从他身上着手,查明马贼藏身之地最好。只是此人凶顽之极,怕不会供认。”
袁恕己去后,阿弦入内,才发现英俊已经醒来。
她心中倒有些庆幸,若是被袁恕己发现,他定要进来啰嗦相问,不知为何,阿弦本能地害怕袁恕己追问英俊。
“阿叔?”小声呼唤,阿弦道:“阿叔,你觉着怎么样?”
英俊道:“别担心,我很好。”短暂的沉默之后,英俊听见窸窸窣窣声响,是她握住了他的手:“今日……真的是阿叔救了孩子们对么?”
手指动了动,却无力回应她,英俊只道:“不值什么,不必再提。”
手背忽地有些湿润,过了片刻,阿弦道:“有件事我没来得及跟阿叔说,昨夜我之所以匆忙跑了出去,就是因为……”
将昨夜之梦低低说了一遍,阿弦强忍哽咽道:“今日随着大人前往善堂的时候,可知我心里怕极了,我怕真的看见梦中的情形,那必然会比杀了我更加难受。”
当从噩梦中醒来,发现只是噩梦的时候,何等庆幸。
但倘若转眼见又亲见噩梦成真,那种绝望之感,无法形容。
英俊温声道:“傻孩子,不是没事了么?”
阿弦垂着头,几乎将脸贴在他的手上,却又在袖子上蹭了蹭,将泪抹去,道:“还有件奇怪的事,不过,我先给阿叔拿参汤喝。”
阿弦正要松手,英俊道:“不着急,是什么奇怪的事?”
阿弦想了想,道:“昨晚上我梦见孩子们被杀害的时候,他们背诵的是阿叔还没教到的句子。”又将昨夜所听详细说知。
英俊若有所思:“望长安于日下,目吴会于云间……不错,我的确还没教到这里,这至少要等七八天之后才能……”
阿弦也想不通:“阿叔才醒,先不要费神,我去给你端汤来喝。”
喂英俊吃了一碗参汤后,阿弦本要让他多睡会儿养神,英俊却问道:“先前你说府衙里那马贼叫做顾殇,如何又是那个蒲瀛了?”
阿弦将早上跟袁恕己的发现又告知了他,道:“这蒲瀛极为狡诈,我跟大人差点儿都被他骗过了,如今大人还想从他口中得知其他马贼藏身之地,只怕十分困难。”
英俊沉思片刻:“此人先前假装是顾殇的时候,一听你提起蒲瀛便立刻改变态度招认,可见‘蒲瀛’这个名字对他而言非同一般。”
阿弦道:“大人也曾这么质问,蒲瀛说是怕被人知道他是马贼首领,本想假称是个无关紧要的马前卒,想瞒天过海逃脱死罪的。”
“仅止于此?”英俊闭眸道:“你说那宋屠户认出了蒲瀛?宋屠户是哪里人士?”
阿弦道:“沧城宋关村。”
英俊有些气喘,低声道:“蒲瀛这个名字,只怕另有……内情,咳,阿弦再……”
阿弦见他咳嗽,忙制止道:“我知道了,我再去详细查看就是,阿叔不要说了,好生歇息。”她举手在英俊的胸前缓缓抚过,替他顺气。
次日将午,几匹马飞快地奔进沧城城门,直去县衙。
领头一人,却是左永溟,陪行者是几个府衙公差,其中一个赫然是阿弦。
将刺史手令出示,知县不敢怠慢,急忙传了本县捕头前来,让带着几人,即刻旋风般奔出城去。
这一次,却是直奔沧城宋关村。
宋关村村似其名,其中聚居的多数是宋姓之人,也有少数几户他姓。
在里正带领之下,众人来到村后一户人家,开门之时,却见是个面容姣好的妇人,身着粗布衣裳,麻布包头,却看着十分整洁干净。
见这许多人站在门口,妇人却并不惊慌,只问道:“宋里正,这是做什么?”
那老者道:“蒲娘子,这些老爷们是来找你问话的。”
妇人拦着门,并没有要请众人入内的意思:“我平日里也没犯事,找我做什么?”
捕头因知道是府衙吩咐的差事,便上前道:“你当家的呢?”
妇人道:“我们当家的死了多少年了,村里人尽皆知,如何又来问这没意思的话?”
捕头冷哼了声,一把将妇人推开:“生不见人,死也未曾见尸,少不得让我们搜一搜!”
妇人被推得一个踉跄,抬头见捕头已经跳进门来:“公差又怎么样,上门来欺负我们孤儿寡母么?”
这会儿周围邻舍听见动静,不知何故,都来围看,见妇人被许多大汉围着,哭哭啼啼的,不免议论纷纷,有人就问是怎么了,或惊疑,或同情。
左永溟见百姓们越来越多,忍不住喝道:“住口,你丈夫在外做马贼,不知杀死了多少人,你还有脸在这里叫嚷!”
百姓们轰然大惊。
妇人色变,继而道:“你胡说什么,我丈夫已经死了多年了!不要诬赖好人!”
左永溟道:“如今蒲瀛就在府衙牢中,是不是诬赖你,到府衙就知道了。”
妇人惊了惊,却又顿足哭道:“我不信!你们、你们硬要诬赖人,带我一个妇道人家去那地方,不知道做什么,想要暗害我栽赃也未可知,我不去!救命!官差要害人了!”
百姓们将信将疑。
县衙的捕头也出来,低声道:“大人,并未搜到什么可疑之物。”
妇人听得分明:“你们要搜什么?如今什么也没搜到,却空口白牙地诬人清白?怎么了得!”回头抓住里正,哭诉:“宋里正,你可要为我做主。”
里正为难。
忽地百姓中有人道:“你们都是当官儿的老爷们,竟为难一个妇道人家。”
也有的说:“蒲二哥死了多年,二嫂守寡抚养独子,清清白白地人家,好好地怎么说人家就当了马贼呢。”
“蒲俊那孩子再过两年就可以去长安参与科考了,如此造谣,岂不是也害了他?”
妇人哭起来:“求大家为我做主,我实在不知道发生了何事。”
左永溟正要叫人强行将妇人带走,阿弦道:“你当真不知道?”
妇人一愣,抬头看她。阿弦皱眉盯着妇人:“你月前还见过蒲瀛,为什么还当面扯谎?”
妇人眼中仍旧带泪:“你、你说什么!”
阿弦道:“你明知道他在外头烧杀掳掠,却还为他遮掩。他杀死宋屠户后也跟你说了,先前宋大成活着的时候,你去买肉,他怜惜你是孤儿寡母,还会特意照料……蒲瀛却仍是不由分说杀了他,你也不把这一条人命当回事,仍旧自在地用着蒲瀛给你的带血的银子。”
妇人这才敛了悲容,眼中透出恐惧之色。
“你怎么能安心?”阿弦慢慢转头看向右侧,那处有几只鸡缩头伸颈地在走动,背后一个简陋的鸡窝。
左永溟心头一动,也不再吩咐差人,自己便奔过去,将鸡窝掀翻,在乱草中探了会儿,果然摸出了一包东西,打开看时,却有近百两银子,并几枚妇人的首饰。
妇人伸手捂着嘴,后退数步。
百姓们先听了阿弦的话,已经沸然,又见搜出赃物,顿时都鼓噪起来。
正在此刻,人群中钻出一道身影,闯进门来。
阿弦回头,看见来者,心里忽然大不舒服!
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谢谢小天使们~~(づ ̄3 ̄)づ╭10084~
有小伙伴问,为啥要配上滕王阁序的bg,阿叔亲自回答:因为帅气啊哈哈哈
阿叔很棒,但小弦子也超级厉害对不对~
书记:那当然,我提拔看中的嘛
老朱头:都是我喂养的128055
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