第2章 领主肖恩
得到肖恩的应许之后,城堡管家就轻轻的推开了房门。
管家约翰是个头发花白的白人老头,大概有五十多岁的样子,看起来很是慈祥和蔼,他的头发梳的很整齐,衣着打扮也是干净整洁,一丝不苟。
很快的,在老约翰的指挥下,城堡的一名女仆将早餐端到了肖恩的面前。
“老爷,这是您的早餐,请慢用!”说完,老约翰静静的伺候在一旁,表情祥和而又恭敬。
“谢谢!”
肖恩礼貌性的点了点头,开始拿起刀叉享用了起来。
今天的早餐和前几天一样,没有什么太大的变化。
依旧是一杯牛奶,两片黄面包,外加两个煎的半熟的糖心蛋和一小份熟果泥。
说实话,这些早餐口感一般,谈不上好吃,也谈不上难吃,只能说可以填饱肚子。
相比其它领主贵族的丰盛早餐,这些看起来有些简单和朴素,但肖恩心里很清楚,这已经是整个黑鹰领地之内,最丰盛和奢侈的早餐了。
根据脑海中的记忆,他是今年开春以后才进入黑鹰领地。
那时候,黑鹰镇刚刚经过几次盗贼团的洗劫,简直就是一堆烂的不能再烂的摊子,要人没人,要钱没钱,完全是处于那种百废待兴的破败状态。
经过九个月的经营和治理,黑鹰镇才勉强恢复了一些生机。
目前,黑鹰领地之内,有三百多名农奴,一名重装骑士加上十名见习骑士,以及几十名民兵,再加上城堡内的男佣女仆,总共才不到四百人口。
由于这里地处苦寒边境,生产力低下,领地这今年创造的税收,根本就不多。
除去骑士长、见习骑士,还有政务官和城堡工作人员的薪资,再刨去领地武器盔甲、马料的购置,以及保养及维护,剩余的财政收入,勉强能够维持城堡及领地的日常开销。
总之一句话,黑鹰领地今年的日子很难过,非常难过。
想到这里,肖恩胃口全无,他拿起餐巾擦拭了下嘴角,缓缓的叹了口气,“约翰,麻烦你收拾一下,如果没什么紧要的事情,不要打扰我,我想独自静一静。”
“好的,老爷!”
老约翰恭敬的点头,然后命令仆人将餐桌收拾干净了。
看着肖恩那苍白而又忧愁的面孔,他心里难免有些心疼。
他原本是凯茜小姐的男仆,肖恩更是他从小就看着长大的,虽然他这一辈子都没有娶妻生子,但是却在心里把肖恩当成自己的孩子看待。
当日肖恩男爵从雪狼城前往黑鹰领地,他是唯一一个自愿跟随的家仆。
他虽然是一个普通的不能在普通的尼古拉斯家男仆,不懂政务,也不会斗气,不能为肖恩少爷分担忧愁,也没有强大的实力保护肖恩少爷安危。
但是他唯一能够做到并且做好的,就是照顾好肖恩少爷的饮食起居,管理好城堡内的一切事物。
这是约翰临走前向凯茜小姐承诺过的,也是他向自己承诺的。
轻轻走到房门口,老约翰转身行礼道:“老爷,如果有什么需要,请尽管吩咐!”
肖恩看着他,沉默了良久,“谢谢!”
约翰眼中闪过一丝暖意,他明白肖恩那句谢谢背后的含义。
“能够一直为肖恩少爷服务,是老约翰的荣幸。”
说完,老约翰轻轻带上房门,缓缓朝着楼下走去。
在城堡楼梯的拐角处,女佣琳达正弯着瘦弱的腰肢,吃力的提着水桶和拖把,努力的拖扫着台阶。
楼下空旷的大厅之内,稚气脸蛋上长满雀斑的男仆汤姆,拿着抹布和油壶,小心翼翼的放下沉重的金属灯架,认真的擦拭上面的灰尘和蜡滴,每擦拭完一个灯架,还要用黄油涂抹润滑,防止灯架以及锁链滑轮生锈。当然了,这么做的主要目的,还是为了美观和好看。
顺着楼道转角的窗户,约翰清楚的看见,驼背的克莱尔,拿着工具正在修整早已枯萎泛黄的草坪。
另一头,肥胖臃肿的鲍比大婶,正在用烟熏草驱赶着院墙里面的白蚁群,隐约的还能够听见她在低声咒骂,“这该死的白蚁群,都快把城堡围栏给蛀空了……”
整个破旧的城堡之内,每个人都在各司其职,努力的工作着。
很快的,众男仆女佣看见了管家约翰的到来,纷纷行礼。
“早上好,约翰先生!”
“早上好……”
老约翰微笑着点头回应,对于大家的表现,他非常满意。
自从进入黑鹰镇的领主城堡第一天起,老约翰就对大家说过,城堡虽然简陋破旧,但是绝不能肮胀凌乱,必须保证让领主大人每天醒来后看到的任何一个角落,都是干净整洁的。
很明显,大家都非常努力,做的相当不错。
穿过城堡一楼的阴暗走廊,那后面有厨房和临时仓库。
在一根出现裂纹的石柱旁边,老约翰突然停下了脚步,透过昏暗的光线,他看见走廊尽头的厨房铁门并未关闭。
负责洗碗送餐的女仆玛丽,此刻正鬼鬼祟祟的东张西望,趁着厨师爱德华正蹲下腌肉的瞬间,她将刚刚肖恩男爵未吃完的大半块面包,还有一个煎蛋,迅速的藏进了衣服里面,然后快速的整理了一下围裙。
做完这一切之后,玛丽深吸了一口气,然后开始低头清洗餐具。
她偷藏食物的整个过程,都被老约翰看在眼里,但是他并没有上前训斥揭发她。
约翰心里清楚,玛丽家有三个孩子,最小的那个才五岁,又瘦又矮,饿的都已经皮包骨了,面对这样的处境,她实在太不容易了。
只要她不触犯约翰心中的底线,不去盗窃厨房内的其它食物,像肖恩少爷的食物残渣,就睁只眼闭只眼算了。
不过,在这之前,必须敲打她一下,避免她以后犯下更严重的过错。
想到这里,老约翰缓缓走进厨房,对正在忙着腌肉的爱德华嘱咐道:“爱德华,昨晚的熏肉领主很喜欢,今天中午记得多准备一些。”
“好的,约翰先生!”厨师爱德华点了点头,转身继续忙碌去了。
面对突然出现的管家约翰,正在低头洗餐具的玛丽,明显有些慌乱。
“玛丽……”约翰走到她身边,似笑非笑的看着她。
玛丽消瘦的身躯微微一颤,她努力表现的不让自己心虚,可是面对约翰那仿佛洞察一切的目光,她却开始没来由的紧张了起来,“约翰……约翰先生,有什么事请您尽管吩咐!”
老约翰默默的看了她片刻,突然拿出了一个小食袋,里面装有六块发黄的面包,还有几截肉肠,
“好久没有看见小哥伦布了,这是我今天的食物,麻烦你替我转赠给小哥伦布可以吗?”
玛丽起先是愣了一愣,但很快就明白了怎么回事,当场就感动的推辞道:“不不不,这是您今天的食物,我们不能接受。”
“我今天想斋戒,你拿去吧。”
老约翰眼神平静的望着她,一语双关的道:“玛丽,我知道你们很艰难,因为大家都很艰难,但是在黑鹰领地,所有的东西都是属于肖恩男爵大人,在没有经过他允许的情况下,我们不能私自拿走城堡内的任何东西,哪怕是一片树叶。”
说到这里,老约翰轻轻叹了口气,又接着说道:“我虽然是城堡的管家,我也很想帮助你们,但是没办法,我没有权利擅自动用男爵大人的一切东西,我唯一能够做的,就是将属于自己的食物赠送给你们,希望多少能给你们带来点帮助,也希望你不要推辞,否则我会很失望。”
“约翰先生,我……我……”
玛丽的眼睛已经开始湿润,她双手颤抖的接过食物,不停的道谢。
约翰笑着摆了摆手,“好了,你忙你的吧,我要去马厩看一下,最近几天,领主大人总喜欢傍晚去巡视领地。”
将双手擦拭干净,他准备离开厨房,前往马厩。
就在老约翰前脚刚刚踏出厨房的那一刻,他忽然转头提醒道:“噢,玛丽,刚刚有件事忘记提醒你了,食物应该用餐布包裹起来,否则蛋黄流进裙子内很难清洗掉。”
说完,他头也不回的走了。
望着老约翰离开的背影,玛丽脸颊通红,既羞愧又感动,心情复杂到了极点。
离开了厨房,老约翰又绕到了城堡后院,那里有农税仓库和酒窖,虽然酒窖之内已经没有多少酒了,但按照惯例,还是得去巡视一番。
巡视完城堡后院的一切之后,老约翰就顺着城堡的后门,进入了领主大人的私人马厩。
马厩之内,饲养着三匹成年壮马。
一匹白马,两匹黑马。
白马是礼仪坐骑,两匹黑马是领主大人的战马和备用战马。
隔着大老远的距离,他就看见马夫彼得和几个仆人,靠在马厩旁边嬉笑闲聊,由于约翰的脚步很轻,导致聊得正投入的几人,根本就未察觉到管家约翰的到来。
老约翰侧耳倾听了片刻,发现那几个偷懒的家伙,正在讨论关于领地和肖恩男爵的事情,顿时,他的脸色就阴冷了下来。
“嗨,彼得,我听说盗贼团很快就要袭击领地了,到时候,咱们得躲好一点。”
“你说的没错,每年冬季,总是有盗贼来洗劫领地和城堡,只要咱们藏好不反抗,那些盗贼就不会伤害咱们,只是这位肖恩男爵,估计又要遭殃了。”
“可不是,那些凶残的盗贼,十分憎恨贵族阶层,到时候不但肖恩男爵遭殃,就连政务官和骑士长大人,一样逃不了。”
“哎……看看人家灰石堡男爵,再看看咱们黑鹰男爵,同样都是领主,怎么差距就这么大,这么多年了,那些盗贼只会袭击黑鹰领地,灰石堡领地,盗贼去都不敢去……约……约翰先生,早上好……”
面对突然出现的管家老约翰,众人吓了一大跳,哪里还敢继续闲聊偷懒,一个个拿着工具紧张的忙碌了起来。
老约翰冷冷的看着他们,淡淡的道:“看样子你们对城堡内安稳的生活,不是很满意,我想我应该向领主大人申请一下,让你们换个工作环境,比如……去边境修筑防线。”
此言一出,几人吓得脸色苍白,冷汗直流,连连低头认错,恳求老约翰的原谅。
老约翰冷哼一声,转身离开了马厩,来到城堡的大门之外。
望着前方那条破旧肮脏的狭长街道,十几名准备去雪狼城售卖皮货的过路商客,他们的商队,已经被黑鹰镇的几名政务人员拦下,正在缴纳过路税。
见此情景,老约翰暗暗叹了口气,“肖恩少爷现在的处境很危险,马修斯神父还没有从雪狼城回来,不知道让他带去的信,凯茜小姐收到没有了。
………………
肖恩坐在书桌跟前,望着壁炉内摇弋的火焰,眉头紧锁,脸色更是阴晴不定。
既然已经重生成了黑鹰镇的领主,那么接下来将会面临很多问题。
首先,他必须尽快了解并融入自己的新身份。
同时他还得把领地内的一切人和事物给摸清楚,包括这个世界的具体结构,黑鹰镇周边有哪些领主贵族,以及公国边境的地理环境,还有境外的一些国家和势力的具体分布,都要一个一个弄清楚。
幸好他重生之后,继承了上任肖恩的记忆。
虽然刚开始的时候,记忆涌现融合的不多,但随着这几天他的心态逐渐平稳,慢慢的接受了这个事实,于是乎脑海中浮现和想起的事情,就越来越多。
估计要不了多长时间,他就会彻底的继承上任肖恩的记忆,成为一名真正的领主大人。
根据融合的部分记忆,他大概的了解到,之前的肖恩男爵,是一个胆怯自卑且又好高骛远的懦弱家伙。
为什么这么说呢?
因为之前的肖恩男爵,虽然有野心,不甘平凡,但是除了小打小闹,他却没有足够的勇气和魄力,去改变现实。
这一点,从不久前和隔壁领地灰石堡男爵的那场战争中,就可以完全看得出来。
上次和灰石堡男爵开战,不明内情的人,以为肖恩男爵是为了争夺那两罐蜂蜜,其实他真正的目的,就是想以此为借口,打败并俘虏灰石堡男爵,夺回原本属于黑鹰领地范围内的一个铁矿场。
黑鹰镇在公国北境,已经建立有一百多年的历史,在领地的东北区域,那里有一座青石山,山的那边属于灰石堡领地,这边属于黑鹰领地。
一直以来,黑鹰镇和灰石堡,两座领地隔山相望,倒也相安无事。
直到十年之前的一个夏天,灰石堡的几名石匠在青石山上采石的时候,意外发现在黑鹰领地这边的山坡上,蕴藏着大量的铁矿,于是乎灰石堡男爵就私自开采,将整座矿山占位己有。
由于黑鹰镇附属于雪狼城伯爵,而隔壁的灰石堡附属于赤兰山侯爵,不是同在一个大领主辖区内,再加上赤兰山侯爵和雪狼城伯爵,两个家族自从公国成立以来,向来是明争暗斗,水火不容。
多番交涉无果之后,当年的两任黑鹰领主,便先后与灰石堡领主发起了多次矿场争夺战。
很遗憾,灰石堡领地财雄势大,贫穷薄弱的黑鹰领地,根本不是灰石堡的对手,每次开战,都是以黑鹰领主失败被俘而终结。
矿场没有夺回来不说,而且还得花费大量的赎金,将自己救赎回来。
在肖恩之前的几任黑鹰领主,面对灰石堡的欺压强占,都是不敢吭声,任由那位灰石堡男爵大人,趾高气扬的开采掠夺。
直到肖恩男爵到来之后,准备再次发动战争,夺回矿场。
因为矿场一年创造的收入,比整个黑鹰领地创造的所有财政收入还要多,没有理由放弃的,况且还是自家领地的东西。
可惜当肖恩带着人马出战,看见对面灰石堡骑士们精良的武器装备,凶悍的战斗力,他瞬间就畏惧退缩了。
结果很显然,兵熊熊一个,将熊熊一窝。
当领主大人都开始畏战退缩,你还能指望手下那帮人为你奋勇拼命?于是乎,便有了之前的那场闹剧。
想到这里,肖恩摇头叹息不已,“真是一个窝囊的家伙,又想搞事情,事到临头又怕搞事情,缺乏强者的勇气魄力,这种人能够成事才怪!”
噹!噹!噹!
教堂顶端的钟声,再次在整个黑鹰领地响起。
肖恩来到窗户旁边,朝着镇中心广场旁边的那座高高的教堂钟楼望去,眼神变得有些冷冽。
这个类似于欧洲中世纪的奇幻世界,很多人都信”创世神教”。
尤其在黑鹰镇,领地内大半的人,都是创世教的教徒,当然也包括以前的肖恩男爵。
黑鹰镇上,除了给领主大人必不可少的周税、年税之外,安插在各个领地内的教会机构,也会从领地内卷走很大一笔税收。
可恨的是,教会不受领主的管控,也无需向领主交税。
教廷就是通过忽悠人们,说死后帮助他们上天堂,才巧取豪夺的收敛了巨大的财富,拥有自己的采扈,有自己的预言家学院,有自己的法师军团,还有强大到恐怖的武装力量,以此来掌控很多国家领地的政治命脉。
创世神教有每日敲三次钟的传统,分别是早、中、晚。
刚刚敲响的钟声,代表着中午已经到来。
虽然肖恩对教廷没有什么好感,但是不得不承认,教会在传播文化和其它很多方面,还是对人类做出了巨大的贡献,其中就包括了钟表报时。
门外传来一阵轻微的脚步声,紧接着,管家老约翰那熟悉的声音,在门外响起,“老爷,莫里斯骑士和库科奇大人,有急事需要见您。”
莫里斯和库科奇?
这两人分别是黑鹰领地的骑士长和政务官,现在他们急着见我,莫非领地出了什么问题不成?
肖恩微微沉吟了片刻,道:“让他们在楼下大厅等我。”
“好的,老爷!”
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管家约翰是个头发花白的白人老头,大概有五十多岁的样子,看起来很是慈祥和蔼,他的头发梳的很整齐,衣着打扮也是干净整洁,一丝不苟。
很快的,在老约翰的指挥下,城堡的一名女仆将早餐端到了肖恩的面前。
“老爷,这是您的早餐,请慢用!”说完,老约翰静静的伺候在一旁,表情祥和而又恭敬。
“谢谢!”
肖恩礼貌性的点了点头,开始拿起刀叉享用了起来。
今天的早餐和前几天一样,没有什么太大的变化。
依旧是一杯牛奶,两片黄面包,外加两个煎的半熟的糖心蛋和一小份熟果泥。
说实话,这些早餐口感一般,谈不上好吃,也谈不上难吃,只能说可以填饱肚子。
相比其它领主贵族的丰盛早餐,这些看起来有些简单和朴素,但肖恩心里很清楚,这已经是整个黑鹰领地之内,最丰盛和奢侈的早餐了。
根据脑海中的记忆,他是今年开春以后才进入黑鹰领地。
那时候,黑鹰镇刚刚经过几次盗贼团的洗劫,简直就是一堆烂的不能再烂的摊子,要人没人,要钱没钱,完全是处于那种百废待兴的破败状态。
经过九个月的经营和治理,黑鹰镇才勉强恢复了一些生机。
目前,黑鹰领地之内,有三百多名农奴,一名重装骑士加上十名见习骑士,以及几十名民兵,再加上城堡内的男佣女仆,总共才不到四百人口。
由于这里地处苦寒边境,生产力低下,领地这今年创造的税收,根本就不多。
除去骑士长、见习骑士,还有政务官和城堡工作人员的薪资,再刨去领地武器盔甲、马料的购置,以及保养及维护,剩余的财政收入,勉强能够维持城堡及领地的日常开销。
总之一句话,黑鹰领地今年的日子很难过,非常难过。
想到这里,肖恩胃口全无,他拿起餐巾擦拭了下嘴角,缓缓的叹了口气,“约翰,麻烦你收拾一下,如果没什么紧要的事情,不要打扰我,我想独自静一静。”
“好的,老爷!”
老约翰恭敬的点头,然后命令仆人将餐桌收拾干净了。
看着肖恩那苍白而又忧愁的面孔,他心里难免有些心疼。
他原本是凯茜小姐的男仆,肖恩更是他从小就看着长大的,虽然他这一辈子都没有娶妻生子,但是却在心里把肖恩当成自己的孩子看待。
当日肖恩男爵从雪狼城前往黑鹰领地,他是唯一一个自愿跟随的家仆。
他虽然是一个普通的不能在普通的尼古拉斯家男仆,不懂政务,也不会斗气,不能为肖恩少爷分担忧愁,也没有强大的实力保护肖恩少爷安危。
但是他唯一能够做到并且做好的,就是照顾好肖恩少爷的饮食起居,管理好城堡内的一切事物。
这是约翰临走前向凯茜小姐承诺过的,也是他向自己承诺的。
轻轻走到房门口,老约翰转身行礼道:“老爷,如果有什么需要,请尽管吩咐!”
肖恩看着他,沉默了良久,“谢谢!”
约翰眼中闪过一丝暖意,他明白肖恩那句谢谢背后的含义。
“能够一直为肖恩少爷服务,是老约翰的荣幸。”
说完,老约翰轻轻带上房门,缓缓朝着楼下走去。
在城堡楼梯的拐角处,女佣琳达正弯着瘦弱的腰肢,吃力的提着水桶和拖把,努力的拖扫着台阶。
楼下空旷的大厅之内,稚气脸蛋上长满雀斑的男仆汤姆,拿着抹布和油壶,小心翼翼的放下沉重的金属灯架,认真的擦拭上面的灰尘和蜡滴,每擦拭完一个灯架,还要用黄油涂抹润滑,防止灯架以及锁链滑轮生锈。当然了,这么做的主要目的,还是为了美观和好看。
顺着楼道转角的窗户,约翰清楚的看见,驼背的克莱尔,拿着工具正在修整早已枯萎泛黄的草坪。
另一头,肥胖臃肿的鲍比大婶,正在用烟熏草驱赶着院墙里面的白蚁群,隐约的还能够听见她在低声咒骂,“这该死的白蚁群,都快把城堡围栏给蛀空了……”
整个破旧的城堡之内,每个人都在各司其职,努力的工作着。
很快的,众男仆女佣看见了管家约翰的到来,纷纷行礼。
“早上好,约翰先生!”
“早上好……”
老约翰微笑着点头回应,对于大家的表现,他非常满意。
自从进入黑鹰镇的领主城堡第一天起,老约翰就对大家说过,城堡虽然简陋破旧,但是绝不能肮胀凌乱,必须保证让领主大人每天醒来后看到的任何一个角落,都是干净整洁的。
很明显,大家都非常努力,做的相当不错。
穿过城堡一楼的阴暗走廊,那后面有厨房和临时仓库。
在一根出现裂纹的石柱旁边,老约翰突然停下了脚步,透过昏暗的光线,他看见走廊尽头的厨房铁门并未关闭。
负责洗碗送餐的女仆玛丽,此刻正鬼鬼祟祟的东张西望,趁着厨师爱德华正蹲下腌肉的瞬间,她将刚刚肖恩男爵未吃完的大半块面包,还有一个煎蛋,迅速的藏进了衣服里面,然后快速的整理了一下围裙。
做完这一切之后,玛丽深吸了一口气,然后开始低头清洗餐具。
她偷藏食物的整个过程,都被老约翰看在眼里,但是他并没有上前训斥揭发她。
约翰心里清楚,玛丽家有三个孩子,最小的那个才五岁,又瘦又矮,饿的都已经皮包骨了,面对这样的处境,她实在太不容易了。
只要她不触犯约翰心中的底线,不去盗窃厨房内的其它食物,像肖恩少爷的食物残渣,就睁只眼闭只眼算了。
不过,在这之前,必须敲打她一下,避免她以后犯下更严重的过错。
想到这里,老约翰缓缓走进厨房,对正在忙着腌肉的爱德华嘱咐道:“爱德华,昨晚的熏肉领主很喜欢,今天中午记得多准备一些。”
“好的,约翰先生!”厨师爱德华点了点头,转身继续忙碌去了。
面对突然出现的管家约翰,正在低头洗餐具的玛丽,明显有些慌乱。
“玛丽……”约翰走到她身边,似笑非笑的看着她。
玛丽消瘦的身躯微微一颤,她努力表现的不让自己心虚,可是面对约翰那仿佛洞察一切的目光,她却开始没来由的紧张了起来,“约翰……约翰先生,有什么事请您尽管吩咐!”
老约翰默默的看了她片刻,突然拿出了一个小食袋,里面装有六块发黄的面包,还有几截肉肠,
“好久没有看见小哥伦布了,这是我今天的食物,麻烦你替我转赠给小哥伦布可以吗?”
玛丽起先是愣了一愣,但很快就明白了怎么回事,当场就感动的推辞道:“不不不,这是您今天的食物,我们不能接受。”
“我今天想斋戒,你拿去吧。”
老约翰眼神平静的望着她,一语双关的道:“玛丽,我知道你们很艰难,因为大家都很艰难,但是在黑鹰领地,所有的东西都是属于肖恩男爵大人,在没有经过他允许的情况下,我们不能私自拿走城堡内的任何东西,哪怕是一片树叶。”
说到这里,老约翰轻轻叹了口气,又接着说道:“我虽然是城堡的管家,我也很想帮助你们,但是没办法,我没有权利擅自动用男爵大人的一切东西,我唯一能够做的,就是将属于自己的食物赠送给你们,希望多少能给你们带来点帮助,也希望你不要推辞,否则我会很失望。”
“约翰先生,我……我……”
玛丽的眼睛已经开始湿润,她双手颤抖的接过食物,不停的道谢。
约翰笑着摆了摆手,“好了,你忙你的吧,我要去马厩看一下,最近几天,领主大人总喜欢傍晚去巡视领地。”
将双手擦拭干净,他准备离开厨房,前往马厩。
就在老约翰前脚刚刚踏出厨房的那一刻,他忽然转头提醒道:“噢,玛丽,刚刚有件事忘记提醒你了,食物应该用餐布包裹起来,否则蛋黄流进裙子内很难清洗掉。”
说完,他头也不回的走了。
望着老约翰离开的背影,玛丽脸颊通红,既羞愧又感动,心情复杂到了极点。
离开了厨房,老约翰又绕到了城堡后院,那里有农税仓库和酒窖,虽然酒窖之内已经没有多少酒了,但按照惯例,还是得去巡视一番。
巡视完城堡后院的一切之后,老约翰就顺着城堡的后门,进入了领主大人的私人马厩。
马厩之内,饲养着三匹成年壮马。
一匹白马,两匹黑马。
白马是礼仪坐骑,两匹黑马是领主大人的战马和备用战马。
隔着大老远的距离,他就看见马夫彼得和几个仆人,靠在马厩旁边嬉笑闲聊,由于约翰的脚步很轻,导致聊得正投入的几人,根本就未察觉到管家约翰的到来。
老约翰侧耳倾听了片刻,发现那几个偷懒的家伙,正在讨论关于领地和肖恩男爵的事情,顿时,他的脸色就阴冷了下来。
“嗨,彼得,我听说盗贼团很快就要袭击领地了,到时候,咱们得躲好一点。”
“你说的没错,每年冬季,总是有盗贼来洗劫领地和城堡,只要咱们藏好不反抗,那些盗贼就不会伤害咱们,只是这位肖恩男爵,估计又要遭殃了。”
“可不是,那些凶残的盗贼,十分憎恨贵族阶层,到时候不但肖恩男爵遭殃,就连政务官和骑士长大人,一样逃不了。”
“哎……看看人家灰石堡男爵,再看看咱们黑鹰男爵,同样都是领主,怎么差距就这么大,这么多年了,那些盗贼只会袭击黑鹰领地,灰石堡领地,盗贼去都不敢去……约……约翰先生,早上好……”
面对突然出现的管家老约翰,众人吓了一大跳,哪里还敢继续闲聊偷懒,一个个拿着工具紧张的忙碌了起来。
老约翰冷冷的看着他们,淡淡的道:“看样子你们对城堡内安稳的生活,不是很满意,我想我应该向领主大人申请一下,让你们换个工作环境,比如……去边境修筑防线。”
此言一出,几人吓得脸色苍白,冷汗直流,连连低头认错,恳求老约翰的原谅。
老约翰冷哼一声,转身离开了马厩,来到城堡的大门之外。
望着前方那条破旧肮脏的狭长街道,十几名准备去雪狼城售卖皮货的过路商客,他们的商队,已经被黑鹰镇的几名政务人员拦下,正在缴纳过路税。
见此情景,老约翰暗暗叹了口气,“肖恩少爷现在的处境很危险,马修斯神父还没有从雪狼城回来,不知道让他带去的信,凯茜小姐收到没有了。
………………
肖恩坐在书桌跟前,望着壁炉内摇弋的火焰,眉头紧锁,脸色更是阴晴不定。
既然已经重生成了黑鹰镇的领主,那么接下来将会面临很多问题。
首先,他必须尽快了解并融入自己的新身份。
同时他还得把领地内的一切人和事物给摸清楚,包括这个世界的具体结构,黑鹰镇周边有哪些领主贵族,以及公国边境的地理环境,还有境外的一些国家和势力的具体分布,都要一个一个弄清楚。
幸好他重生之后,继承了上任肖恩的记忆。
虽然刚开始的时候,记忆涌现融合的不多,但随着这几天他的心态逐渐平稳,慢慢的接受了这个事实,于是乎脑海中浮现和想起的事情,就越来越多。
估计要不了多长时间,他就会彻底的继承上任肖恩的记忆,成为一名真正的领主大人。
根据融合的部分记忆,他大概的了解到,之前的肖恩男爵,是一个胆怯自卑且又好高骛远的懦弱家伙。
为什么这么说呢?
因为之前的肖恩男爵,虽然有野心,不甘平凡,但是除了小打小闹,他却没有足够的勇气和魄力,去改变现实。
这一点,从不久前和隔壁领地灰石堡男爵的那场战争中,就可以完全看得出来。
上次和灰石堡男爵开战,不明内情的人,以为肖恩男爵是为了争夺那两罐蜂蜜,其实他真正的目的,就是想以此为借口,打败并俘虏灰石堡男爵,夺回原本属于黑鹰领地范围内的一个铁矿场。
黑鹰镇在公国北境,已经建立有一百多年的历史,在领地的东北区域,那里有一座青石山,山的那边属于灰石堡领地,这边属于黑鹰领地。
一直以来,黑鹰镇和灰石堡,两座领地隔山相望,倒也相安无事。
直到十年之前的一个夏天,灰石堡的几名石匠在青石山上采石的时候,意外发现在黑鹰领地这边的山坡上,蕴藏着大量的铁矿,于是乎灰石堡男爵就私自开采,将整座矿山占位己有。
由于黑鹰镇附属于雪狼城伯爵,而隔壁的灰石堡附属于赤兰山侯爵,不是同在一个大领主辖区内,再加上赤兰山侯爵和雪狼城伯爵,两个家族自从公国成立以来,向来是明争暗斗,水火不容。
多番交涉无果之后,当年的两任黑鹰领主,便先后与灰石堡领主发起了多次矿场争夺战。
很遗憾,灰石堡领地财雄势大,贫穷薄弱的黑鹰领地,根本不是灰石堡的对手,每次开战,都是以黑鹰领主失败被俘而终结。
矿场没有夺回来不说,而且还得花费大量的赎金,将自己救赎回来。
在肖恩之前的几任黑鹰领主,面对灰石堡的欺压强占,都是不敢吭声,任由那位灰石堡男爵大人,趾高气扬的开采掠夺。
直到肖恩男爵到来之后,准备再次发动战争,夺回矿场。
因为矿场一年创造的收入,比整个黑鹰领地创造的所有财政收入还要多,没有理由放弃的,况且还是自家领地的东西。
可惜当肖恩带着人马出战,看见对面灰石堡骑士们精良的武器装备,凶悍的战斗力,他瞬间就畏惧退缩了。
结果很显然,兵熊熊一个,将熊熊一窝。
当领主大人都开始畏战退缩,你还能指望手下那帮人为你奋勇拼命?于是乎,便有了之前的那场闹剧。
想到这里,肖恩摇头叹息不已,“真是一个窝囊的家伙,又想搞事情,事到临头又怕搞事情,缺乏强者的勇气魄力,这种人能够成事才怪!”
噹!噹!噹!
教堂顶端的钟声,再次在整个黑鹰领地响起。
肖恩来到窗户旁边,朝着镇中心广场旁边的那座高高的教堂钟楼望去,眼神变得有些冷冽。
这个类似于欧洲中世纪的奇幻世界,很多人都信”创世神教”。
尤其在黑鹰镇,领地内大半的人,都是创世教的教徒,当然也包括以前的肖恩男爵。
黑鹰镇上,除了给领主大人必不可少的周税、年税之外,安插在各个领地内的教会机构,也会从领地内卷走很大一笔税收。
可恨的是,教会不受领主的管控,也无需向领主交税。
教廷就是通过忽悠人们,说死后帮助他们上天堂,才巧取豪夺的收敛了巨大的财富,拥有自己的采扈,有自己的预言家学院,有自己的法师军团,还有强大到恐怖的武装力量,以此来掌控很多国家领地的政治命脉。
创世神教有每日敲三次钟的传统,分别是早、中、晚。
刚刚敲响的钟声,代表着中午已经到来。
虽然肖恩对教廷没有什么好感,但是不得不承认,教会在传播文化和其它很多方面,还是对人类做出了巨大的贡献,其中就包括了钟表报时。
门外传来一阵轻微的脚步声,紧接着,管家老约翰那熟悉的声音,在门外响起,“老爷,莫里斯骑士和库科奇大人,有急事需要见您。”
莫里斯和库科奇?
这两人分别是黑鹰领地的骑士长和政务官,现在他们急着见我,莫非领地出了什么问题不成?
肖恩微微沉吟了片刻,道:“让他们在楼下大厅等我。”
“好的,老爷!”
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