第十八章 东来
北地并、剑二州接壤之处,自北而南探入并州东部的空桑山脉至此低伏,虽于炎炎夏日之中竭力洒下一片清凉的阴影,些许余脉却终究无可避免地渐趋平坦,赫然显出一片被日光烤得炙热的辽阔原野。
这背山面野之地离着剑州腹地尚有些路程,除去军伍与商旅,向来少有人迹,此刻却有一支骑队停驻于最后的清凉山影之中向东而望。
这骑队约有五百人上下,个个背刀挎剑、形容凶悍,透着股子凛冽肃杀之气,然而服饰驳杂、阵列松散,既非抱团自保的商队,也非纪律严明的军伍。
“侍卫长,过了此地便是剑州地界儿,也就彻底出了我西北四军州的地盘,北面蛮夷也再不是白戎,而是黒狄。”
骑队明显以打头的十一骑白甲人为首,年龄各异,青年、壮年都有,散发出的气息却都极为醒目,竟是个个都有练气境的修为在身。
说话之人便是其中之一,人近中年,隐隐练气巅峰,胯下是名传北地的西河龙驹,身上一袭白锦袍乃是产自云州的名贵云锦织成,外面套了一件更为罕见的白狼皮做成的轻甲。
这等奢侈且扎眼的装束,遍数北地也只有公西氏豢养的死士白狼骑才有,堪称只此一家别无分号。
“并州在这空桑山上尚有兵站驻军,剑州却没有放置一兵一卒,当真不怕有人越境偷袭?”
答话的竟是个十三四岁的少年,同是白狼装束,背了一柄与他身形相比过于长大的沉铁长刀。
少年站位居中,作为中年白狼口中的“侍卫长”,显见得是这五百骑的首领。
他面容端肃,身姿矫健,在马背上坐得笔直,彷佛一根绷紧了弦的硬弓,又像一株深植劲拔的矫矫青松,非但看不出丁点儿稚气,反而显现出成年人也未必有的大气沉稳,若再结合他身上练气初境的气息,其余白狼眼中的顺眼与恭敬也就不再太过令人费解。
中年白狼闻言解释道:“没有驻军不代表消息闭塞,剑州绿林历来势大,乡野间豪强林立、堡寨密布,虽然大多时候都是各自为战,却不惧偷袭,只怕黒狄才一入境,附近堡寨便已先一步坚壁清野、据寨死守以待州郡援兵了,否则要守住相对其余三州最为狭小却偏偏又土地肥沃、盛产金铁的剑州,朝廷边军再增一倍也未必够用。”
他的语气极为笃定,可见公西氏能成为如今甘州的无冕之王绝非侥幸,势力隐隐遍布北地,即便相隔遥远,对剑州内情仍是知之甚详。
少年点点头,又皱起眉头道:“等到了蓟州,都不许再称呼我侍卫长,小白公子让你们追随我刘去病,尤其还有你这样难得的高手,说是酬功也未免太过,可我仍是毫不犹豫地答应了,公西十九,你可知这是为什么?”
名为公西十九的中年白狼微微低头,沉默着,没有吭声。
他知道,既然终于离开了西北四军州,这位年纪虽小却在甘州灭门无数,亲自带人垒起数座血腥京观的侍卫长便再不会有任何顾忌,必定要展露锋利的獠牙。
想到此处,公西十九忍不住回头看了一眼身后。
这支骑队,核心处十名白狼拱卫刘去病,外围是百骑百战余生的公西铁骑,这些人大多桀骜不驯,犯了军法当斩却因侍卫长一言而活命,公西大营自然是待不下去了,又受此大恩,孤魂野鬼般出来卖命,算是较为死心塌地。
再外围,则是刘去病自家乡招揽来的天水刀客,乃是侍卫长的门客私军,时至今日仍是乱七八糟的游侠儿装束,说一句良莠不齐、鱼龙混杂毫不为过,其中甚至还有许多半大的孩子,刚来时泥猴儿一般,手里连把像样的刀都没有,却个个嗜杀成性、悍不畏死,经历了几番死伤惨重的厮杀之后,侥幸全须全尾活下来的大都脱胎换骨,即便境界尚且低微,仍是让公西十九这等百战老卒为之侧目。
刘去病对公西十九的沉默不以为意,淡淡地道:“那是因为,即便是雄才大略如小白公子,也愿意与我家二爷生死相交,你们这些人在二爷眼中,不过土鸡瓦狗、挥手可灭,别想着还能翻腾出浪花儿来。”
公西十九再次低头,且把头压得比先前更低了些。
侍卫长口中那位二爷的消息,一直被人源源不断地送到公西大营,他身为少主心腹,自然知晓一二,虽然对那位被朔方将军一脚踢去蓟州的黑鸦校尉有些不以为然,对此人那些看似唬人的战绩心存怀疑,但此时此刻并没有心思去反驳肯定听不进任何反对意见的侍卫长。
一个原本多么冷静乃至冷血的少年,资质也是不凡,已经展露出几分枭雄之姿,若是留在少主身边,日后必定前途远大,可怎么一提到那个人,就会变得如此盲目与狂热,简直毫无理智可言。
见到公西十九这副模样,刘去病眸光微冷,才要说话,忽然听到头顶传来一声嘹亮的唳鸣。
他抬起头,就见一只猎鹰正自晴朗的天空中垂直冲下。
公西十九自然也瞧见了,他毫不犹豫地抬起左臂,将这只公西氏用以传讯的猎鹰稳稳接下。
信札被恭恭敬敬地传递到刘去病的手上,他接过看了一眼,双眼兀地睁大,眸子中仿佛有一道亮光闪过,脸上同时添了几分由衷的笑意。
他将摊开的信札递还给公西十九,笑道:“你自己看看罢!”
公西十九应了声,低头一看,只见不大的纸条上密密麻麻写满了蝇头小楷。
“月前,金城关下大战起,死伤甚重,刘屠狗冲阵,刀压萧驮寺,斩断金狼军大旗,贺兰汗重伤北逃。”
“诏狱侯令,黑鸦卫入京师诏狱,属下探知如无意外,其将于恒山大营整军,疑另有别路人马同受征召,陆续将至,内情不详。”
公西十九认真看完,脸色就有些难看。
“如何?你们十人是继续遵公子令去朔方或是金城,还是随我去北定府去京师,甚至……诏狱?”
公西十九闻声抬头,咬了咬牙,脸上青筋暴起,沉默许久才艰涩道:“须请得少主示下,此前自然仍是听凭侍卫长吩咐!”
刘去病得了这句回答,嗤笑一声,浑不在意地摆了摆手,继而斩钉截铁道:“传我命令,抵达北定府之前,所有人须得把身上的皮都给我染黑喽,不然还算什么黑鸦?”
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这背山面野之地离着剑州腹地尚有些路程,除去军伍与商旅,向来少有人迹,此刻却有一支骑队停驻于最后的清凉山影之中向东而望。
这骑队约有五百人上下,个个背刀挎剑、形容凶悍,透着股子凛冽肃杀之气,然而服饰驳杂、阵列松散,既非抱团自保的商队,也非纪律严明的军伍。
“侍卫长,过了此地便是剑州地界儿,也就彻底出了我西北四军州的地盘,北面蛮夷也再不是白戎,而是黒狄。”
骑队明显以打头的十一骑白甲人为首,年龄各异,青年、壮年都有,散发出的气息却都极为醒目,竟是个个都有练气境的修为在身。
说话之人便是其中之一,人近中年,隐隐练气巅峰,胯下是名传北地的西河龙驹,身上一袭白锦袍乃是产自云州的名贵云锦织成,外面套了一件更为罕见的白狼皮做成的轻甲。
这等奢侈且扎眼的装束,遍数北地也只有公西氏豢养的死士白狼骑才有,堪称只此一家别无分号。
“并州在这空桑山上尚有兵站驻军,剑州却没有放置一兵一卒,当真不怕有人越境偷袭?”
答话的竟是个十三四岁的少年,同是白狼装束,背了一柄与他身形相比过于长大的沉铁长刀。
少年站位居中,作为中年白狼口中的“侍卫长”,显见得是这五百骑的首领。
他面容端肃,身姿矫健,在马背上坐得笔直,彷佛一根绷紧了弦的硬弓,又像一株深植劲拔的矫矫青松,非但看不出丁点儿稚气,反而显现出成年人也未必有的大气沉稳,若再结合他身上练气初境的气息,其余白狼眼中的顺眼与恭敬也就不再太过令人费解。
中年白狼闻言解释道:“没有驻军不代表消息闭塞,剑州绿林历来势大,乡野间豪强林立、堡寨密布,虽然大多时候都是各自为战,却不惧偷袭,只怕黒狄才一入境,附近堡寨便已先一步坚壁清野、据寨死守以待州郡援兵了,否则要守住相对其余三州最为狭小却偏偏又土地肥沃、盛产金铁的剑州,朝廷边军再增一倍也未必够用。”
他的语气极为笃定,可见公西氏能成为如今甘州的无冕之王绝非侥幸,势力隐隐遍布北地,即便相隔遥远,对剑州内情仍是知之甚详。
少年点点头,又皱起眉头道:“等到了蓟州,都不许再称呼我侍卫长,小白公子让你们追随我刘去病,尤其还有你这样难得的高手,说是酬功也未免太过,可我仍是毫不犹豫地答应了,公西十九,你可知这是为什么?”
名为公西十九的中年白狼微微低头,沉默着,没有吭声。
他知道,既然终于离开了西北四军州,这位年纪虽小却在甘州灭门无数,亲自带人垒起数座血腥京观的侍卫长便再不会有任何顾忌,必定要展露锋利的獠牙。
想到此处,公西十九忍不住回头看了一眼身后。
这支骑队,核心处十名白狼拱卫刘去病,外围是百骑百战余生的公西铁骑,这些人大多桀骜不驯,犯了军法当斩却因侍卫长一言而活命,公西大营自然是待不下去了,又受此大恩,孤魂野鬼般出来卖命,算是较为死心塌地。
再外围,则是刘去病自家乡招揽来的天水刀客,乃是侍卫长的门客私军,时至今日仍是乱七八糟的游侠儿装束,说一句良莠不齐、鱼龙混杂毫不为过,其中甚至还有许多半大的孩子,刚来时泥猴儿一般,手里连把像样的刀都没有,却个个嗜杀成性、悍不畏死,经历了几番死伤惨重的厮杀之后,侥幸全须全尾活下来的大都脱胎换骨,即便境界尚且低微,仍是让公西十九这等百战老卒为之侧目。
刘去病对公西十九的沉默不以为意,淡淡地道:“那是因为,即便是雄才大略如小白公子,也愿意与我家二爷生死相交,你们这些人在二爷眼中,不过土鸡瓦狗、挥手可灭,别想着还能翻腾出浪花儿来。”
公西十九再次低头,且把头压得比先前更低了些。
侍卫长口中那位二爷的消息,一直被人源源不断地送到公西大营,他身为少主心腹,自然知晓一二,虽然对那位被朔方将军一脚踢去蓟州的黑鸦校尉有些不以为然,对此人那些看似唬人的战绩心存怀疑,但此时此刻并没有心思去反驳肯定听不进任何反对意见的侍卫长。
一个原本多么冷静乃至冷血的少年,资质也是不凡,已经展露出几分枭雄之姿,若是留在少主身边,日后必定前途远大,可怎么一提到那个人,就会变得如此盲目与狂热,简直毫无理智可言。
见到公西十九这副模样,刘去病眸光微冷,才要说话,忽然听到头顶传来一声嘹亮的唳鸣。
他抬起头,就见一只猎鹰正自晴朗的天空中垂直冲下。
公西十九自然也瞧见了,他毫不犹豫地抬起左臂,将这只公西氏用以传讯的猎鹰稳稳接下。
信札被恭恭敬敬地传递到刘去病的手上,他接过看了一眼,双眼兀地睁大,眸子中仿佛有一道亮光闪过,脸上同时添了几分由衷的笑意。
他将摊开的信札递还给公西十九,笑道:“你自己看看罢!”
公西十九应了声,低头一看,只见不大的纸条上密密麻麻写满了蝇头小楷。
“月前,金城关下大战起,死伤甚重,刘屠狗冲阵,刀压萧驮寺,斩断金狼军大旗,贺兰汗重伤北逃。”
“诏狱侯令,黑鸦卫入京师诏狱,属下探知如无意外,其将于恒山大营整军,疑另有别路人马同受征召,陆续将至,内情不详。”
公西十九认真看完,脸色就有些难看。
“如何?你们十人是继续遵公子令去朔方或是金城,还是随我去北定府去京师,甚至……诏狱?”
公西十九闻声抬头,咬了咬牙,脸上青筋暴起,沉默许久才艰涩道:“须请得少主示下,此前自然仍是听凭侍卫长吩咐!”
刘去病得了这句回答,嗤笑一声,浑不在意地摆了摆手,继而斩钉截铁道:“传我命令,抵达北定府之前,所有人须得把身上的皮都给我染黑喽,不然还算什么黑鸦?”
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