3 『叁』金水拾篮
孩子落不了炕,乔嬷嬷怨朴淑女。当初怀上了瞒着人不说,六个月的时候洗澡被自己看见,肚子已经隆起来一个小西瓜了。整日个束腰缠腹,劝她打掉,不肯;说要告诉宋千户,又不让。这之前两人还偷偷地见过几次面,孤男寡女见面除了那事还能做什么?早产难产都是她自找的。
莫道宫中人情冷薄,实在也是日久天长逼出来的。你不得宠,底下的仆从就得跟着你吃苦寒酸,难免不给你好脸色。更何况还是个隔了江当做贡品送过来的女人,离乡背井没个谁可依。
乔嬷嬷其实不懂接生,手法并不好,十七岁的朴玉儿痛得牙齿都在咯咯打颤。
乔嬷嬷也不管她,只在边上接着叨叨:“财色名食睡,地狱五条根,欲望皆是毒。男人的爱是最沾不得的,你沾了他的爱,就被他种下了孽根。相好的时候是妙,没了就是煎熬,贪了又想,想了又贪,抓骨挠心。某天那罪孽灌满,接下来就轮到受苦了……受苦的总是女人,现下就是你的报应啊。”
她信佛,念一声“阿尼陀佛,大慈大悲”,手上的动作却不见停。
朴玉儿听得半清不楚,也听不进去她说。老嬷嬷打十三岁进宫,一辈子拘在深宫,阖宫除了皇帝一个,其余的都是太监,她连男人的手都没牵过,哪来的感慨说这番话。
那个事情就是快乐,五体通透,贪了又想,想了又贪,只能藏在心里慢慢品尝。老嬷嬷一辈子也不可能知道。她也不会告诉她。
“啊——”少腹下顿地一抽,痛得她嘶牙打颤。
心底里都是孤落禁宫的凄凉,她想起那个禁卫军千户魁梧的身影,现下那个男人就是支撑她的全部。
他生得真是英俊,是她活在这个陌生王朝里唯一的寄望。优越的家世让他有着一种天生的冷峻气宇,比之乾清宫里多病的皇帝一定也逊色不了多少。
第一次见面是在玄武门,巍峨宫门下把守着英气凛然的禁卫军,听说这是宫女选秀入宫的必经之门,走出去就是平常的世界。后宫之中得宠的嫔妃可从此门宣召亲眷短暂相见,她也站在门边上痴痴地看,虽然知道得不到圣眷的自己,早已是高丽王朝遗忘的弃子,永远也不可能在门外看到任何身影。
等到人员空空了,她还忘记离去。彼时她穿一袭淡紫色宫装,衣襟洁白,裙裾在风中缱绻轻舞,他看她两眼,被她回眸发现,又漠然移开眼神。
第二次已记不清是在哪里,只记得一条窄长的巷子,自己被宫人推搡,崴了脚,坐在石坎上揉。他应是进宫办差,正欲往那里经过,怎么忽然她一抬头、他一侧眉,偏偏就对上了眼神。
都忘记了他是怎么走进的巷子,怎么帮她正好了骨头,她又是痛得怎样大哭,然后情绪就崩溃了,趴在他肩头上哭得满是泪痕,不晓得怎样就被他吻住。吻了一下又克制地放开,湿津津的,柔软和坚硬在矛盾中相抵相缠,再后来就控制不住地乱了起来……
他应是很有经验,肩宽体健,将她抵进无人的暗处墙角里,一下又一下……每一次见面都并不多话,很冷,但那方面时却像一只温柔的狼,她都像要融化了、死在他的怀里。
并不主动来找她,也说过要与她断,但每一次嬷嬷试探地去叫他,他总是次次有回应。她便知道他也一样和自己断不了,明知道这是一条死路,却还是越陷越深了……反正只身困在这深宫中,活着死了于她都是同一种意义。
怨这个命运。
“宋岩——”心里一痛,底下宫口忽然又撑开了一些,脸上冷汗淋漓。
锦秀嘴角都跟着搐了一搐,连忙把盆放下来,走过去替她擦汗:“姐姐。”
朴玉儿下意识抓住她的手,问:“他怎么说?”
呵,这会儿倒不知避讳了。锦秀嘘声,扯唇笑笑:“他……姐姐说的‘他’是谁啊?”
朴玉儿才发现抓的是锦秀,虚弱地看向门边:“你别怪我瞒你,实在我也知道这是件自讨苦吃的事,没有结果!”
沈嬷嬷走到门口,看到她眼中的渴切和无助,不敢说实话,连忙应道:“内廷好像出大事了,今儿晚上禁卫军加了好几层,裕亲王深夜抱着小世子进宫,宋督军正在与他说话,奴婢不敢过去找他。”
皇帝大约是不行了,听端“官房”的老太监说,前两个月就开始尿血,近日更是滴水难出,都胀在肚子里呐。
乔嬷嬷便叹口气:“这当口生下来也好,兴许还能看在孩子的面上,有个太妃当当。偌大座禁宫,皇上幸没幸过谁,敬事房的太监也不是全都能掌握得了的。你咬牙说幸了,那就是幸了,别人也没辄,毕竟是大行天子唯一的遗孤。”
“啪——”锦秀酸溜溜地打了她一嘴巴:“脑袋嫌太沉,不想要了?内廷没传话出来,皇上就还是好好的!”
她自己这么说,忽然也觉惨淡。宫中的一切都要人际与银子,像她这样连个主事太监都巴结不上的老淑女,到时殉葬嫔妃的名单里必定跑不了。
朴玉儿下腹-坠胀,吁吁用着力:“孩子生下来,不能留在宫里……她的父亲要把她带出去,外面有街道、有田野,不高兴了可以哭、可以大笑……嬷嬷再帮我找宋、宋岩——啊!”
来大奕已有四年多,她说话依旧带着一丝特有的娇敛。忽然下面一沉,身子好似顿然空去半边,那孩子球一样地滑了出来。
乔嬷嬷剪开脐带一看,是个男的,小小的一团子,满屋子几个人的神色立刻变了样。
忽然锦秀往地上一跪,喜极而泣道:“恭喜姐姐,姐姐要翻身了!妹妹的性命就拜托在姐姐身上!”
猛地磕了两个头,眼泪一擦就往庭院外头跑。
“孩子是属于宫外的,你拜托我做什么?”朴玉儿虚脱得没力气说话,心里因为给宋岩诞下子嗣而喜悦,那边厢锦秀早已经跑得不见了影子。
“啊——”她忽而下腹又是一坠。
还有一个!乔嬷嬷正在拍打不哭的小儿,顿时又手忙脚乱起来……
肆虐的雨点敲打在窗棱上,发出唱戏一般硁硁呛呛的撒乱节律。
养心殿旁的偏阁里,万禧皇后问跪在面前的这个看起来黯淡无色的陌生淑女:“你说的可是真的?”
“千真万确!”锦秀用力地扣了两个头,仰面看着万禧皇后妆容精致的脸庞。这是个善妒而其实又没什么厉害手段的妇人,不然何至于十多年一直被庄贵妃压制,而这也是她为什么找她而不找庄贵妃的原因。一个被压制已久的人,总是比旁人更加地渴望得到翻身和反攻。
她谦恭而又诚恳地接着道:“千真万确,是个皇子!去岁皇帝散步时曾在朴淑女处落脚,朴淑女为了怕……怕发生意外,就一直隐瞒着,直等到平安生产后方才敢叫妾身来禀报。”
万禧皇后脸骨微微一搐,忽然又习惯性地对皇帝憎怨起来。那高丽进贡的淑女被自己扔去东t筒子的犄角旮旯,竟是还能叫他嗅出来味道。
她并不分相信上天竟然给予这样恰好的转机,然而此刻也追究不得真假。有了这个男婴,无论是不是皇帝的龙种,只要自己认定了是,那就没有裕亲王的什么事。而自己,亦可以继续留在皇宫当太后,而不是移去清郊别院里静养。
此事事关重大,万禧默了良久,忽而袖摆一甩:“你即刻带我前去。”
……
“砰——”
那才出生的男婴竟是不哭,朴玉儿正焦切地轻拍小屁股,乔嬷嬷在旁收拾狼藉。忽然门板儿被撞开,抬头看到门口突兀的一袭凤冠霞帔,万禧皇后脸色不明地杵在掉漆的门槛外,身后弓着腰子低着头的竟然是锦秀。
两个人不由惊愕地呆在那里。
高丽乃大奕王朝的附庸国,这还是朴玉儿第一次近距离地看见传说中的大奕皇后,气势那样的凌然而尊贵。朴玉儿把头一偏,目光涟涟地盯住锦秀,抱着孩子的手不自禁颤抖。
锦秀攥了攥袖子,忽而狠下心解释道:“姐姐不必这样紧张,我们皇后是最宽仁慈爱的,把孩子交给她,今后必定前程似锦,皇后娘娘自会精心照顾。”
她言辞切切,眼睛锐利地看着朴玉儿,生怕她拆穿实情,又急切地想要她明白自己的良苦用心。
朴玉儿听完这番话,忽而笑笑:“原来这就是江妹妹你的‘恭喜’。”
那笑容里没有讨好之意,反倒是带着几分嘲讽和绝望。
万禧皇后眉头微蹙,贴身的嬷嬷连忙上前抢过孩子,只见小脸涨红,皮肤绛紫,却是个不活的。
“死胎。”嬷嬷把孩子往万禧跟前一递。
万禧皇后看一眼那孩子紧攥的小拳头,满腔的希望顿时灰飞湮灭了。上挑的眼窝子把厢阁子打量一圈,只见清朴四壁,阴阴瑟瑟。隆丰皇帝性情忧柔,对女子尤是,这哪里像是被他临幸过的样子。
便拎着那孩子问朴玉儿:“你看着我说……这是皇上的骨肉?”
锦秀瑟瑟发抖,朴玉儿瞪着她不说话。
万禧嫌恶地把褥子抖开,任那孩子向地上滚落:“那你说说,皇上胸前的胎记,是长在右边呢~~还是长在左边?”
初生的婴孩一点点大,小胳膊小短腿儿幼嫩而脆弱,朴玉儿掀开被子想要下去抱起,被万禧用牡丹绣金花流苏履踩住。她指尖钝痛,卑微地仰起头,看着后宫之主那张雍容尊贵的脸庞,心中便万念俱灰。
瞪了锦秀一眼,垂下头咬着唇低低应道:“左边。”
才生产后的身条儿,衣裳半遮,娇红隐隐,一切都显得丰盈恰好,叫人看得目不转睛。
“哼……”也不晓得是答对了还是答错,皇后睨着她的容貌,忽而冷笑:“来人,给我把这屋子里的都收拾了。”
说着脚下金履跨过婴孩的小褥子,怒气冲冲地踏出门去。
身后几名太监鱼贯而入,扯过地上虚脱的朴玉儿,还有乔嬷嬷,用白绫绕了脖子就往横梁上挂。
“唔……放开我!不要碰我,我要回家!”朴玉儿拼命地扭打踢腾着,却哪里有用,禁宫中的太监没有不阴毒,他们对宫女的恨与惩是带着一种畸形的快-感。下手可重,拽住她的头发,给脖子上的白绫打了个活扣。
朴玉儿挣扎无望,哭着骂着,回头盯住锦绣,大声斥道:“锦秀、江锦秀,你就是这样害我,我不会饶过你……”
“噗——”太监把活扣拉紧,那声音戛然而止。
朴玉儿眼睛瞪着院角的一个小门,脑海里浮过家中守寡的母亲,还有体弱多病的弟弟,最后的一瞬间想到了宋岩——这个陌生王朝里唯一给过自己慰藉的男人,她除了他叫宋岩,对他的其余竟一无所知……她的眼角滑出两滴泪,渐渐地昏蒙了知觉。
锦秀惊恐得牙关咯咯响,拼命地往地上磕头:“做淑女的就得有淑女的命,是你偏偏太贪心,一意要寻那个男人的好。你若不去找他,就不会出这种事,我更不会嫉怨你……不,我做这些都是为了你好!不然……不然你以为你能活着吗?生下来孩子又怎样,逃不出这座皇宫的!你和我都得跟着去殉葬……”
那眼泪滴落在她面前的砖石地上,“嘀嗒”一声响,她颤颤地抬头看了一眼,忽而就瘫软成了一滩泥。
当值的太监叫桂盛,乃是司礼监掌印太监戚世忠的干儿子,走到她身旁,皮笑肉不笑地拧了她一把,便命人把她从屋子里拖出去。
门扇子“吱嘎”合起,屋子从外头上了封,里头两道白绫挂着人荡来荡去。老旧的横梁挂不住人,那乔嬷嬷体胖挂不住,后半夜竟从梁上滑下来。黑紫的舌头伸出来老长,冷不丁在地上搐了一搐,鬼气森森。
沈嬷嬷手上抱着才清洗完的女婴,战战兢兢地凑在窗缝里看了两眼,缩着头静悄悄地挪出了院子。
天将亮时,角楼那边撞起了沉重的钟鼓,皇帝去了。清晨雾气未散,一座禁宫掩映在皑皑朦胧中,内廷太监爬到明黄的殿脊上,站在高高的脊角,扬撒着大行皇帝的衣袍,口中呼念悼词……
下了差事的送膳老太监陆安海穿过寿安门,颓唐地往金水河边走。膳盒子装着的马蹄糕从此用不着了,他的步子虚浮而没有力气。
宫中的差事分得细,谁做哪几道菜那是打从一进御膳房起就分配好的。他做了一辈子的送膳太监也没轮到掌勺的机会,上个月起偶然帮人顶班做了几盘马蹄糕,不想竟对了隆丰皇帝的喜好,大家都说他终于要走时运了,没想到这还没多久结果又……
命中到底没有腾达的好运呐,进宫三十多年,眼看着将老,入棺材前也不晓得有没本钱把那根宝贝盒子赎回来。
心中灰寂,一块块糕点徐徐往金水河里扔着,预备扔完了站起来。
“呜哇~~”忽而听到一声细弱的哭啼,吓得他手一抖。
抬头看到荷叶丛里竟然卡着个竹篮子,篮子里头似乎有个孩子,正在轻轻地蠕动着小胳膊。
皇上身体不好,宫中已经许多年没听到过婴孩的哭声……必定是哪个耐不住寂寞的宫女与侍卫偷弄出来的累赘。
宫中的太监与宫女世代面上和、内心里却互相看不起。他转身不想管,然而才迈出脚步,那孩子又“呜哇”一声哭。像跟他有仇似的,细细软软的,存心绊着他的脚步。
他管不住走过去,看到篮子里一团白皙稚嫩的小脸蛋,应该才刚出生,眼睛还睁不开,却抓住了他的手指头。是个女婴,好像知道自己生来并不容世人讨喜,这样用力地拽着一线生机。
那小手儿粉胖粉胖,似乎稍稍用点力抽出来,都能够将她伤着。一辈子无根无续之人,上了年纪却贪渴起来,他鬼使神差地龇了龇牙:“小东西,不肯出去,你当宫里头是好地方?这样拽着我,将来可不晓得是对还是错哩……”
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乔嬷嬷其实不懂接生,手法并不好,十七岁的朴玉儿痛得牙齿都在咯咯打颤。
乔嬷嬷也不管她,只在边上接着叨叨:“财色名食睡,地狱五条根,欲望皆是毒。男人的爱是最沾不得的,你沾了他的爱,就被他种下了孽根。相好的时候是妙,没了就是煎熬,贪了又想,想了又贪,抓骨挠心。某天那罪孽灌满,接下来就轮到受苦了……受苦的总是女人,现下就是你的报应啊。”
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朴玉儿听得半清不楚,也听不进去她说。老嬷嬷打十三岁进宫,一辈子拘在深宫,阖宫除了皇帝一个,其余的都是太监,她连男人的手都没牵过,哪来的感慨说这番话。
那个事情就是快乐,五体通透,贪了又想,想了又贪,只能藏在心里慢慢品尝。老嬷嬷一辈子也不可能知道。她也不会告诉她。
“啊——”少腹下顿地一抽,痛得她嘶牙打颤。
心底里都是孤落禁宫的凄凉,她想起那个禁卫军千户魁梧的身影,现下那个男人就是支撑她的全部。
他生得真是英俊,是她活在这个陌生王朝里唯一的寄望。优越的家世让他有着一种天生的冷峻气宇,比之乾清宫里多病的皇帝一定也逊色不了多少。
第一次见面是在玄武门,巍峨宫门下把守着英气凛然的禁卫军,听说这是宫女选秀入宫的必经之门,走出去就是平常的世界。后宫之中得宠的嫔妃可从此门宣召亲眷短暂相见,她也站在门边上痴痴地看,虽然知道得不到圣眷的自己,早已是高丽王朝遗忘的弃子,永远也不可能在门外看到任何身影。
等到人员空空了,她还忘记离去。彼时她穿一袭淡紫色宫装,衣襟洁白,裙裾在风中缱绻轻舞,他看她两眼,被她回眸发现,又漠然移开眼神。
第二次已记不清是在哪里,只记得一条窄长的巷子,自己被宫人推搡,崴了脚,坐在石坎上揉。他应是进宫办差,正欲往那里经过,怎么忽然她一抬头、他一侧眉,偏偏就对上了眼神。
都忘记了他是怎么走进的巷子,怎么帮她正好了骨头,她又是痛得怎样大哭,然后情绪就崩溃了,趴在他肩头上哭得满是泪痕,不晓得怎样就被他吻住。吻了一下又克制地放开,湿津津的,柔软和坚硬在矛盾中相抵相缠,再后来就控制不住地乱了起来……
他应是很有经验,肩宽体健,将她抵进无人的暗处墙角里,一下又一下……每一次见面都并不多话,很冷,但那方面时却像一只温柔的狼,她都像要融化了、死在他的怀里。
并不主动来找她,也说过要与她断,但每一次嬷嬷试探地去叫他,他总是次次有回应。她便知道他也一样和自己断不了,明知道这是一条死路,却还是越陷越深了……反正只身困在这深宫中,活着死了于她都是同一种意义。
怨这个命运。
“宋岩——”心里一痛,底下宫口忽然又撑开了一些,脸上冷汗淋漓。
锦秀嘴角都跟着搐了一搐,连忙把盆放下来,走过去替她擦汗:“姐姐。”
朴玉儿下意识抓住她的手,问:“他怎么说?”
呵,这会儿倒不知避讳了。锦秀嘘声,扯唇笑笑:“他……姐姐说的‘他’是谁啊?”
朴玉儿才发现抓的是锦秀,虚弱地看向门边:“你别怪我瞒你,实在我也知道这是件自讨苦吃的事,没有结果!”
沈嬷嬷走到门口,看到她眼中的渴切和无助,不敢说实话,连忙应道:“内廷好像出大事了,今儿晚上禁卫军加了好几层,裕亲王深夜抱着小世子进宫,宋督军正在与他说话,奴婢不敢过去找他。”
皇帝大约是不行了,听端“官房”的老太监说,前两个月就开始尿血,近日更是滴水难出,都胀在肚子里呐。
乔嬷嬷便叹口气:“这当口生下来也好,兴许还能看在孩子的面上,有个太妃当当。偌大座禁宫,皇上幸没幸过谁,敬事房的太监也不是全都能掌握得了的。你咬牙说幸了,那就是幸了,别人也没辄,毕竟是大行天子唯一的遗孤。”
“啪——”锦秀酸溜溜地打了她一嘴巴:“脑袋嫌太沉,不想要了?内廷没传话出来,皇上就还是好好的!”
她自己这么说,忽然也觉惨淡。宫中的一切都要人际与银子,像她这样连个主事太监都巴结不上的老淑女,到时殉葬嫔妃的名单里必定跑不了。
朴玉儿下腹-坠胀,吁吁用着力:“孩子生下来,不能留在宫里……她的父亲要把她带出去,外面有街道、有田野,不高兴了可以哭、可以大笑……嬷嬷再帮我找宋、宋岩——啊!”
来大奕已有四年多,她说话依旧带着一丝特有的娇敛。忽然下面一沉,身子好似顿然空去半边,那孩子球一样地滑了出来。
乔嬷嬷剪开脐带一看,是个男的,小小的一团子,满屋子几个人的神色立刻变了样。
忽然锦秀往地上一跪,喜极而泣道:“恭喜姐姐,姐姐要翻身了!妹妹的性命就拜托在姐姐身上!”
猛地磕了两个头,眼泪一擦就往庭院外头跑。
“孩子是属于宫外的,你拜托我做什么?”朴玉儿虚脱得没力气说话,心里因为给宋岩诞下子嗣而喜悦,那边厢锦秀早已经跑得不见了影子。
“啊——”她忽而下腹又是一坠。
还有一个!乔嬷嬷正在拍打不哭的小儿,顿时又手忙脚乱起来……
肆虐的雨点敲打在窗棱上,发出唱戏一般硁硁呛呛的撒乱节律。
养心殿旁的偏阁里,万禧皇后问跪在面前的这个看起来黯淡无色的陌生淑女:“你说的可是真的?”
“千真万确!”锦秀用力地扣了两个头,仰面看着万禧皇后妆容精致的脸庞。这是个善妒而其实又没什么厉害手段的妇人,不然何至于十多年一直被庄贵妃压制,而这也是她为什么找她而不找庄贵妃的原因。一个被压制已久的人,总是比旁人更加地渴望得到翻身和反攻。
她谦恭而又诚恳地接着道:“千真万确,是个皇子!去岁皇帝散步时曾在朴淑女处落脚,朴淑女为了怕……怕发生意外,就一直隐瞒着,直等到平安生产后方才敢叫妾身来禀报。”
万禧皇后脸骨微微一搐,忽然又习惯性地对皇帝憎怨起来。那高丽进贡的淑女被自己扔去东t筒子的犄角旮旯,竟是还能叫他嗅出来味道。
她并不分相信上天竟然给予这样恰好的转机,然而此刻也追究不得真假。有了这个男婴,无论是不是皇帝的龙种,只要自己认定了是,那就没有裕亲王的什么事。而自己,亦可以继续留在皇宫当太后,而不是移去清郊别院里静养。
此事事关重大,万禧默了良久,忽而袖摆一甩:“你即刻带我前去。”
……
“砰——”
那才出生的男婴竟是不哭,朴玉儿正焦切地轻拍小屁股,乔嬷嬷在旁收拾狼藉。忽然门板儿被撞开,抬头看到门口突兀的一袭凤冠霞帔,万禧皇后脸色不明地杵在掉漆的门槛外,身后弓着腰子低着头的竟然是锦秀。
两个人不由惊愕地呆在那里。
高丽乃大奕王朝的附庸国,这还是朴玉儿第一次近距离地看见传说中的大奕皇后,气势那样的凌然而尊贵。朴玉儿把头一偏,目光涟涟地盯住锦秀,抱着孩子的手不自禁颤抖。
锦秀攥了攥袖子,忽而狠下心解释道:“姐姐不必这样紧张,我们皇后是最宽仁慈爱的,把孩子交给她,今后必定前程似锦,皇后娘娘自会精心照顾。”
她言辞切切,眼睛锐利地看着朴玉儿,生怕她拆穿实情,又急切地想要她明白自己的良苦用心。
朴玉儿听完这番话,忽而笑笑:“原来这就是江妹妹你的‘恭喜’。”
那笑容里没有讨好之意,反倒是带着几分嘲讽和绝望。
万禧皇后眉头微蹙,贴身的嬷嬷连忙上前抢过孩子,只见小脸涨红,皮肤绛紫,却是个不活的。
“死胎。”嬷嬷把孩子往万禧跟前一递。
万禧皇后看一眼那孩子紧攥的小拳头,满腔的希望顿时灰飞湮灭了。上挑的眼窝子把厢阁子打量一圈,只见清朴四壁,阴阴瑟瑟。隆丰皇帝性情忧柔,对女子尤是,这哪里像是被他临幸过的样子。
便拎着那孩子问朴玉儿:“你看着我说……这是皇上的骨肉?”
锦秀瑟瑟发抖,朴玉儿瞪着她不说话。
万禧嫌恶地把褥子抖开,任那孩子向地上滚落:“那你说说,皇上胸前的胎记,是长在右边呢~~还是长在左边?”
初生的婴孩一点点大,小胳膊小短腿儿幼嫩而脆弱,朴玉儿掀开被子想要下去抱起,被万禧用牡丹绣金花流苏履踩住。她指尖钝痛,卑微地仰起头,看着后宫之主那张雍容尊贵的脸庞,心中便万念俱灰。
瞪了锦秀一眼,垂下头咬着唇低低应道:“左边。”
才生产后的身条儿,衣裳半遮,娇红隐隐,一切都显得丰盈恰好,叫人看得目不转睛。
“哼……”也不晓得是答对了还是答错,皇后睨着她的容貌,忽而冷笑:“来人,给我把这屋子里的都收拾了。”
说着脚下金履跨过婴孩的小褥子,怒气冲冲地踏出门去。
身后几名太监鱼贯而入,扯过地上虚脱的朴玉儿,还有乔嬷嬷,用白绫绕了脖子就往横梁上挂。
“唔……放开我!不要碰我,我要回家!”朴玉儿拼命地扭打踢腾着,却哪里有用,禁宫中的太监没有不阴毒,他们对宫女的恨与惩是带着一种畸形的快-感。下手可重,拽住她的头发,给脖子上的白绫打了个活扣。
朴玉儿挣扎无望,哭着骂着,回头盯住锦绣,大声斥道:“锦秀、江锦秀,你就是这样害我,我不会饶过你……”
“噗——”太监把活扣拉紧,那声音戛然而止。
朴玉儿眼睛瞪着院角的一个小门,脑海里浮过家中守寡的母亲,还有体弱多病的弟弟,最后的一瞬间想到了宋岩——这个陌生王朝里唯一给过自己慰藉的男人,她除了他叫宋岩,对他的其余竟一无所知……她的眼角滑出两滴泪,渐渐地昏蒙了知觉。
锦秀惊恐得牙关咯咯响,拼命地往地上磕头:“做淑女的就得有淑女的命,是你偏偏太贪心,一意要寻那个男人的好。你若不去找他,就不会出这种事,我更不会嫉怨你……不,我做这些都是为了你好!不然……不然你以为你能活着吗?生下来孩子又怎样,逃不出这座皇宫的!你和我都得跟着去殉葬……”
那眼泪滴落在她面前的砖石地上,“嘀嗒”一声响,她颤颤地抬头看了一眼,忽而就瘫软成了一滩泥。
当值的太监叫桂盛,乃是司礼监掌印太监戚世忠的干儿子,走到她身旁,皮笑肉不笑地拧了她一把,便命人把她从屋子里拖出去。
门扇子“吱嘎”合起,屋子从外头上了封,里头两道白绫挂着人荡来荡去。老旧的横梁挂不住人,那乔嬷嬷体胖挂不住,后半夜竟从梁上滑下来。黑紫的舌头伸出来老长,冷不丁在地上搐了一搐,鬼气森森。
沈嬷嬷手上抱着才清洗完的女婴,战战兢兢地凑在窗缝里看了两眼,缩着头静悄悄地挪出了院子。
天将亮时,角楼那边撞起了沉重的钟鼓,皇帝去了。清晨雾气未散,一座禁宫掩映在皑皑朦胧中,内廷太监爬到明黄的殿脊上,站在高高的脊角,扬撒着大行皇帝的衣袍,口中呼念悼词……
下了差事的送膳老太监陆安海穿过寿安门,颓唐地往金水河边走。膳盒子装着的马蹄糕从此用不着了,他的步子虚浮而没有力气。
宫中的差事分得细,谁做哪几道菜那是打从一进御膳房起就分配好的。他做了一辈子的送膳太监也没轮到掌勺的机会,上个月起偶然帮人顶班做了几盘马蹄糕,不想竟对了隆丰皇帝的喜好,大家都说他终于要走时运了,没想到这还没多久结果又……
命中到底没有腾达的好运呐,进宫三十多年,眼看着将老,入棺材前也不晓得有没本钱把那根宝贝盒子赎回来。
心中灰寂,一块块糕点徐徐往金水河里扔着,预备扔完了站起来。
“呜哇~~”忽而听到一声细弱的哭啼,吓得他手一抖。
抬头看到荷叶丛里竟然卡着个竹篮子,篮子里头似乎有个孩子,正在轻轻地蠕动着小胳膊。
皇上身体不好,宫中已经许多年没听到过婴孩的哭声……必定是哪个耐不住寂寞的宫女与侍卫偷弄出来的累赘。
宫中的太监与宫女世代面上和、内心里却互相看不起。他转身不想管,然而才迈出脚步,那孩子又“呜哇”一声哭。像跟他有仇似的,细细软软的,存心绊着他的脚步。
他管不住走过去,看到篮子里一团白皙稚嫩的小脸蛋,应该才刚出生,眼睛还睁不开,却抓住了他的手指头。是个女婴,好像知道自己生来并不容世人讨喜,这样用力地拽着一线生机。
那小手儿粉胖粉胖,似乎稍稍用点力抽出来,都能够将她伤着。一辈子无根无续之人,上了年纪却贪渴起来,他鬼使神差地龇了龇牙:“小东西,不肯出去,你当宫里头是好地方?这样拽着我,将来可不晓得是对还是错哩……”
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